— Твои аргументы в пользу того, что ты страшное чудовище, — я с силой выпучила глаза, акцентируя внимание на абсурдности этой фразы, заставив Лео прыснуть от смеха, — не слишком убедительны. Вампиров вообще-то можно убить, в фильмах уже давно все показали, — Лео, подхватив мою мысль, принялся театрально изображать пронзание груди осиновым колом и предсмертные муки вампира, от чего и сам Влад расхохотался.

— Ладно-ладно, сдаюсь, — Дракула поднял вверх руки, — обещайте мне больше не угрожать никакими деревянными изделиями.

Мы с Лео переглянулись и молча кивнули, подтверждая свое согласие, Влад кашлянул и продолжил, отвечая на вопрос, заданный Лео:

— К сожалению, мой друг, я не могу рассказать вам, как именно я стал таким, — к голосу Влада вернулась привычная серьёзность, — и дело тут не в недоверии, я просто не могу этого сделать.

Лео уставился на меня в недоумении и я тут же пояснила:

— Неразглашение — это одно из условий сделок среди Тёмных, — Влад вопросительно взглянул на меня и я добавила, — мне Ноэ как-то рассказал.

— У Ноэ очень длинный язык, но в этой ситуации, я, честно говоря, даже этому рад, избавил нас от неприятной ситуации.

— А насколько серьёзно это условие о неразглашении? — переспросил Лео.

— Настолько, что ты его не способен нарушить, совсем. В Тёмном мире все устроено довольно просто, если ты принял условие соглашения, то ты его выполнишь безо всяких альтернатив.

— Наверное, поэтому все бесы слывут мастерами уловок? — Спросила я, вспоминая, как ловко Ноэ умеет выкручиваться из щекотливых ситуаций. Мой вопрос вызвал короткий добродушный смешок у Влада.

— Да, Лайя, когда у тебя нет возможности избежать выполнения обещанного, ты можешь найти лазейки, так как большинство условий формулируется недостаточно чётко, но не в моем случае.

— А это правда, что бесы не могут солгать? — Лео проявлял не дюжий интерес к теме беседы.

— Об этом не любят распространяться, — Влад снова усмехнулся, почему-то переводя взгляд на меня — но это правда, хотя, данный пункт не исключает возможности уйти от ответа, либо ответить так, чтобы и не соврать, но и не дать прямого ответа.

— Узнаю Ноэ, — на этот раз усмехнулась уже я.

— И кто это упоминает моё имя всуе? — Дверь внезапно распахнулась и мы все трое дёрнулись от неожиданности. В спальню медленной, вальяжной походкой вошёл разноглазый бес с фирменной ухмылочкой на лице.

— Вспомнишь солнце, вот и лучик, — прошептал Лео, хотя это явно было недостаточно тихо.

— Что же вы, друзья, такие понурые? — Ноэ развёл руками в стороны, как бы подчёркивая свой вопрос, — я вам тут добрые вести принёс, — глаза беса, прикрываясь хитрым прищуром, на самом деле, внимательно изучали наши реакции, но мы терпеливо молчали, ожидая продолжения этого явно заготовленного появления.

— Смотрю, погружение в прошлое в этот раз было коллективным? — услышав вопрос, мы с Лео в удивлении уставились на Локида, а Влад лишь покачал головой, улыбаясь.

— Откуда ты, — Лео не успел закончить свой вопрос, как Ноэ тут же подхватил его фразу.

— Откуда я узнал? — Явно наслаждаясь нашим недоумением, Локид театрально нахмурился, изображая крайнюю степень задумчивости и, только дождавшись наших с Лео раздраженных цоканий, продолжил, — Да, бросьте, все тёмные в той или иной степени владеют телепатией, а уж прочитать мысль, которая буквально повисла в воздухе, как светящаяся афиша самого пошлого и дешевого казино смог бы самый мелкий из всех бесов.

Я, конечно, догадывалась, что у Влада и Ноэ есть определённая связь, ведь они почти половину времени общались, не прибегая к помощи слов, но тот факт, что они оба могут читать ещё и наши мысли, заставил мои щеки порозоветь.

Не один раз в присутствии Влада мне в голову приходили крайне непристойные идеи. Просто потому что, чёрные мужские рубашки, закатанные по локоть и обнажающие сильные руки с дорожками вен, должны быть объявлены вне закона!

Уверенна, моё смущение и причины, вызвавшие его, и на этот раз не укрылись от Ноэ, ведь теперь лицо беса украшала самая ехидная улыбочка из его арсенала.

— Ты, кажется, собирался сообщить нам хорошую новость, — напомнил ему Влад, слегка разряжая обстановку.

— Ах, да, — встрепенулся Локид, — наша прекрасная ведьмочка пришла в себя и ооочень жаждет пообщаться с вами. Думаю, теперь, когда вы все вспомнили, разговор сложится довольно занимательный.

Разноцветные глаза теперь уставились на Лео, ожидая его реакции, ведь бес, очевидно успел узнать и об отношениях Сандры и Аслана в прошлом, но, к разочарованию первого, на лице друга не было ни капли смущения или стыда. Лео, будто приняв для себя какое-то решение, резко встал и двинулся к двери, не глядя на нас. Я уже хотела последовать за ним, чтобы поскорее узнать, как там Сандра, но Влад остановил меня лёгким касанием руки.

— Я пойду, проверю, как она, — заговорил Лео у самой двери, как бы поясняя, свои действия, — прошлой ночью она еще была без сознания, возможно, нужно снова связаться с Илинкой и сделать тот отвар.

Мы все прекрасно знали, что в отваре не было никакой необходимости, Илинка уже дала чёткие инструкции, но и спорить никто не стал, даже Ноэ сумел сдержать язык за зубами, чему, наверняка, не мало поспособствовал строгий взгляд Влада, направленный прямо на него.

— Лео, скажи ей, что мы тоже скоро зайдём, — лишь успела сказать я прежде чем дверь за Лео закрылась. Отчего-то на душе скребли кошки.

— До чего же интересный будет диаложек, — мечтательно протянул бес, прерывая мои размышления, — они были парочкой аж в пятнадцатом веке, но теперь парень влюбился в другую, а девушка даже не подозревает о своих чувствах к нему. И вот, спустя столько лет, они оба всё вспомнили и встретятся у постели больной. Хоть сериал снимай!

Все происходящее, казалось, было для Локида чем-то вроде занимательной театральной постановки, которую он лицезрел в первых рядах. Ещё недавно я бы возмутилась его реакции, но события последних дней показали, что вся его бравада была ничем иным, как попыткой скрыть свои собственные переживания и боль.

Я знала, что на самом деле, Ноэ искренне переживает за Влада, и, кажется, успел привязаться ко всей нашей компании. Поэтому я лишь тихо цокнула на него, демонстрируя неодобрение.

— А чего вы такие недовольные? — Рот Ноэ расплылся в самой широкой улыбке, на которую тот был способен.

Похоже, не сумев вызвать должных эмоций у Лео, бес решил переключиться на нас.

— Ноэ, — тон Влада приобрёл угрожающе нотки, мы оба встали, но бес, видимо, разошёлся не на шутку и не обратил на это никакого внимания.

— Я же говорил, что полотенца вам очень пригодятся, — Локид подмигнул голубым глазом, — кажется, вечер у бассейна пошёл обоим на пользу?

Мои щеки моментально вспыхнули, неосознанно я подняла руки к вискам в тщетной попытке защитить свои мысли от проникновения беса. Влад же угрожающе навис над Локидом, хотя на губах Дракулы, не смотря на весь грозный вид, то и дело проскальзывала плохо скрываемая улыбочка.

— Лайя, — бес недовольно покачал головой, заметив мой жест, — тут никакая телепатия не нужна, у вас же на лице все написано, а у тебя, душа моя, еще и на шее! Да, и к тому же в замке звукоизоляция ни к черту, эхо, каменные стены, сами понимаете, — Ноэ отвёл глаза в пол, еле сдерживая смех.

Мои щеки стали просто пунцовыми, даже Влад, казалось, немного смутился.

— Конечно, я, возможно, все не так понял и Лайя несколько раз ударилась шеей о бортик бассейна, поэтому кричала и звала тебя на помощь, а ты, Влад, любезно приходил ей на помощь ка-а-аждый раз, — теперь Локид откровенно заржал, пока я была на грани обморока.

— Не зарывайся, друг, — последнее слово прозвучало не самым дружелюбным образом и Ноэ поднял руки в примирительном жесте.

— Прошу прощения у дамы и её Господина, — бес встал и отвесил театральный поклон.

— Ноэ, может хватит уже? — Я легонько толкнула мужчину в плечо.