— Посмотрим, долго ли ты будешь улыбаться! — я снова бросился в атаку.

Череда ударов и попытки уклонить. Он был действительно очень крепким. Наверное, если бы любой другой Монарх позволил мне нанести хоть десятую часть от всех таких ударов — он израсходовал бы всю Ауру и погиб. Но этот тип без Ауры спокойно выдерживал их. В свою очередь, каждый его удар становился чуть ли не смертельным для меня, и без регенерации от Крови первый же пропущенный удар стал бы последним. Один такой удар даже уничтожил около 70 % моего тела, включая часть головы. Даже не знал что моя регенерация настолько сильна.

Сколько это продолжалось? Очень долго. Я уже давно выдохся и держался чисто на упрямстве. В ходе боя даже подумывал использовать Кошмары, но, скорее всего, потерял бы их, потому что они не слишком полезны против такого противника — их атаки он будет игнорировать, а они, в свою очередь, не переживут и одного прямого попадания его кулака. Лучше не стоит разбрасываться моими сильнейшими Кошмарами, тем более если есть возможность использовать их более эффективно.

— Ха…ха…ха… — тяжело дыша я угрюмо смотрел на Монарха, который все никак не хотел проигрывать.

В этом бою я уже использовал все. Кража не работала поскольку у него и так было мало Ауры, а оставшуюся часть украсть я почему-то не мог. Приказы не работали, потому что необходимый минимум Ауры чтобы игнорировать мои приказы у него оставался. Следующее усиление от Костей мне дорого обойдется — энергии практически не останется, и, в случае чего, регенерировать не смогу — да и урона Сокрушителям это усиление особо не прибавит. А больше ничего практически и не остается.

— Хахаха! — в отличии от меня, он весело смеялся. Правда и сам не был в порядке. — Как тебя зовут, парень? — спросил он, смотря на меня странным взглядом.

— Можешь и дальше продолжать называть меня «Мечом», — не задумываясь ответил я.

Ну не дурак же я, чтобы называться настоящим именем, верно? Хотя, конечно же, если он захочет меня найти, сможет это сделать — я фигура известная, за меня вон борются самые могущественные кланы этой страны.

— Что же, Меч, было весело. Я уже очень давно так не развлекался. — с видимыми трудностями он поднял руку и показал мне большой палец. — Но мне пора идти. Если получится, возьми задание чтобы устранить меня.

Его состояние было немногим лучше, чем у меня. По всему его телу были синяки, а правая рука и вовсе практически не двигалась из-за многократных ударов в одну точку. Более того, таким же способом я сломал ему несколько ребер.

Если я отпущу его сейчас, в будущем это может стать большой проблемой.

— Кто сказал, что ты можешь уйти? — оскалился я. — О нет, русский. Наша с тобой битва закончится не так!

Я бросился вперед и попытался ударить, но он легко блокировал мой удар.

— Посмотри на себя, ты еле стоишь… — сказал он, схватив меня за горло. — Или тебе показалось что я боюсь проиграть, потому бегу? — нахмурился он, и еще сильнее сжал мою шею.

— Нет… — мои губы искривились в ухмылке. — Я просто тебя провоцировал.

Его лицо удивленно вытянулось, когда клинок пронзил его спину.

Именно такого шанса я ждал, чтобы использовать Кошмар. В прямом бою они мне не помогут, но если я пробью брешь в прочной шкуре, Кошмар с правильной способностью сможет смертельно ранить его.

— Кха-кха, — начал он кашлять кровью из-за пораженного легкого. — Ты… — хриплым голосом он попытался что-то сказать, но я не стал слышать.

— Прости, но на этом все и закончится!

Сжав кулак, я со всей силы ударил по тому месту, которое только что пронзил меч Кошмара. От силы удара его отбросило и, что важнее, рана от меча стала куда больше и кровь из нее хлынула с удвоенной силой. Его сердце оказалось разорванным в клочья

Я не разобрался во всей этой ситуации. Да и кто этот русский без понятия. Но он попытался убить меня, даже не разобравшись кто я, так что вряд ли хороший парень. А оставлять живого Монарха во врагах слишком опасно. Вряд ли мы с ним подружимся, поэтому мне ничего не остается, кроме как покончить с ним.

Только вот, даже с дырой в груди размером с кулак и разорванным сердцем он все еще был жив.

Достав из инвентаря кол, которым я смог бы пробить его толстую шкуру и наконец добить, я направился в его сторону… но вдруг случилось неожиданное…

— Не думал, что придется использовать это… — тихо сказал он, держа странный талисман в руке. — Меч… на этот раз победа за тобой. Но я достаточно повеселился. Увидимся в следующий раз. — были его последними словами, прежде чем исчезнуть.

Я не чувствовал его присутствия. Он будто телепортировался очень далеко…

И что это был за странный предмет с иероглифами? Обычно такие штуки встречаются у онмедзи, только у них это клочки бумаги, в то время как этот предмет был создан из чистой энергии. И… а была ли эта энергия Аурой? Я даже не могу уверенно ответить на этот вопрос.

— Господин! — услышал я голос, заставивший меня отвлечься от поиска засранца. — Вы в порядке? — обеспокоенно спросила Виктория.

Мне оставалось только с облегчением вздохнуть. Сколько бы я не пытался отыскать оставленную на Монархе метку, мне не удалось его почувствовать.

— Более или менее, — сморщился я, чувствуя боль в руке.

Еще никогда в жизни мне не доводилось столько раз «умирать» в бою. Я так хорошо освоился с регенерацией, что теперь могу выборочно исцелять себя, чтобы не тратить лишнюю энергию. Например, моя рука была сломана до того, как он сломал мне шею, но смертельную рану я излечил, а руку так и оставил.

Правда, она болит, и приятного в этом мало.

— Поверить не могу… — озадаченно смотрела она туда, откуда сбежал Монарх. — Вы смогли в одиночку победить Сергея Наумова… — сказала она, выглядя слегка обескураженной. — Я знала, что Мечи очень сильные, но, чтобы настолько… теперь понятно, почему организация создает вас.

Она тоже заладила со своими мечами. Я вообще понятия не имею кто это, но раз она так ко мне обращается, только потому что я Меч, подыграю ей. Пока меня не касается Российская Империя, но, судя по тому, что я сегодня услышал, Мечи обладают совсем необычной для этого мира силой. Будто и не Пробужденные вовсе. Поэтому они сразу стали мне интересны.

— Ну, что я могу сказать… — я посмотрел на потолок, который мы с этим Сергеем Наумовым случайно пробили в ходе развернувшейся битвы. Хорошо, что я заранее такое предвидел, и перевел нас под парк, где ночью мало кто будет гулять, иначе жертв было бы очень много. — Он оказался крайне раздражающим противником. — признал я.

— А Сергей Наумов выживет? — вдруг спросила она.

— Обычно с такой раной не выживают. — пожал я плечами.

Говорить, что вполне вероятно конкретно этот псих мог и выжить я не хотел. Скорее всего, потому что сам боялся этого.

Не хотелось бы мне снова с ним встречаться.

— И… господин, что дальше? — спросила Виктория.

— Для начала вернемся ко мне домой. А там посмотрим…

Сейчас я вообще не знаю, что происходит. Пошел по следу подозрительной девушки, называется… и нажил себе Монарха во врагах…

Вашу мать, как же хорошо было, когда никаких таких проблем на горизонте не было.

Мечи — это сердце организации. В Российской Империи, где бытие Монархом ничего не значит без доказательства силы, а недавно прошедшая революция в стране изрядно так порядила количество Монархов, такая организация поддерживает ее статус Сверхдержавы, но из-за секретности далеко не все умудряются правильно оценить силу организации. Был инцидент, когда страны поменьше объединились и развязали войну… в следствии которой у Российской Империи не умер ни один Монарх, а вражеская армия, в том числе и несколько десятков Монархов были разгромлены. Все важные шишки союзных держав были убиты разными путями — бомбами что подложили им в машину или в офис, тайными убийцами, когда политики спали, и различными ядами, обходящими иммунитет от Ауры.