— А что ты думаешь, Стефано, — повернулась реставратор к слуге, — опасно ли это путешествие Влада в Навь?

— Не могу знать, Светлая Госпожа, — мужчина виновато опустил глаза, — я — варкулак, низшая нечисть, мы живём только в человеческом мире и о Нави знаем очень мало. Но мой отец всегда говорил, что Господин Влад — мудрый и сильный правитель, и лучше него у нас не было. Отец рассказывал, как Господин в одиночку укротил двадцать легионов Демонов, — в тоне Стефано звучало благоговение на грани с подобострастием, от чего-то вызвавшее волну мурашек по телу девушки.

— Ну, к слову, легионов было всего двенадцать и с Владом был твой покорный слуга, — тихо добавил на ухо девушки Локид, но Стефано услышал.

— Так говорил отец, — отрезал он, и все замолчали под тяжестью столь железного аргумента.

— Ягодка, переживать не о чем, — подытожил бес самым бодрым голосом, открывая двери и пропуская девушку вперёд так, чтобы она не заметила беспокойство сменившее улыбку на его лице.

Лайе не нужно было видеть выражение лица Локида, чтобы чувствовать — в этом замке, вокруг неё сгущалась Тьма. Она пока не видела её, но уже явственно ощущала липкие пальцы, то и дело скользящие по позвоночнику. Как бы реставратор не пыталась их сбросить, мертвенный холод отступал лишь на миг, чтобы в следующий приблизиться ещё сильнее.

— Где Сандра и Лео? — Бёрнелл резко развернулась на каблуках, невольно заметив молчаливый разговор Стефано и Ноэ. Мигом вернув лицу маску непринуждённости, бес широко улыбнулся своей фирменной улыбкой.

— Все внизу, Лео сегодня нашёл странный замурованный проход, — Локид сделал жест двумя пальцами, демонстрируя скептическое отношение, — теперь все ломанулись его проверять.

— Отведи туда, — тон реставратора не подразумевал возможности дальнейших споров, разноглазый театрально подкатил глаза, цокнул языком, но все же сдался, показывая рукой в нужном направлении.

Спустившись по бесконечным вереницам коридоров светлых и темных, узких и широких, троица, наконец, добралась до одного из подземных этажей, где у самой обычной, на первый взгляд, стены столпились Лео, Сандра и Юстин. Все трое так внимательно смотрели на обычный темный камень, будто на нем показывали по меньшей мере передачу от BBC.

— Смотрю, все в сборе, — радостно хлопнул в ладоши бес, привлекая всеобщее внимание.

— Мисс Лайя, — Юстин отвесил некое подобие поклона в её сторону, девушка немного стушевалась столь церемонному приветствию и просто кивнула в ответ.

— Влад уже уехал? — деловито осведомился Нолан, запуская руки в карманы.

— Да, — Лайя подошла чуть ближе, присоединяясь к Сандре, по-прежнему рассматривающей ничем не примечательную кладку, — что успели рассмотреть?

— Пока что только это — девушка мазнула пальцем по одному из шероховатых кирпичей, Лайя подошла ближе, чтобы рассмотреть выбитый на нем символ.

Шестиконечная звезда, заключенная в четкий круг — реставратор сразу узнала его.

— Печать царя Соломона, так называемый, ключ от всех дверей — проговорил стоящий слева от нее Юстин.

— Я — искусствовед и реставратор, мистер Райт, спасибо за разъяснения, но мне известны некоторые простейшие каббалистические символы, — сухо проговорила девушка, смотря прямо в лицо раскрасневшегося Юстина.

— Простите, мисс, — реакция мужчины заставила Лео и Ноэ прыснуть в кулаки, — я не хотел Вас оскорбить. Просто хотел добавить, что находил множество подобных символов в разных частях замка, Господин Шотет увлекался Каббалой, мистицизмом и оккультизмом, это я узнал из его дневников.

Лайя уже хотела что-то добавить, но её ловко отодвинул бедром внезапно подошедший Локид.

— Какая замечательная новость! В дневниках говорите? — излишне вежливый тон Ноэ не обманул присутствующих, в глазах беса сверкнули нехорошие огоньки, заставляя Юстина попятиться, — а почему же о столь интересных фактах не известно ни директору по реконструкции замка ни главному архитектору и реставратору?

— Я обнаружил их совсем недавно, хотел сначала изучить, — промямлил мужчина, сильнее вжимаясь в стену.

— Разве Господин Басараб недостаточно ясно выразился? Отчеты и все данные о замке должны незамедлительно попадать к нему, — Ноэ продолжал наступать, его привычно насмешливо-саркастичная манера поведения испарились, теперь его фигура излучало угрозу, явственно ощущаемую каждым, кто был поблизости.

— Хватит, — перебил нарастающую перепалку Лео, вставая между Локидом и бледным как полотно Юстином.

— Послушай, рыжик, в этом Замке час от часу не легче, — слегка смягчившимся тоном пояснил бес, — у нас тут сегодня Черная Месса с Каббалой, завтра Демоны из Нави по нашу ведьмочку приходят, еще и часовня пятнадцатого века с портретом Лайи во всю стену. Не знаю, как тебе, но мне бы жутко хотелось узнать, что за чертовщина тут происходит.

Накопленные бесом эмоции нашли выход, обрушиваясь на первого попавшегося под руку, конфликт был практически неизбежен, но тут вмешалась Сандра.

— А ну-ка, цыц! — выкрикнула она тоном, каким матери отчитывают своих сорванцов, — устроили тут парад тестостерона, нам только ваших склок не хватало, — Лайя одобрительно покивала, а ведьма продолжила раздавать указы, тыча пальцем в каждого, кто попадался ей на глаза, — Локид, угомонись, Юстин, да, следовало рассказать обо всем сразу, Лео, спасибо, что поддержал, Стефано, попроси Мириам сделать всем чай и принести в гостиную. Здесь нечего рассматривать, я не уловила никакой магической активности, просто символ на стене, расходимся, — ведьма еще раз сверкнула глазами, обводя генеральским взором всю компанию и удовлетворившись произведенным эффектом, довольно отряхнула руки.

Всего на пару мгновений кучка мужчин замерла, сбитая с толку командирским тоном Александры, но тут же подобралась и разошлась исполнять приказы.

— Знойная женщина, — восхищенно проговорил Локид, мечтательно глядя вслед уходящей ведьмочке, — мечта поэта {?}[Цитата из романа И.Ильфа и Е.Петрова «Двенадцать стульев», обращенная к мадам Грицацуевой].

Добравшись до гостиной, ребята удобно расположились в мягких диванах и креслах, попивая принесенный Мириам душистый чай. В камине мирно потрескивал огонь, но сейчас никому не было дела до уютной атмосферы комнаты — все взгляды были прикованы к Лайе, которая в свою очередь мысленно находилась в совсем ином месте.

— Душа моя, ты могла бы прекратить это? — голос Ноэ оставался ласковым, но в нем отчётливо прослеживалось раздражение.

— Что это? — Лайя в недоумении оторвала глаза от чашки.

— Вот это! — ладонь Сандры накрыла колени девушки, беспрестанно дергающиеся вверх-вниз, от чего по залу разлетался ритмичный стук каблуков.

— Спасибо, — пробасил Ноэ и как ни в чем не бывало отпил непонятно откуда взявшийся виски из стакана.

— Простите, — прошептала девушка, руки которой теперь принялись терзать чашку, крутя в руках.

— Лайя, ягодка, Влад уже большой мальчик, — завел было Локид снова пластинку в стиле «не лезь в дела взрослых дядь, у них все схвачено».

— За шесть веков уж точно подрос, — хмыкнула Сандра, ловко подхватывая свою кружку.

— Вот, бери пример с ведьмочки, — Локид одобрительно кивнул в сторону Александры и отсалютовал своим почти пустым стаканом, — если бы нашему Князю Тьмы что-то угрожало, Сандра бы точно уже это увидела.

— Вот именно, — бодро подтвердила ведьма, — Силы ко мне почти полностью вернулись и я, можно сказать, настроилась на этого вашего Баала, — три пары глаз недоуменно уставились на нее и девушка хлопнула себя по лбу, вспоминая, что Ноэ, Лайя и Лео еще не в курсе их последних с Юстином открытий.

— Сегодня мы с Юстином перелопатили не один десяток книг, но я все же смогла найти описание Демона, подходящего под того, что я видела в своем видении. Его имя Баал и, кстати, я вспомнила, что успела оставить на нем свою печать, — довольная собой, Сандра откинулась на спинку кресла и принялась потягивать чай с самым непринуждённым видом.