– Магистр Рэндалл всегда один. Говорят, у него раньше были серьезнее отношения с женщиной, которая когда-то была магистром в нашем училище, но никто не знает, что случилось. Эта женщина уже несколько лет здесь не преподает.

– Один раз я его видела с какой-то женщиной! ― вспомнила одна из них. ― Это было на первом курсе. Мне нужно было к магистру Тирней. В пустом коридоре я увидела его с какой-то женщиной. Они обнимались, и магистр улыбался. Потом они вместе зашли в его кабинет.

– Тебе показалось! ― возразила вторая девушка. ― В тот момент в коридоре было темно, и тебе просто показалось! Не мог он быть с какой-то девушкой!

– Но это правда!

– Спасибо за беседу, мне пора на занятие, ― быстро сказала я, но, кажется, они меня не услышали.

Повезло, эти девушки не стали задавать лишних вопросов, а просто рассказали то, что меня интересовало. Они начали спорить, из-за этого я смогла незаметно уйти. К счастью, на занятие я не опоздала.

Магистр Витней рассказал о своем предмете ― «практические заклинания». Мы будем изучать заклинания, которые необходимо знать при приготовлении различных зелий или артефактов. Они помогут обезопасить себя в любой неожиданной ситуации, а с зельями можно воспользоваться там, где не поможет магия.

Для этого нам понадобятся материалы, которые придется искать самостоятельно в магической зоне. Это небольшой парк, в котором специально выращивают растения, некоторые растут только с применением магии. Они и подходят для создания зелий. Территория этого парка ограждена защитой, поэтому попасть туда можно только с помощью преподавателя. После нескольких теоретических занятий мы отправимся собирать материалы. Не скажу, что меня это новость обрадовала ― не люблю копаться в земле. Для создания артефактов нам будут доставлять камни особой породы, которые могут впитывать заклинания. Их еще нужно будет настроить на себя, чтобы при приближении опасности они начали действовать. В общем, предмет «практические заклинания» тоже будет сложным.

Когда я пришла в аудиторию, Алиссия уже сидела на своем месте, я разместилась рядом. Стоило занятию завершиться, она куда-то убежала. Мы даже не поговорили ни разу, скорее всего, подругами нам не стать.

Аудитория для следующего занятия находилась на третьем этаже, туда мы и направились всей группой. В отличие от предыдущих кабинетов, здесь стены были голубого цвета, а потолок розовым. Столы для учеников ― коричневые, а преподавательский стол ― синий. Интересно увидеть, как будет выглядеть преподаватель.

Забежала Алиссия и, тяжело дыша, села рядом со мной. Началось занятие, в кабинет вошел мужчина, у которого волосы были двух цветов ― синего и зеленого, как и глаза.

– Меня зовут магистр Флетчер, ― произнес он. ― Мой предмет ― «иллюзии». Хочу предупредить, он сложный. Чтобы создать самую простую иллюзию, нужно выучить необходимые заклинания, воспользоваться специальным артефактом и вообразить себе исходный предмет до мелочей. Приступим…

Без особого вступления и без знакомства мужчина стал рассказывать и показывать, как выглядит иллюзия. Ему потребовалось около пяти минут, чтобы из вазы, которая стояла на его столе, сделать кувшин с водой. Тихо вздохнула, и этот предмет будет для меня непростым.

Вскоре занятие завершилось, ученики направились к выходу. За последние три часа я устала больше, чем за весь день. Хорошо, что на сегодня больше нет занятий и можно спокойно отправлять в общежитие.

В какой-то момент показалось, что Алиссия избегает меня. К этой мысли я пришла после того, как девушка оставила свои книги в комнате, а сама куда-то умчалась. Мы с ней за все время знакомства перекинулись лишь парой слов. Но если бы соседка на самом деле избегала меня, на занятиях садилась бы отдельно, а не рядом. Тогда почему она постоянно уходит?

Находясь наедине с тишиной и пустотой, задумалась об осколке. С помощью желания я смогу вернуться в свой мир, как только Дух соберет все части вместе. Но мне пока не хочется возвращаться. Мои родители, скорее всего, даже не заметили, что я куда-то пропала…

После того, как мне исполнилось восемнадцать, и я начала жить отдельно ― родители решили, что им пора пожить для себя, поэтому они стали путешествовать. Я часто им завидовала, поехать с ними возможности не было ― училась и не могла пропускать занятия. Мама и папа всегда говорили, что как только окончу учебу, смогу отправиться с ними в долгое путешествие. Учеба закончилась, началась работа. Я только один раз смогла выбраться на море в свой первый отпуск, и то пришлось ехать с подругой, потому что родители в тот момент были в другом месте. Перед Новым годом они отправились в очередное путешествие, которое снова затянется на несколько месяцев. Уверена, все мои знакомые решат, что я отправилась вместе с ними.

Но иметь возможность вернуться в свой мир не помещает. Для этого нужно отыскать осколок, значит, необходимо попасть в Магический лес, который находится на территории Даррена. Из этого выходит, что мне нужно встретиться с драконом. И всего-то! Но как это сделать?..

Алиссию я смогла увидеть только в столовой на ужине. Поела она быстро, я не успела съесть и половины, как девушка покинула столовую. И куда она так торопится? Вернулась она перед самым отбоем и сразу легла спать. Отложив учебник в сторону, я щелкнула пальцами, чтобы погасить свет и тоже легла ― не хотелось мешать ей спать. Вскоре услышала, как девушка тихо засопела.

Сон все не шел. Я вспоминала, что происходило сегодня на занятиях. И поняла: несмотря на то, как будет сложно справиться, это будет захватывающе! Мои мысли коснулись разговора с девушками о Даррене, и я пришла к выводу, что у него никого нет. Иначе зачем ему надо было приглашать меня на свидание и целовать?

Внезапно ни с того ни сего мне стало душно, захотелось выйти из комнаты. Я решила спуститься в столовую попить воды. Тихо вышла из комнаты и оказалась в пустом коридоре. Я была уверена, что все спят. Спустилась на первый этаж и замерла на месте: в паре метров от себя увидела трех преподавателей и перепуганную девушку. Они стояли вокруг кого-то парня, он лежал на полу. Его лица я не видела.

– Что ты здесь делаешь? ― меня заметил один из преподавателей.

– Не могла уснуть, ― ответила нерешительно, отчего один из присутствующих резко обернулся, и я узнала Даррена. ― Вышла воды попить…

– Тебе здесь нечего делать, уходи!

– Но я хотела…

– Адепт Минберн! ― холодным голосом обратился ко мне Даррен, заставив вздрогнуть. ― Быстро возвращайтесь в свою комнату!

Я не смогла ответить. Кивнула и, развернувшись, медленно отправилась обратно в сторону лестницы. В голове все ещё слышала голос дракона. Он предупреждал меня, что будет делать вид, будто мы незнакомы, но чтобы ответить так… Это стало неожиданностью.

Что вообще происходит? Произошло убийство? Крови на полу я не видела, но ведь могли убить иначе, ведь в этом мире есть магия… И девушка выглядела испуганной…

Поднялась на свой этаж и с кем-то столкнулась. Подняв голову, почувствовала разочарование. Судя по длинным темным волосам, передо мной был дракон. Он внимательно посмотрел на меня черными глазами.

– Такая милая девушка и бродит ночью по общежитию, ― произнес, как будто разговаривал сам с собой. ― Не страшно?

– П-почему мне должно быть страшно? ― после его вопроса неосознанно почувствовала страх. Вдруг это он сделал что-то с тем, кто лежит там на полу?

– Ты новенькая, раньше я тебя здесь не видел… Не боишься заблудиться? Или встретить кого-нибудь? Говорят, демоны ночью очень активны…

– А вы не боитесь?

– Я? ― он рассмеялся. ― Ты мне нравишься! Нет, я не боюсь. Я дракон. Страх мы испытываем крайне редко, только если под угрозой жизнь близкого человека. Я люблю бродить ночью по окрестностям училища, если увижу тебя ещё раз, тебе придется составить мне компанию. Это тебе на будущее. Сладких снов! ― с этими словами мужчина ушел, оставив меня одну в пустом коридоре.

Оглянулась и увидела, как дракон неторопливо спускается по лестнице. Если бы этот парень был преступником, он бы сейчас спрятался где-нибудь. Но говорят, преступник всегда возвращается на место преступления. Передернула плечами и быстро направилась в свою комнату. До этого мне казалось, что училище ― простое учебное заведение, в котором точно безопасно. Сейчас чувствовала, что здесь происходит что-то очень странное ― и поведение некоторых учеников было тому подтверждением.