— Ты же мой советник, подыщи кого-то на замену. Я полностью тебе доверяю.

— Уже нашел, сам поднял из могилы. Она будет верна вам, милорд, и бегает быстро — донесет любое сообщение, явится по первому зову. Леди Ариэлла, если позволите, приступит к исполнению обязанностей сегодня же.

Луна снова показала себя, из-за спины Разака вышла низенькая худенькая девушка. Она носила старинное платье с кружевным воротником, белые перчатки и туфли, которые ступали тише ветра. Седига посмотрел на прислугу так, будто смерть свою увидел, а тогда перевел взгляд на друга и ответил:

— Если ты считаешь ее достойной, пусть будет хранительницей покоев.

Комментарий к Часть 40

Я не буду писать постельные сцены слишком долго, ибо мне сложно их оценить. Вот вы видели как Стивен Кинг пишет на 1-2 страницы из 30 в главе о короткой встрече двух героев? Я видела, а в другой литературе, не считая фикбука, подобного не встречала, вот и не на что равняться.

========== Часть 41 ==========

На рассвете стимы увидели корабль. Не флот, всего одно маневренное судно, хотя их легионы завладели островом и конечно же враги об этом знали. Разведчики доложили, что на борту был лидер союза и двое его приближенных — самые важные особы в Запретном лесу, окруженные минимальной армией и экипажем корабля. Загадочные рыбы их не трогали, видать, раздобыли где-то прислугу-чудище, однако сильно ли это им помогло? Земля кишила механизмами, от них песенки не спасут.

Седига вышел впереди всех, начал колдовать. Без посоха — главного источника силы мага, к тому же стихийное заклинание, такие нежити не давались, ведь сама природа отрицала жизнь после смерти. Стимы никогда не смеялись, но в тот день многие из них подошли посмотреть стеклянными глазами, что искрились от гордости. За своего Творца, за совершенство, которое он вложил в каждое творение.

Только Паладия — не дитя Творца, помимо совершенных деталей в ней хранится сотня а то и тысяча непредсказуемых вещей. Одной из них был браслет стихий, камни на нем засветились ярче пламени в ночи, земля вздрогнула, заходила ходуном. Море заволновалось, волны стали подыматься выше и выше, их подгонял сумасшедший порыв ветра. Все случилось за несколько минут. Затерянный вдали от изведанных земель остров затонул, а украшение раскололось на мелкие кусочки.

— Мне так жаль, подарок оказался тебя не достойным.

— Это мелочи. — Ответил учитель, поглядывая на остатки браслета. — Сослужил ведь свою службу в последний раз, теперь у нас на одну проблему меньше.

Как хорошо, что Дагарон взял на себя все дела. Ни советник ни ученица не хотели пропустить этого дня. Обычно их характеры расходились, однако в тот день враги с равным интересом наблюдали за тем, как одно заклинание потопило целый мир. Правитель некромантов не раскрывал своих планов никому, вплоть до момента исполнения. После этого Илзе кинули в трюм — ее мольбы не помогли, а остальные пошли на трапезу.

Ризу усадили около Разака, слева от правителя села Ариана. Воительница поймала себя на мысли, что всегда оставалась с любимым наедине, единожды сидела в кампании жителей Альдегара, где не было ни советника, ни хранителя покоев (на тот момент призрака). Не удержавшись дочь ворона спросила, почему именно так? На это зомби ответил:

— По обе стороны от лидера сидят два помощника. Один разделяет ношу политических дел, другой — защищает, передает сообщения. В таком же порядке и комнаты размещаются, все следуя обычаям.

Тот день словно проклял кто-то, и больше не было ни покоя, ни порядка. Озлобленные стимы несколько раз нападали на столицу, Седига лично отбивал атаки, очень часто беседовал с советом. Риза тоже присутствовала на собраниях, как и обещала Сараму, помогла наладить отношения, вытерпела и переговоры с темными эльфами — Аргедон не смотрел на нее, оно и к лучшему.

После собраний вампир оставался один. Получив ответы участники союза расходились, но сколько же еще проблем оставалось! За что было хвататься? Налаживать старый договор, останавливать Азеркину, готовиться к новой атаке? Пока он думал об этом, рука с драгоценным перстнем бережно гладила волосы.

— Отдохни, на больную голову решений не принимают. — Повторяла ученица.

Она приносила разные книги, читала, чтобы лучше спалось, а тогда целовала в лоб и тихо уходила, каждый раз чувствуя тяжелый взгляд на спине. Одной ночью ее попросту не пустили в покои, сказав что господин занят. Пришлось вернуться в свою комнату, и надо же было по дороге столкнуться с советником!

— На вас посмотреть, так вы от гнева пылаете! — Подметил Разак.

— А вас послушать, так влюбились в эту хранительницу. Ариэлла то, Ариэлла се! Она всего лишь держит дверь и по коридорам бегает, как крыса.

— Не я любил, но она любила. Разве наш повелитель вам не рассказывал? Были помолвлены до того, как стал некромантом, а после ее смерти каждый месяц приходил на могилу, я лично сопровождал его.

— Ты специально ее привел сюда, не так ли? — Еще не до конца все осознав выпалила воительница, даже забыв о этикете и правилах обращения.

— Да, потому что только преданные ему могут быть полезны, а кто будет вернее первой любви?

— Нет, неправда, сколько лет прошло. Да от нее и пепла не должно было остаться, переродилась, забыла.

— Я не буду вам объяснять, почему души остаются на земле, как их подымают, не хотите не верьте, дело ваше.

Уже солнце зашло, ужин принесли, а кусок все в горло не лез. Разве это было странно — влюбится в кого-то при жизни, противозаконно? Нет. Да и говорили ведь слуги, что бывшие возлюбленные нередко получали высокие должности, но стал бы Разак просто так ее разыскивать и привозить сюда?

— Дагарона ко мне, живо!

Скелет явился через несколько минут. Поклонился, проявил уважение, а всего пару месяцев назад пытался затащить в темницу. Однажды и он и каждый во дворце будет уважать ее, так дочь ворона себе говорила, а сейчас почтение слуг ничего не стоило.

— Ты тут с начала времен живешь, верно?

— Знал еще первую лидершу Вечного союза.

— Скажи, когда Седига был учеником призрака, он отлучался к могиле той женщины?

— Не знаю, куда именно, но раз в месяц обязательно покидал дворец, поговаривали, будто на границе с империей срывал цветы и возвращался через несколько дней. Я не покидаю дворца и не расспрашиваю о таком. Это все, что вам нужно?

— Да, можешь идти, и попроси слуг снотворного принести, завтра важная встреча мне надо выспаться.

Что они клали в то снадобье одним древним известно, однако настойка подействовала и долгожданный сон пришел.

***

— Ариэлла!

Девушка тут же вбежала в покои, словно тень, пролетела ковер, оказалась у письменного стола. Седига отдал ей кипу бумаг, запечатанных личной печатью, и раздал наставления.

— Это тому зомби, что приносит в наш замок травы и пищу, вот это вороном отправь Аргедону, другие — Сумериэлю, смотри, не перепутай! Каждому гардоправителю по три письма, чтобы до рассвета получил ответы!

— Как прикажете.

На ходу пересматривая бумаги, хранительница покоев пошла к двери. Вдруг она достала небольшой конвертик из-под самого низа, на нем тоже была печать, но не было адреса.

— Господин, а кому отправить это?

Вампир подошел, указал на шелковую ленту. Их использовали для закладок в хороших книгах, а он оставлял только тогда, когда был уверен, что его послание перечитают и не раз. Разак сказал, никто не получает таких конвертов, только одна хранит письма в отдельной шкатулке.

— Там стих, верно? Раньше вы писали очень красивую лирику, отец говорил, станете придворным писарем или библиотекарем. Вы не забыли?

Ледяные руки мгновенно ухватили за плечи, поднялись к горлу. Советник говорил «боятся нечего, моего выбора господин не оспорит», но в тот момент перед глазами пролетело многое. Хорошо что зомби были менее подвластны чувствам, иначе она бы упала в обморок прямо там.