Сражаться войскам из России проходилось крайне редко.

И все это проделывали Мечи. В России около пятидесяти Мечей. Каждый из них обладает силой сравнимой с Монархами. При этом, сама суть их силы отличается от таковой у Пробужденных, по крайней мере, из того, что я слышал, сделал именно такой вывод. То, что они могут удивить своих противников необычными способностями, хотя при этом в совершенстве знают сильные и слабые стороны любой способности Пробужденных — это их главное преимущество в сражениях с Монархами, из-за которого они чаще всего и выигрывают.

— В общих чертах все верно, — кивнул я, выслушав что мне хотела сказать моя гостья.

Сейчас мы с Викторией сидели в моем особняке, и тихо попивали чай. Я не особый любитель чая, но после такого боя был не против даже обычной воды попить — слишком уж большой стресс пришелся по моему организму после стольких смертей.

И ведь, черт побери, я почти полностью израсходовал всю энергию, которую так долго собирал…

— Но я одного не понимаю… — осторожно продолжила расспрашивать Русская, которая приняла меня за Меча. — Все Мечи, с которыми я сталкивалась были немного другими… нелюдимыми… но вы ведете себя в обществе так непринужденно. Как будто не проходили через «то самое»… — сказала она, при этом не дав мне никакой подсказки о чем говорит. — Нет, вы не подумайте! Я не сомневаюсь, что вы Меч. Ваши способности определенно точно подходят под определение способностей Мечей… просто мне интересно, почему вы не такой… — немного опасливо, но при этом с потаенной надеждой спросила она.

Судя по всему, я имею право отказаться, но…

— Слышала что-нибудь о пересмотре программы воспитания? — наугад сказал я.

— Да, — быстро кивнула она. — Это сверхсекретная информация, которую лишь немногие знают.

— Не знаю, об одном и том же случае мы говорим или нет, — на всякий случай добавил я. — Но, если вкратце, мой «поток» являлся экспериментальным. Нас воспитывали с уклоном на общение и умение вливаться в общество. Поэтому я и отличаюсь от остальных. Не знаю, сделали ли следующий поток Мечей такими же, придумали новую программу или вернулись к старой. Но в общем, так.

Ее глаза широко раскрылись в удивлении, но не похоже, что она сомневалась в моих словах. А вот я и сам не понял, что наплел.

— Нет, об этом я не слышала. До меня доходили только слухи, что программа станет еще суровее. Но касается ли это только Скрытых Клинков или Мечей тоже, я не знала. Информацию о Мечах гораздо более секретная, чем о Скрытых Клинках…

Эти «Мечи», и иже с ними за эту ночь меня уже сильно достали.

— В целях конспирации я буду обращаться к тебе по школьному имени, Виктория. Пока отдохни здесь. — приказал я. — Поскольку твоя деятельность мне мешает, я позабочусь о том, чтобы твое задание было выполнено. Но после этого ты поможешь мне. — чуть серьезнее чем минутой ранее я посмотрел в ее глаза. — И это не предложение. Я просто ставлю тебя перед фактом. Ну и да, Виктория, обожди с тем, чтобы делать доклад. Когда вернусь, расскажу о своем задании, и тогда ты сама решишь, что делать и подчиняться ли моим приказам или вернуться к своему Владельцу.

Она сомневалась, но кивнула. Не знаю, послушается ли она меня, или нет. Но меня устраивают оба варианта.

Понимал ли я, к каким последствиям приведут мои слова? Конечно. Но раз уж она и так мне все рассказала, то если сделает отчет, наверняка упомянет о «Мече» которого встретила. И поэтому или я убью ее, или эта их организация пришлет за мной своих Мечей.

Но, на самом деле, я даже заинтригован.

Сверхлюди не имеющие Ауры, но при этом не уступающие Монархам в силе… Если это Эсперы, то они минимум должны быть на шестом Кругу. А если нет… смогу ли я получить еще один вектор развития своих сил помимо Пробуждения? Конечно, с тремя источниками силы будет тяжелее, но в конце это окупится многократно.

— Эх, жду не дождусь. — впервые за много лет на моем лице проявилась действительно жуткая улыбка… та самая улыбка, которая в прошлой жизни почти не сходила с моего лица… улыбка от предвкушения чего-то неизведанного.

Похоже этот Наумов был чуть ли не главным в Миллениуме, и именно он занимался поставками украденных образцов. Раз его людей разгромили, а сам он сбежал после нашего боя, то и «перевоплощалки» найти было не проблемой. По крайней мере те, которые они не успели продать.

Оставшись без энергии, разумеется, я озаботился о своей безопасности. Или, правильнее будет сказать, вернулся к тому, как все должно быть? В общем, я вернулся к базе — использованию предметов без лишних выкрутасов. Поэтому на ноги я напялил Исток и Исход — сапоги для телепортаций, на тело мощную броню, на левую руку напялил Огненную Длань и в правую руку взял Огненную Катану. И, конечно же, амулет, увеличивающий мои характеристики в десять раз.

В общем, я был готов как никогда. Правда без регенерации все равно чувствовал себя неуютно.

Пока путешествовал под землей я не встретил достойных противников. Точнее не так — вполне находились Герцоги, которые на самом деле были бы большой проблемой для любого другого эспера пятого круга, но для меня с моей Кражей и Долгом они были не более чем источником питания. Хотя, стоит признать, убегать они умели, и у многих даже получалось, но я успевал использовать на них Кражу, так что они умрут как бы далеко от меня не находились. Поглотив энергию десятка Герцогов и более пятидесяти пробужденных рангами ниже, я немного успокоился. На одно исцеление смертельных ран энергии теперь хватит.

«Вот теперь это все мое. — подумал я, дотрагиваясь до последней партии перевоплощалок. — И почему вообще по разным уголкам канализации сделали схроны?»

Никакой ловушки не оказалось. Да и если бы была, с моими глазами я наверняка смог бы узнать о ней заранее. А даже если нет, то на пятом уровне я обзавелся дополнительными возможностями сбежать.

Я посмотрел на часы. Уже порядка пяти часов утра. Совсем скоро солнце взойдет и придется идти в академию. А после уже начнется самое интересное.

Закинув с помощью кольца все перевоплощалки в пространство под кофейней, куда никто кроме меня не может попасть, я потопал домой. Там у меня один Лорд сидит и ждет.

В комнате уже как несколько минут никто не произносил даже слова. И все дело в том, что раз уж я начал, то решил идти до конца.

— Вы не шутите, господин Ме-… Амакуса-сама? — быстро исправилась она, вспомнив что я приказал не называть себя Мечом.

— Не шучу, — сохраняя спокойствие сказал я. — Пока Изанами не будет доставлена куда надо, ты должна следовать моим приказам. И да, молчи об этом. В руководстве Организации сейчас идет борьба между двумя фракциями — одни хотят развязать новую войну, а вторые продлить мир. Больше я тебе не скажу, но знай — если твой владелец относится к первым, или случайно сболтнет лишнее не тому человеку — грядет следующая мировая война. И жертв будет намного больше, чем в прошлый раз.

Уставив на меня большие глазенки, она с ужасом представляла описанную мною картинку.

А я, конечно же, нещадно врал придумывая глобальную проблему на ровном месте. Хотя, может это и правда — в целом, скорее всего, во всех четырех Империях, я уверен, к приближенным Императора есть две такие фракции.

— Я… поняла…

Зачем я это делал? Ну, во-первых, мне очень нравилось водить вокруг пальца эту доверчивую дурочку — и не скажешь, что это тот самый человек, чьим социальным способностям я искренне позавидовал. А во-вторых, подобным образом я пытался как-можно дальше оттянуть момент, когда Организация прознает обо мне.

«Интересно, насколько же велик авторитет Мечей в глазах этих Скрытых Клинков? — задумался я. — Даже страшно представить, как я разобью ее сердце, если признаюсь, что никакой не Меч.»