– Как не закончилась? – обескуражено переспросила мама. – И-ии почему я об этом впервые слышу?

– Спросите свою дочь, как? – мрачно усмехнулся Рауль. – Свою дочь, которая, КАК ОБЫЧНО, вмешалась туда, куда её НЕ ПРОСИЛИ!!!

– Я не понял, Марго, ты что, знала о смерти Дианы? – возмутился мой отец.

– Вы знали и молчали, графиня?! – свирепо гаркнул Его Величество.

– Я знала только то, что ваш сын вернул к жизни мою дочь, но он же лекарь! – невозмутимо парировала мама, сделав многозначительное ударение на слове лекарь.

– А ведь, действительно, – согласился Его Величество. – Он же у меня лекарь! Рауль, так на кой квадратуру, ты её жизнь на свою душу менял? Неужели ты у меня настолько недоучка непутевый?!

Задетая за живое столь невысоким мнением Его Величества о способностях собственного сына, я не смогла смолчать.

– Он путевый… – возразила я. За что была «отблагодарена» гневным взглядом моего подзащитного. – В смысле, лекарь, – уточнила я, испепелив вечно и всем недовольное Высочество взглядом.

В ответ недовольное Высочество одарил меня кривой усмешкой. Вслед за чем, переведя взгляд на Его Величество, мрачно изрёк.

– Это был клинок Забвения… Надеюсь, дальнейшие мои комментарии излишни? – сын с вызовом посмотрел на отца. – Или вы всё ещё полагаете, что у меня был другой выбор? – теперь Рауль перевёл взгляд на моих родителей.

– Вот и у меня тоже не было другого выбора! Ведь не могла же я его и, в самом деле, оставить в рабстве у Сатаны? – убежденная в своей правоте, я в поисках поддержки пробежалась взглядом по лицам достопочтенной судейской коллегии.

Ответом на мой вопрос стала настолько неподвижная и безжизненная тишина, что даже часы засомневались в том, а можно ли им продолжать идти.

– Значит так, – первым пришел в себя папа, – а сейчас с самого начала и по порядку, – а вас, – он грозно взглянул на маму и Короля, – попрошу, молча слушать и не перебивать!

В общем, мы как смогли, так и рассказали всю историю от начала и до конца, а именно: начиная со знакомства с двенадцатиголовым Звездным Драконом и заканчивая непрочитанным нами до сих пор контрактом в 1000 страниц. Единственное, о чем мы не упомянули так это о библиотеке, ну, потому что она была совсем уж тут не причем.

– Что касается контрактов, то передайте мне оба, я сам вычитаю и посмотрю, что можно сделать…, – задумчиво произнес папа.

– Я горжусь тобой сын! – неожиданно выдал Король. И принц расцвел от удовольствия.

– Это был поступок настоящего мужчины и, как отец спасенной тобой жизни, я тебе бесконечно благодарен! – добавил мой отец и прослезился даже, крепко обнимая моего спасителя.

– А мной кто-нибудь гордится? Мне кто-нибудь благодарен? – окинула я взглядом присутствующих.

– Мы еще перевариваем… – сообщила мама – В отличие от Георга – мы рискуем потерять дочь навсегда. А таким безрассудным поступком… сложно гордиться…

– Но у меня же не было выбора…, я вообще-то кое-кого от рабства у Сатаны спасла, – напомнила я, с вызовом смотря на его Величество, но тот лишь пожал плечами и перевел взгляд на моего отца.

– Это у него не было выбора, и он принял единственно верное на тот момент решение, то есть, во-первых, вернул тебе жизнь, во-вторых, выиграл время, – мой отец еще раз благодарно кивнул принцу, – а что касается тебя, то ты могла прийти к нам и мы вместе решили бы, что делать. Это было очень неразумно с твоей стороны, Диана! – покачал головой отец.

– Это было о-о-очень и о-о-очень не продуманно, Диана, – поддакнул, издеваясь, дважды осчастливленный принц, ведь ему достались благодарность и слава моего спасителя, а мне «это было неразумно, Диана» и «это был безрассудный поступок, Диана». Но окончательно и бесповоротно его самолюбию польстила моя собственная мать, под аккомпанемент моего собственного отца, добив при этом мое чувство самолюбия.

– Ваше высочество, я была не права по отношению к вам. И сейчас, я благодарю судьбу, что рядом с моей дочерью оказался такой благородный и великодушный молодой человек. Я надеюсь, вы понимаете, куда я клоню? – уточнила она.

– Думаю, что да…, но не смею Вас перебивать, так что продолжайте, продолжайте, графиня! – сверкнул улыбкой его самодовольное высочество.

– Вы же понимаете, что если вы исчезнете с ней вдвоем из Королевства, то пойдут не очень лицеприятные слухи, и, прежде всего, о моей дочери…

– Слухи уже ходят… – поправил мой отец.

– Да, да, уже, есть отдельные персонажи, которые сомневаются в благородстве и чистоте ваших намерений, Ваше Высочество, – с притворным вздохом продолжила моя мать.

– Графиня, уверяю вас мои намерения самые чистые и честные, но, правда, не знаю как насчет благородные…, потому что в обмен на то, что я женюсь на вашей дочери, и тем самым огражу ее от досужих слухов, я прошу, чтобы ваша партия примкнула к правящей коалиции.

– Что ты сейчас сказа-а-ал? – взвилась я. – Никакой свадьбы! Никакой коалиции! Понял? Мама даже не думай! Мы – не продаемся!

– Но Диана, я и сама склонялась к тому, чтобы примкнуть к коалиции, по крайней мере, временно…

– Тем хуже для его высочества! Потому что теперь у него в оппозиции – Я!

– Но Диана, он прав насчет силы Тубан… брачные узы, с огромной долей вероятности, усилят и ваш магический дар, и связь между вами, – попытался достучаться до моих Меркурия и Сатурна папа. И они, конечно же, все слышали и понимали, но сидели с кляпом во рту и со связанными руками, потому что у меня в голове демократия только тогда, когда я в хорошем настроении. А вот, если я злюсь и/или психую, то – абсолютная диктатура Солнца. – Я уверен, что если ты спросишь об этом у Звездного Дракона, – продолжал папа, – то, он скажет тоже, что и я сейчас говорю. И, солнышко мое, дело не только в слухах, но и в том, что брачные узы уважает даже межпространственный суд. Контракт контрактом, но ты же не знаешь, что тебя там ждет, а так у нас всегда будет ниточка, за которую при случае можно будет потянуть. – А папа мой, молодец, сумел-таки найти слабое место у моего Солнца, и оно уже даже совсем было готово снова узаконить демократию…, но его высочество подал голос.

– Ди, совершенно искренне, не понимаю твоего негодования, – возмутился он, – мы партнеры, которые сотрудничают на взаимовыгодных условиях! Я реально не понимаю тебя, столько патетики, пафоса и драмы на пустом месте!

Ну, вот зря он все это сказал. Очень зря. Потому что, конкретного до этого момента, я же уже колебалась, но теперь, я точно знала, что выйду замуж за это деловое высочество, с наклонностями шантажиста, только в том случае, если он, до момента бракосочетания, признает, что был НЕ ПРАВ, воспользовавшись женитьбой на мне как элементом политического давления на маму. А иначе, принц на всю жизнь запомнит эту свою свадьбу, вернее полное ее отсутствие. Причем фокус был в том, что мне было чрезвычайно важно, чтобы сделал он это искренне и осознанно, то есть, любые вспомогательные зелья с моей стороны исключались сразу.

– Рауль, заткнись уже, а! – тормознул его Король, в отличие от своего сына, что-то такое прочитавший на моем лице.

– Папа, а что я такого сказал? – удивился принц.

– Хочу большу-у-ую свадьбу! – громко сообщила я. – Такую, чтобы с балом и фейерверками, с инокоролевскими послами, и вообще представителями всех влиятельных семейств, предполагаю, что должно получиться не менее двух тысяч гостей! – «А что? – подумалось мне, – если уж оставлять этого шантажиста у алтаря, так сразу на глазах всей реальности!»

Кроме того, это полностью решало мою проблему по поводу того, что ЛЮДИ ПОДУМАЮТ, если мы вдвоем исчезнем на какое-то время. ПОЛНОСТЬЮ. Все решат, что я сбежала, потому что принц разбил мне сердце и, наверное, изменил, а его высочество сбежал для того, чтобы прийти в себя после пережитого позора, ведь, не каждый же день, принцев у алтаря бросают. И вы еще, наверное, спросите, почему я так уверена, что все подумают, что принц мне изменил. А потому, что я планировала об этом позаботиться и подкинуть компромат, разумеется, в том случае, если он понадобится.