Интересно, сможет ли мой брат заснуть? Я вот точно не смогу, зная, что они в любой момент могут оказаться в коридоре или в моей комнате. Алиса была права: нельзя так просто отпускать им все. Нормальных людей сажают в тюрьму, невменяемых — в больницу. Эти невменяемые не почувствуют разницы.

Боб захотел убедиться, что дверь в коридор больных заперта, а заодно выпить чашку кофе. Помимо обычного замка на ручках теперь висел навесной, открыть который можно было только с этой стороны. Это немного успокоило Боба, и все равно он отправился в столовую, включил кофеварку, уселся на стул и стал наблюдать, как готовый кофе капает в стеклянный чайник.

В коридоре больных было тихо. В какой-то момент Бобу захотелось подойти к той двери и хорошенько по ней стукнуть, чтобы все там проснулись. Идея пропала так же быстро, как и появилась.

А-ха-ха-ха, ты правда веришь в это?

Парень осмотрелся по сторонам — никого.

Чтобы запустить нужно набрать крестом 1-5-9; 7-5-3; шесть цифр, как они это угадают?

Голос был похож на детский, но откуда здесь дети?

Мы всегда правы.

Боб поднял голову со стола и протер глаза. Чайник был наполнен наполовину. Сколько же он спал? Интерн посмотрел назад — стальной замок все еще висел на двери. Похоже, они его не сломают. Парень подумал, что теперь, пожалуй, он сможет уснуть (как вот только что) и лучше ему вернуться в комнату, а кофе выпить утром.

Он уже собирался идти как вдруг шаги. Быстрый бег. Так бегал тот,

(кто ударил, и скрылся с места преступления)

кто пытался скрыться. Так бегали и они в детстве, когда играли в салки. Бежать и прятаться, пока не услышишь «стоп», а тогда надеятся, что тебя не найдут.

Интерн спрятался за дверью и сжал руки в кулаки. Шаги приближались. Уже совсем близко. Он мельком выглянул из-за угла, но не успел даже поднять руку, как ее тут же остановила крепкая хватка. Алиса смотрела на него таким же взглядом, как и он на нее.

— А, это ты, Гарлоу. Я думала, кто-то из них сбежал.

— Я тоже так подумал.

Вторая рука отпустила шокер, который висел на поясе.

— Что ты тут делаешь так поздно?

— Решил выпить кофе, но передумал. Я уже иду спать.

— Забавно, я за этим же сюда пришла. Мы будем работать до поздна, — она поняла, что сказала лишнего, когда интерн с интересом посмотрел на нее, — знаешь, документы и бумаги…

Девушка подошла к кофеварке и разлила кофе в несколько небольших чашек.

— Помочь донести?

— Не надо… Хотя, давай.

Он пошел вслед за Алисой и оказался около еще одной двери — напротив комнаты отдыха.

— Хм, не помню, чтобы мне показывали это помещение.

— Еще один кабинет Картера. Первый для приема, второй для исследований.

— Что-то вроде лаборатории?

— Да. — Она открыла дверь ключом и вошла внутрь. — Поставь чашки на стол и можешь идти спать.

В лаборатории сидел Рэйган — тот парень. До этого Боб встречал его всего пару раз. Он смотрел на интерна так, будто видел вообще впервые.

Санитар взял одну чашку из рук Алисы и уже собирался сделать глоток, как вдруг откуда-то появилась Жанна. Скорее всего, Боб просто не заметил ее из-за усталости.

— Четырехзначные варианты закончились. Нужно переходить на пятизначные.

Рэйган посмотрел на нее так, будто она принесла виски на встречу анонимных алкоголиков.

— Ой, я не заметила, прости…

— Шестизначное. — Ни с того, ни с сего сказал Боб. — Попробуйте шестизначное 1-5-9; 7-5-3 крестом.

Все трое ошарашено посмотрели на него.

— Я просто предложил… Пришло в голову.

Сейчас он чувствовал себя просто ужасно: влезть не в свое дело, да еще и ляпнуть какую-то чушь без всякого основания. От недосыпа, это все от недосыпа, или от того, что его разбудили. Хотя, кому какая разница, выгонят да и все.

— Хм, а если и правда этот пароль не на комбинацию цифр, а на фигуру?

— Проверь. — Холодно сказал Рэйган Жанне и перевел взгляд на Боба.

Он не слышал, о чем они говорили, ведь сосредоточился на том, чтобы остаться здесь до конца практики. Единственное, что пришло ему в голову — уйти, пока не наговорил ничего лишнего, а к завтрашнему дню они может и забудут. Гарлоу уже сделал шаг к двери.

— Подожди немного.

Боб послушно сел на диван и даже немного успокоился. Он слышал скрип где-то за стеной, будто спускался лифт.

Спустя несколько минут в лаборатории стояли уже не только медсестры и Рэйган, но также Джейсон и сам Картер.

— Работает, — прошептала Жанна, — наконец-то заработало!

Тем временем Картер подошел к Бобу.

— Как ты узнал эти числа?

— Я… — было стыдно признаться, что это просто ему приснилось. Похоже, эти числа были чем-то важным. — не знаю, просто пришло в голову.

— Возможно, это случайность. — сказал Джейсон.

— Случайность? Мы уже целую неделю пробовали «случайные» комбинации. — Алиса просто была рада, что дело сдвинулось с мертвой точки.

— Мы можем это проверить, если Боб согласиться нам помогать.

— Помогать с чем? — Переспросил интерн у Жанны.

— Уже несколько лет работаем над этим. Очень странная штука без названия, ее описание нашли в каких-то дверних книгах, но это не важо. Возможно, прозвучит бредово, но эта вещь способна исцелять от всего и заряжать приборы особой энергией. Дверние люди поклонялись этому как богу…

— Но это были древние и небразованные люди, — Добавил Картер, — они изобрели это «нечто», а мы пробуем его восстановить. Недавно нам почти удалось добиться успеха, но тогда произошли некоторые изменения в составе, и мы не смогли закончить начатое. Мы стараемся держать это в тайне, пока не закончим работу.

— Звучит как что-то великое.

— Даже не представляешь насколько.

— Хорошо, я помогу вам, чем смогу.

— Только не говори об этом никому.

— С этим вообще никаких проблем.

— Тогда приходи завтра вечером, сразу после ужина. На сегодня мы закончили, можете расходиться.

***

Кажется, это именно то, чего я ожидал. Что-то загадочное, что-то великое. Что бы оно там ни было, я не думаю, что весь персонал больницы будет меня разыгрывать. Да, Маилз тоже работает с ними, просто сегодня разбирался с новой партией лекарств.

Не знаю, чего теперь жду больше: нового дня практики, или момента, когда увижу это «нечто».

***

Маленькое устройство наконец-то заработало. Оно было похоже на калькулятор, но помимо цифр в верхней части для пароля на нем была клавиатура немного пониже. Все уже ушли, а Картер остался. Они еще не успели опробовать это изобретение тогда, а пароль знали только те, кто уже давно не был в этом подвале.

Он ввел первое, что пришло ему в голову, самое простое.

»…»

Символы потухли. На экране возникли буквы, сами собой.

«На связи»

«Кто ты?»

«На этот вопрос нет однозначного ответа. Вам стоит знать лишь две вещи:

1. Я то, что вы ищите.

2. вы поддерживали мою жизнь здесь, и за это я могу вас наградить.

«Ты живое, у тебя есть разум?»

Вопрос игнорировался существом.

«Скажите, чем я могу вам помочь?»

«Пациенты в этой лечебнице довольно часто бунтуют в последнее время. Нам бы работалось нмного легче если бы»

Экран погас. Картер хотел еще что-то ввести, но существо не давало этого сделать. Оно ответило, не дожидаясь пояснений.

«С завтрашнего дня проблем будет меньше. Им не видать исцеления.»

«Мы что-то можем сделать для тебя?»

«Кровь, как и всегда. Я питаюсь только кровью.»

В этот раз экран выключился с концами. Существо больше не желало говорить.

========== 4.Безумный фокус ==========

Механик и одна из сестер исчезли в дверях, коридор больных снова оказался закрыт. Изолированный мир. Отдельный мир. Их мир.

Историк уже давно привык жить в этом мире. Привык к маленькому коридорчику и белым стенам, к небольшому диванчику и решетках на окнах. Только к одному он все никак не мог привыкнуть: санитары.