Этот сборник особенный. В него включены истории из прошлых книг и новые, ранее не опубликованные.

Кроме этой книги, я написал и составил уже пять сборников страшных историй. Многие из них «одиночные» и никак не перекликаются с другими.

Но есть рассказы, имеющие общих героев, события которых происходят в одной вселенной.

Все они «разбросаны» по разным книгам. Я делал это не специально. Бывало так, что в голове рождалась новая история в уже придуманном мире. Читатели на это не жаловались, а наоборот говорили, что это интересно узнавать знакомые вселенные в новых рассказах.

«Чувствуешь себя детективом, которому удалось собрать всю цепочку событий воедино, сложить все кусочки пазла», – сказала одна из читательниц.

Я не хотел лишать вас этого удовольствия, а решил предложить альтернативу и составил сборник, где рассказы с общим сюжетом, выстроены в правильной последовательности. Это не просто «перепечатывание» старого. Многие истории были написаны специально для этой книги. Они дополняют и завершают цепочки событий.

Я выделил несколько вселенных, которые имеют минимум три рассказа в цикле. Тут и большой разнообразный мир чудовищ, которых можно увидеть в дверном глазке, трилогия про Нежить из старой общаги, истории о проклятой игрушке и о ржавом вагоне, а также рассказы вселенной чертей.

Желаю вам приятного прочтения, перечитывания и дочитывания.

Они хотят оставаться в тайне

Как только потеплело, я забросил свою ушанку подальше на антресоль. Как мне надоела эта ушанка! Я ждал наступления весны, чтобы поскорее ходить в белой выглаженной рубашке, в красном пионерском галстуке и чтобы все видели Орлятский значок у меня на груди. Мою гордость.

Кто знал, спрашивали: «А ты правда был в «Орлёнке»?».

«Был! – отвечал я. – Меня наградили путёвкой за успехи в школе».

Весна топила снег, бежали ручьи. Я был уже не малыш, но так хотелось складывать из газет кораблики или вырезать из дерева.

На уроках труда мы во всю мастерили скворечники. Готовили сочинения о прошедших весенних каникулах. Мне хотелось делиться радостями, восторгами. После долгой и утомительной зимы просыпалась жизнь. Долго я этого ждал!

Как было славно гулять после школы. Старый дворник подметал просохшую дорожку. Младшеклассники гоняли в футбол.

Я ходил, любовался природой и городом. Хотел отправиться к берёзовой роще. Смотрю: дверь старого одноэтажного здания открыта. Значит, что-то там будет. Вдруг библиотека! Хорошо бы библиотеку недалеко от дома!

Я зашёл, не постеснялся, и оказался среди торговых рядов и полок. Ха, магазин! И сколько там было замечательных вещей!

Радиоэлектроника, пластинки, инструменты. Как много всего! Глаза разбегались. Я так увлёкся рассматриваем этих вещей, что и не заметил человека за перегородкой. Это был крупный мужчина, широкий, высокий и с двойным подбородком.

– Здравствуйте, – сказал я. – Вы продавец?

– Я заведующий… завмаг, – торжественно ответил мужчина.

Я спросил, когда магазин откроется и заведующий ответил, что скоро. Со дня на день! Я сказал, что купил бы тут всё! Особенно мне приглянулась сборная модель самолёта IL-14. Авиамоделирование было моим главным увлечением. Я пообещал, что разобью копилку ради этой чудесной игрушки.

– Ну, зачем же! – сказал продавец. – Бери её бесплатно. Как говорится: для почину.

– Не могу, – сказал я. – Не посмею!

– Бери, не бойся! Ты пионер, видно, прилежный. Учишься, наверное, хорошо. Такое надо вознаградить.

Продавец снял коробку с полки и вручил мне.

Мне казалось, что я сейчас взлечу к потолку – так я был счастлив. Я почувствовал, что все мои старания, все мои труды не проходят зря. Даже незнакомый человек захотел поощрить меня за мои успехи. Казалось, сама жизнь улыбается мне.

– Спасибо, – я протянул руку завмагу, но он не стал её пожимать, а только улыбнулся.

Я подумал: «И правда не вежливо первому подавать руку взрослому» и спрятал ладонь за спину.

– Как тебя зовут? – спросил мужчина.

– Алёша Петров, – представился я.

– Пользуйся, Алёша!

– Спасибо, товарищ завмаг!

Я побежал домой чуть ли не вприпрыжку, надеясь встретить кого-нибудь из знакомых во дворе, чтобы они увидели меня с новенькой коробкой. Никто мне не встретился. Ну, и хорошо! Хотелось скорее заняться сборкой, а не тратить время на болтовню и хвастовство.

Пришёл и сразу начал клеить модель. На следующий день трудно было усидеть на уроках. У меня в голове был только мой самолёт. И когда уроки закончились я прямо по лужам бежал к своему дому. Скорее собирать, клеить и красить.

Здорово получилось! Всем самолётам самолёт. Я был так доволен, что у меня колотилось сердце и та сухая благодарность продавцу показалась мне недостаточной.

Без капли жалости, я расколотил свою копилку, собрал все деньги и понёс в магазин.

Дверь была закрыта, но не запрета. Внутри был только заведующий. Похоже, я пока был единственным, кто знал, что тут будет новый магазин. Крупный мужчина раскладывал на полки какие-то коробки. Он меня узнал и сразу поздоровался.

Я принёс с собой не только скопленные монеты, но и модель, которую склеил, чтобы показать продавцу, как ровно легла краска. Ни одного потёка!

– Ты умный! – восхитился продавец. – Сообразил, как собрать. Голова у тебя хорошая!

Я подошёл к небольшому столику у стены и вычерпал из карманов свои монеты, сказал, что не имею права не заплатить за коллекционную модель. Завмаг поглядел и ответил, что это много. Платить так платить, но зачем переплачивать? Он предложил мне выбрать себе что-нибудь ещё или забрать часть денег.

Обойдя магазин, я заметил то, что не замечал до этого. В дальнем, тёмном углу, под прозрачной плёнкой на железной подставке висел скелет. Я увидел выступающие из-под плёнки кости грудной клетки и спросил продавца:

– А этот скелет человеческий?

Мужчина бросил на него взгляд и ответил:

– Да, какой же он человеческий?

У нас в кабинете биологии тоже был скелет – муляж. Но я слышал, что иногда и в школах, и в медицинских институтах встречаются настоящие человеческие скелеты.

Я прошёлся по рядам и нашёл ещё одну сборную модель самолёта F-214. Не самая редкая, но у меня в коллекции такой не было.

Завмаг сгребал со стола мелочь. Теперь я обратил внимание, что его правая рука была не в порядке. Вот почему он молча отказал мне в рукопожатии.

Его ладонь и пальцы были розовыми и дрожащими как желе, словно в руке не было костей. Я и представить не мог, что с ним случилось, чтобы он так покалечил руку. Возможно это был какой-то химический ожог? Я не знал, что могло превратить руку человека в розовый студень, да и спрашивать не стал – неприлично это.

Потом мне бросился в глаза здоровенный стеклянный сосуд с мутной зелёной жидкостью. Он стоял на полу у дальней двери.

– А что это там такое зелёное? – спросил я.

– Технический раствор, – ответил завмаг, но не стал объяснять, что за раствор такой и для чего.

В нём плавали какие-то лохматые чёрные комья. Отвратительная жижа. И чем здесь только не торгуют…

Моя коллекция самолётов пополнилась ещё одной замечательной моделью. Я делал всё аккуратно и кропотливо.

Мне стало интересно, а есть ли в том магазине ещё какой-нибудь интересный экземпляр. Денег у меня пока не было, но присмотреть себе что-нибудь не мешало.

Гуляя по улице, я заскочил туда. Там по-прежнему было мрачно, а на полках полно товара. Никто сюда не ходил и не выстраивался в очередь. Когда же магазин откроется? У меня было чувство, что пока о нём известно только мне. И я не спешил рассказывать о нём друзьям. Лучше потом, когда откроется, сказать, что я первым о нём узнал и уже делал покупки.