Гигантское скопление начало колыхаться, смещаясь к западу не останавливаясь ни на секунду и продолжая своё шествие. Мины продолжали взрываться, разделяя идущих на две части. Минное поле расчленило массу, отколов от основного потока толпу в несколько десятков тысяч. От взрывов заражённые стали расходиться, обходя минное поле. Птицы, парящие над идущими разделились, большая часть полетела над основным скоплением. Отколовшаяся толпа все сильнее уходила на запад и скоро вышла через лесополосу на другое поле, где на противоположном краю стоял сводный полк. Учуяв добычу толпа двинулась через него прямо на военных.

***

Мишка, сменивший Сергея в дозоре стоял на веранде корпуса прислушиваясь к ночной тиши. Вдалеке послышался треск, как-будто через лес ехали танки ломая деревья. Треск приближался. Миха решил предупредить ребят. Вернулся в корпус и заглянул в спальню.

— Вы слышите? — спросил он.

— Да. Что это? — поинтересовался Костя.

— Не знаю. Может армия опять манёвры проводит?

— Может, — произнёс Костя.

— Ребята, мне страшно. — сказала Светлана прижимая к себе дочку.

Ребята вышли на веранду. Всем казалось что треск совсем близко. На востоке уже начала заниматься заря. И тут раздались первые взрывы.

— Что это? — спросила Катя. — Что за взрывы?

— Похоже это минные поля. Значит бешеные близко, — ответил Костя.

— Я предлагаю уходить, — пробормотал Мишка оглядываясь по сторонам.

— Надо дождаться пока не рассветёт, — сказал Сергей. — Иначе заплутаем.

Ребята зашли обратно в корпус. Расселись по кроватям глядя в окна. Взрывы начали удаляться. На улице уже почти рассвело. И тут ударила артиллерия, да так, что окна в корпусе зазвенели.

— Похоже началось, — произнёс Мишка.

— Уходим, — сказал Костя вставая с кровати.

Ребята вышли на воздух. Сергей приволок двух бандитов, одному, раненому в руку, стало совсем плохо, он еле шёл. Сделав вывод, что в данной ситуации мародёры не будут представлять ни какой опасности, а только обузу, решили им развязать руки. Светлана посмотрела в светлеющее небо и увидела в нём кружащих птиц.

— Смотрите, птицы! — Света указала рукой на стаю в небе. — Я уже видела такое. На нас идут зомби.

— Стойте, — Костя приподнял руку прислушиваясь. — Слышите моторы?

И правда, вдалеке раздавался гул идущей техники и треск ломаемых сучьев. Гул с треском приближались, вместе с ними яркие как молнии вспышки отражающиеся от летящих птиц.

— Что за херня? — прохрипел Коряга глядя в сторону шума.

— Братан я не знаю. Я же говорил что здесь не чисто, — просипел Сивый.

— Что делать? — спросил перепуганный Игорь.

— Бежать. — тихо ответил Костя.

***

Услышав взрывы с минных полей солдаты приготовились. Через некоторое время в предрассветных сумерках из лесополосы стали выходить первые бешеные. Они шли разрозненно вперив свои взгляды в сторону укреплений, а за ними более плотной толпой шли другие. Их шествие сопровождалось низким гулом тысяч глоток выдающих жуткие вой и рыки. За бешеными продолжали рваться мины добавляя какофонии в этом сумеречном предрассветном действе больше похожем на начало апокалипсиса, а не на войсковую операцию по локализации передвижения заражённых. Сработали датчики движения установленные в поле на пристрелянных местах, и тут же грянул залп из орудий с дальних позиций. Передние ряды наступающих были сметены этим ураганом огня. Но за ними не останавливаясь шли другие. Снова залпы. И тут бешеные начали ускоряться. Заражённых было так много, что артиллерия не успевала всех уничтожить. Когда зомби почти все вышли на поле на них двинулись танки и БМП поливая огнём из всех стволов. Из-за горизонта начало подниматься солнце освящая идущих на бронетехнику зомби. Бронированные машины и заражённые быстро сближались. Птицы снующие над полем битвы устремились к укреплениям. По ним тут же начали стрелять картечными гранатами, взрывающимися прямо в их гуще и раздирающими шрапнелью птичьи тела. Вот уже первые зомби попали под траки боевых машин.

Издавая страшные звуки вперемежку с хрустом костей бешеные наматывались на гусеницы оставляя на траках от себя ломти мяса серого цвета густо смазанные жёлто-зелёной слизью. Танки и БМП начали маневрировать поднимая клубы и без того висящей в воздухе пыли. Продолжая стрелять они старались задавить как можно больше заражённых. Бешеные не обращая внимания на манёвры начали запрыгивать на машины и пытались открыть люки. На поле загорелась пшеница. Зомби спасаясь от огня с удвоенной силой стали прыгать на броню. В суматохе боя один снаряд попал в БМП. Кто-то из бойцов запаниковал и открыл люк. Бешеные моментально вытащили оттуда перепуганного воина и тут же разодрали орущего от боли и ужаса солдата на части. Пока рвали бойца, в открытый люк запрыгнуло несколько заражённых людей и животных и они тут же начали пожирать находящийся там экипаж. Командиры боевых машин получили приказ не стрелять из орудий. Тяжёлые машины продолжали утюжить поле давя заражённых, но уже ведя огонь только из пулемётов. В это время, пара десятков тысяч зомбов идущих по левому флангу, не встретив сопротивления от соседей, пошли дальше через позиции, где их должны были встретить огнём. Полковник тут же связался со штабом.

— Алло! Алло! Штаб! — орал он в трубку. — Почему соседи слева молчат?!

— Всё под контролем, — ответили ему на другом конце провода. — Тактический манёвр. Левый фланг отошёл на запасные позиции, тем самым втягивая группу заражённых в котёл.

— Почему нас не предупредили?!

— Не посчитали нужным, так как это могло негативно отразиться на вашей обороне.

— А если они сейчас к нам в тыл выйдут?!

— Не выйдут. Их ведёт за собой оперативная группа, отвлекая бешеных на себя. Группа для этих целей применяет мощные стробоскопы.

— А гражданские по маршруту?! Их эвакуировали?!

— Вчера в десять вечера началась полная эвакуация города Колпашево и посёлков, находящихся недалеко от запасных позиций. До манёвра всех успели вывезти.

***

Ребята побежали по тайге в сторону своего города. Страшный треск и гул моторов слышались за убегающими.

— Ребята, давайте к военным, — крикнул на ходу Костя.

Группа повернула в сторону полка, который вёл бой. Мародёры давно отстали и скорее всего сбежали. Шум за спинами становился сильнее. И тут начался обстрел леса. Снаряды стали рваться совсем рядом.

— Блин, бежим туда! — указал Серёга на небольшой холм среди чащи, окружённый сломанным проволочным забором. Ребята побежали к нему. Перебрались через забор.

— Смотрите, — Катя указала на кирпичную кладку выглядывающую из-за поверхности холма. Ребята подошли поближе. За ней находилась металлическая массивная дверь, которая оказалась приоткрыта.

— Похож на бункер. Быстрее внутрь, — скомандовал Костя.

Все забежали за дверь. На ней посередине был расположен заржавевший штурвал поясного замка. Ухватившись за него ребята с трудом закрыли дверь, но не смогли сдвинуть штурвал ни на миллиметр. Посветив фонариками с соток по косяку нашли два мощных шпингалета. Один из них, находящийся снизу удалось закрыть. Снаружи продолжали рваться снаряды. Потом раздались стуки в дверь.

— Отходим. Зомби нас чуют, — прохрипел Сергей.

Ребята благоразумно отошли вглубь бункера.

***

Через час ведения боя всё поле было покрыто серобурозелёными останками бешеных покрытых слизью. Зомби остались только на броне закрыв своими телами всю поверхность. Техника, ослепнув, застыла в поле. Злобно рыкая зомби пытались забраться внутрь машин. Командиры приказали стоящим в резерве заградительным БМП попытаться из огнемётов согнать с брони бешеных. Приказ был спорный, выводить с позиций заградительную технику было не желательно, но в сложившийся ситуации похоже другого выхода не было. Резервные БМП двинулись к облепленным зомбами машинам и подъехав на расстояние выстрела с огнемёта, начали жечь бешеных огнём. Зомбаки, охваченные пламенем, начали покидать броню. Горящими они бросились бежать на оставленные резервом позиции. Следом за ними рванули танки и БМП прикрытия. На позициях началась паника. Люди, лишённые заграждения начали бегать ища укрытия. Через несколько минут в расположение позиций ворвались первые бешеные. Началась битва с заражёнными чуть ли не в рукопашную. Солдаты пытались отстреливаться, но с малым эффектом, зомбы были почти бессмертны. Бойцы отбивались от них тем, что подворачивалось под руку. В ход шли лопаты, ломы, кувалды, пальцы от траков, рессоры. Некоторые военные всё же успели спрятаться в самоходках, наблюдая из укрытия как гибнут их товарищи забирающиеся на броню, откуда их стаскивали на землю и заживо пожирали эти монстры. Птицы тоже постоянно атаковали живых. Подоспели боевые машины. Заградительные БМП снова начали поливать бешеных огнём, поджигая и тех, кто от них отбивался. Страшные крики раздавались вокруг, кричали живые от боли. На них тут же нападали даже горящие зомби и начинали пожирать. Командир расчёта САУ Виталий, сидя в своей установке, в которую людей набилось под завязку, получил приказ начинать движение. Механик с трудом, в страшной тесноте, завёл машину и начал выводить её в поле. В триплекс было видно как другие арт. установки покидают свои места, оставляя там бешеных поедающих свою добычу. Танки тут же начали утюжить брошенные позиции, давя заражённых и оказавшихся там ещё живых, но изрядно покусанных бойцов. Через десять минут всё было кончено. Остатки птиц, лишившись наземных собратьев, начали кружить на одном месте, образовав в небе воронку и медленно снижаясь. Наконец на землю села последняя птица. Заражённые пернатые раскрыв клювы и вертя головами стояли на месте расправив крылья. Кто-то приоткрыл люк танка (тактический ход) и туда как по команде бросилась вся стая. Люк закрылся. Птицы расселись на боевой машине в ожидании. Рядом стоящая заградительная БМП долбанула струёй огня по броне танка. Птицы огненными комками посыпались на землю. Взревел мотор, танк начал вертеться на месте уничтожая горящих пернатых. Наконец последняя тварь была уничтожена. Заглох мотор танка. Вся техника застыла. Тридцать минут ожидания по правилам. Пол часа тишины перед тем как люди начнут покидать боевые машины. Но снова приказ. Скопление заражённых, прошедшее мимо по левому флангу, по непонятным причинам разделилось (это часть бешеных в пару тысяч голов пошла за "Лесными волками") и небольшой группой повернув вправо заходит им в тыл. С места не трогаться. Соседи, отошедшие на запасные позиции, связались с полковым штабом. Скорректировали огонь. Начался обстрел идущих. Заражённые, не сбавляя темпа начали поворачивать, растягиваясь во все стороны и уходить в сторону Колпашево. Командование приняло решение преследовать зомби. Машины гудя движками двинулись с места по направлению к городу.