И меня за ноги схватила крепкая мужская рука и дёрнула внутрь.

Я оказалась лежащей на полу с задранной юбкой у ног хозяина замка, который с издевкой смотрел на меня, выгнув одну бровь. А ящер снова заглянул внутрь и вопросительно посмотрел, будто спрашивая, почему я все ещё не вышла к нему.

— И ты тут, предатель, — бросил мужчина в сторону своего питомца. — Поднимайся и возвращайся в комнату, — возвращая взгляд зелёных глаз на меня проговорил мужчина и, развернувшись, пошёл вглубь замка.

Я слишком быстро поднялась и охнула от боли, поняв, что неудачно встала на ногу и подвернула ее. Мужчина тут же обернулся и оказался около меня, подхватывая на руки.

Я была крепко прижата к сильному мужскому телу и чувствовала как под синим камзолом, в который сегодня был одет мужчина, громко стучит его сердце. Мы шли по лестнице, ведущей на второй этаж, когда он склонился к моему уху и, обжигая горячим дыханием прошептал:

— Не думай. Что это поможет тебе избежать наказания. Твоя нога нам не помешает…

Дэмиан

Я нёс девушку на руках и чувствовал жар ее тела через тонкую ткань платья. Не придав сначала этому значения я пообещал, что накажу ее за побег, а в голове уже сами собой рисовались картины наказания…Что ж если я не могу ее взять, то могу хотя бы пока что вдоволь насладиться ее прекрасным телом.

Но уже когда я осторожно положил девушку на кровать, то понял, что она действительно слишком горячая. Видимо пока она пыталась выбраться из замка и находилась на первом неотапливаемом этаже, девушка замёрзла и теперь у неё был самый настоящий жар.

Я велел духам-помощникам натопить комнату и подготовить отвар из лечебных трав, а сам сходил за прохладной водой и сделал компрессы, которые периодически менял.

Так прошло несколько часов. И все это время в душе росло беспокойство и тревога. Кажется даже Дайс переживал за нашу гостью. Он несколько раз заглядывал в комнату и подходил к постели девушки, утыкаясь мордой ей в ладонь.

— Нет, папа, лучше отпусти меня с Сесиль на ярмарку, — в бреду прошептала девушка. — Там будет Мик.

От мужского имени, которое с нежностью произнесла моя мышка, в груди темными кольцами колыхнулась ревность. Но я быстро успокоился, сказав себе, что сейчас не время для глупостей. А вот когда девушка придет в себя, я обязательно узнаю кто такой этот Мик, а потом сверну ему шею.

Удовлетворившись таким решением, я снова поменял компресс.

Так прошло несколько часов. Я менял компресс и вливал в губы сонной девушки лечебный отвар, а потом вновь менял компресс, и так по кругу. Но наконец жар начал отступать и моя маленькая мышка перестала бредить, уснув крепким спокойным сном. А я, не в силах ее оставить, прилёг рядом, осторожно обнимая девушку и слушая ее мерное дыхание.

И сам не заметил как заснул.

Проснулся я от того, что почувствовал внимательный взгляд на лице. Открыл глаза и увидел, что девушка проснулась и теперь внимательно смотрит на меня. В ее взгляде читалось любопытство, интерес, тревога и… смущение. И хотя вчерашняя лихорадка дала о себе знать и она была бледна, все-таки после ночного сна девушка выглядела лучше.

— Доброе утро, — смущенно произнесла она. — А мы… — но закончить вопрос так и не смогла, не справившись с волнением.

— Да, мы спали вместе, — ответил я, поняв, что она хочет спросить. — Но ничего не было.

— Я совсем ничего не помню…, — она опустила взгляд взгляд и было понятно, что она до конца не верит моим словам.

Но тут она увидела таз с водой, мокрую ткань, бутылочки с отварами и ее взгляд из смущенного стал удивленным.

— Ты что, всю ночь сидел около меня меняя компрессы?

— Нет. Вот ещё! Я не сиделка. Стал бы я не спать всю ночь из-за тебя. Так, всего лишь пару раз заглянул днем, а ночью зашёл проведать и случайно уснул. Ладно, мышка, хватит вопросов, тебе сейчас надо поесть.

— Спасибо тебе, — произнесла она, открыто глядя мне в глаза.

А я и сам не знаю, почему не смог сказать ей правду, что и впрямь весь день сидел около неё и боялся отойти…

Элис Эверлейн

Завтрак духи-помощники подали прямо в комнату. Мы сидели за небольшим столиком и ели яичницу с гренками. Съев очередной кусочек хлеба мужчина вдруг посмотрел на меня и произнес:

— Дэмиан.

— Что? — я даже не сразу поняла о чем он.

— Меня зовут Дэмиан, а как зовут тебя, мышка?

— Элис и я вовсе не мышка.

— Приятно познакомиться мышка Элис.

— Да ты… как ты вообще смеешь, — и я схватила небольшую пуховую подушку, которую мужчина так заботливо подложил мне под спину, когда я садилась., и запустила ей в собеседника.

— Ну держись!

И он, не долго думая, вскочил из-за стола и подбежал к кровати, на которой была целая гора точно таких же подушек и все они по очереди полетели в меня. Я смеясь отбивалась от них и, поднимая с пола, бросала обратно.

Когда половина наволочек оказалась разорвана, а вся комната укрыта разбросанными перьями, бой закончился.

— Ну что, мышка Элис, предлагаю теперь немного прогуляться, — сказал Дэмиан, вытаскивая маленькое белое пёрышки из моих волос.

— Хорошо, но я не мышка.

— Как скажешь, милая Элис, — и мужчина накинул мне на плечи плащ, подбитый мехом. — В наших краях бывают холодные ветра, а я не хочу, чтобы ты снова заболела и мне пришлось сидеть ещё один день около твоей постели.

— Мог бы и не сидеть, — обиженно сказала я. — Я тебя не просила об этом.

— Глупая мышка, если бы я не ухаживал за тобой, то болезнь бы не отступила и ты могла умереть. И с кем бы я тогда сейчас пошёл гулять? А я, знаешь ли, слишком себя люблю, чтобы допустить такое, — в этот момент его глаза смеялись и мне даже показалось, что та половина лица, что пострадала от проклятия вернула на короткий мог себе обычный вид.

— А ты не будешь брать плащ? — спросила я, глядя на мужчину, который стоял передо мной в одной рубахе и брюках.

— Я не мёрзну, — коротко ответил он и повёл меня к выходу из комнаты.

Мы вышли из замка и сразу же лицо обдало прохладным воздухом. С деревьев падали, медленно кружа, бордовые листья, а по земле стелился белый туман. От этого лес выглядел сказочным. Мы шли по тропинке, которая уходила далеко вперёд и скрывалась за поворотом.

После всего случившегося я больше не испытывала страха перед этим мужчиной. И сейчас, гуляя с ним, держа его под руку, мне было спокойно и я наслаждалась каждым мгновением.

— Дэмиан, расскажи мне о проклятье. Я ведь нужна тебе, чтобы помочь его снять?

Отчего-то после последней фразы на губах остался легкий приступ горечи. Все, что связывало меня с хозяином таинственного замка — это проклятье. Не будь его и Дэмиан вряд ли бы сидел целый день у постели, выхаживая меня, вряд ли бы кормил завтраком и повёл сейчас гулять. От этих мыслей на глазах навернулись слёзы и я постаралась незаметно их смахнуть.

— Хорошо, думаю ты имеешь право знать, — сказал мужчина, глядя куда-то вдаль.

Но договорить он не успел. Дайс, который сопровождал нас на прогулке, вдруг замер и на лесную дорожку выскочило два больших волка.

— Зайди мне за спину, — задвигая меня назад, а сам, выходя вперёд и закрывая меня собой, сказал Дэмиан.

Тот волк, что был крупнее ощерился и приготовился к прыжку.

Все произошло в один миг. Серое пятно, летящее на нас, быстрое движение Дэмиана и страшный хруст. Я увидела как волк, откинутый Дэмианом отлетел в ближайшее дерево и безжизненным кулем упал на землю. И тут же на нас бросился второй волк, но и его атаку Дэмиан смог отбить, откидывая зверя в овраг, после чего тот убежал, решив, что мы ему не по зубам.

— Пойдем обратно, — хрипло проговорил мужчина и я увидела, что рукав его рубахи окрашивается кровью.

— Ты пострадал, надо промыть рану.

— Ничего страшного, скоро пройдёт, — попытался храбриться он, только тут же пошатнулся и мне пришлось его поддержать.