В час наступающей опасности, более чем когда бы то ни было, нужно любить Родину, любовью пламенной, страстной и ревнивой. Нужно любить ее так, чтобы пожертвовать ей всем: имуществом, жизнью, детьми; но, – и это, может быть, еще труднее, – нужно черпать в этой любви в ней силу, смелость, – качества, которые французы как будто несколько забросили, и которые заставят нас лично работать, производить, предпринимать, расти и развиваться ростом национального благополучия и могущества.

– Работайте с энтузиазмом, молодые люди; пашите и перепахивайте ваше поле, как советовал баснописец: вы найдете в нем сокровище не только для самих себя, но и на пользу Родине.

Работайте для нее, любите ее всем сердцем, всеми силами вашей души.

Любите ее в ее прошлом, в ее славе, в ее несчастьях. Любите ее за то, что она представляет великого и благородного, за ее землю, плодоносную, восприимчивую и гостеприимную, за ее чудный климат, за ее лазурное небо.

Любите Родину за все это. Но особенно любите ее – и других причин не нужно – за то, что она Франция и что вы французы.

Этой бесконечной привязанностью, этой полной преданностью Родине нужно быть проникнутым до самой глубины мысли и совести. О таких вещах не спорят.

Пусть это не понравится софистам, но нельзя, в самом деле, безнаказанно снова обсуждать каждый вопрос, оспаривать, один за другим, принципы, представляющие силу и смысл человеческих обществ; разбивать и унижать великие идеи и высшие представления души, без которых не стоило бы жить.

Рядом с Родиной, самым святым и дорогим, что есть на свете, надо поставить семью, чувства чести, долга, честности, справедливости… основу естественной и социальной морали, не допускающую ни противоречий, ни споров.

Любовь, уважение к этим священным лицам и вещам, представляют общую основу и правило для народа с различными религиозными верованиями, к которым люди, достигшие известного возраста, начинают в большинстве относиться равнодушно, если не скептически.

На этом непоколебимом фундаменте должно покоиться сознание французской молодежи.

Молодежь может быть сильна и действенна, если только она освобождена от противоречий, от общих сомнений, ослабляющих духовные силы, нервирующих и парализующих деятельность.

Франции нужны люди веры, смелости и воли.

Да сможет «Книга моих сыновей» содействовать их созданию.

8 сентября 1905 г.

П. Д.

– Умей хотеть; делай, что должен.

Этими словами можно резюмировать многочисленные правила для жизни.

– Исполняй свой долг. Будь во всем и всегда человеком долга.

Вот высший закон, моральное правило, которое должно всегда руководить поведением человека.

Но, чтобы с ним сообразоваться, недостаточно только желать исполнять свой долг; нужно еще быть в состоянии это сделать. Нужно обладать волей и силой; нужно уметь владеть собой.

Это – важно и трудно.

Вот почему молодой человек должен раньше всего стараться уметь себе приказывать. Ему нужно овладеть самим собой, своим духом и телом, движениями своей души и всеми действиями.

Быть хозяином самого себя – это значит иметь возможность сделаться человеком добра; в очень значительной степени, это значит также сделаться хозяином своей жизни, быть в состоянии создать свое счастье.

Как добиться этого постоянного воздействия на самого себя, которое кажется вначале трудным, но которое практика делает легким и почти машинальным?

Как противиться неразумным импульсам, увлечениям, соблазнам, со всех сторон осаждающим человека? Как восторжествовать над склонностью к бездеятельности рассудка, над стремлением предоставить свободу природным влечениям, которым так сладко и приятно кажется подчиниться, когда не учитываешь последствий?

Достигнуть этого можно воспитанием и упражнением воли.

Перед своими фаворитами, предающими его и замышляющими убить, император Август сдерживает свое возмущение, свой гнев, свою жажду мести; ему удается восторжествовать над ними, чтобы дать волю разуму и сердцу. Борьба была жестокой; он чувствует свою победу и, властелин мира, подтверждает свою власть над самим собой, восклицая:

Человек слабый, пассивный, безвольный, без власти над собой, не знает такой внутренней борьбы. Без сопротивления скользит он по наклонной плоскости, куда влекут его самые беглые, самые неразумные душевные движения.

Наоборот, описанное Корнелем положение часто бывает, в малых делах, как и в больших, у тех, кто не хочет быть бессознательной игрушкой своих страстей. Многим приходится, таким образом, выдерживать тяжелую борьбу, в которой они не всегда торжествуют.

Человек твердой воли, привыкший приказывать самому себе, достигает победы быстро и легко. С течением времени, когда ему удается создать эту счастливую привычку, он бесспорно утверждает в себе власть разума и мудрости.

Сенека сказал: «Если ты хочешь покорить мир, дай покорить себя разуму». Для французов двадцатого века можно перевести это так:

– Ты будешь достоин управлять другими людьми, если только ты полный хозяин над собой, если действия твои продиктованы твоим разумом.

Итак, первое условие, чтобы возвыситься, то же самое, которое позволяет стать человеком добра и счастливым человеком.

Не стоит ли это того, чтобы сделать усилие для его достижения, чтобы пожертвовать в молодости наслаждениями низшего порядка, дабы овладеть самим собой, т. е. стать способным силой воли подчиняться действию разума?

Философы поставили Волю среди главных способностей человека. По своему значению она не имеет соперников, кроме Ума, управляющего идеями, долгом, соображением, и способности чувствовать, властвующей над впечатлениями, чувствами, желаниями.

В согласии с философией, здравый смысл ставит волю на первое место среди человеческих способностей, среди качеств человека, достойного этого имени.

Энергичная, постоянная воля может достигнуть всего в области моральной; многое может она и в области материальной.

Только человек воли действительно свободен; он хозяин своих суждений и своих актов; он управляет своими мыслями, чувствами, даже воображением, и все подчиняет в себе власти разума. Он действует согласно его предписаниям и приказам своей совести; он способен управлять собой по жизненным правилам, внушенным ему мудростью.

Сильной волей человек достигает власти над страстями, над тем, что в них дурного, чрезмерного или опасного, оставляя в себе место лишь страстям великодушным и благородным; он решительно отстраняет каприз, это безумное дитя слабости; он следует лишь чувствам, не противоречащим долгу. Нужно обладать железной волей, чтобы быть человеком добра, человеком истинно добродетельным. Но с такой волей каждый может рассчитывать на это совершенство, каковы бы ни были его недостатки, темперамент, стремления, вкусы.

В текущей практике жизни, в тысяче повседневных актов, столь важных для нас, ибо они составляют как бы канву нашего существования, хорошо было бы иметь твердые правила, чтобы не обсуждать постоянно наши решения, а принимать их простым актом нашей всегда бодрствующей воли.

Вы знаете, чего стоит умеренность, и приняли за правило никогда не излишествовать за столом; вы знаете, например, что дурно пить алкоголь или курить. Многочисленны и часты будут побуждения и соблазны против принятых вами решений. Нужно, чтобы ваша воля решительно отстраняла их. Ее ежедневное упражнение в этих малых вещах подготовит ее к действительному воздействию в более важных вопросах.

В области второстепенных актов есть весьма естественные влечения, с которыми воля должна бороться.

Предположим, что вы человек науки, человек кабинета, принужденный долго работать. Вы знаете, как важны физические упражнения для здоровья, для равновесия вашего тела. Но после утомительного дня, в течение которого ваш мозг был все время занят, может быть даже переутомлен, вы жаждете покоя, вам хочется спокойно остаться дома или пойти куда-нибудь на вечер, на какое-нибудь удовольствие, не имеющее никакого отношения к вашим мускулам. Все влечет вас к этому решению, приятному, но противному гигиене и благоразумию. Если у вас есть воля, вы сумеете реагировать, вы «встряхнетесь»; вы дадите вашему телу необходимое ему движение. Ему от этого будет лучше, и вашему мозгу тоже. Это простое и легкое практическое осуществление воли хорошо уже само по себе, по своим непосредственным результатам, но особенно потому, что оно развивает привычку «хотеть», подготавливать сильную волю для больших актов, для важных случаев, где нужно уметь решиться, где, желая твердо, упорно и постоянно, можно прийти к счастливым результатам.