― Просыпайся, ― прозвучал рядом незнакомый мужской голос.

Но мне просыпаться совсем не хотелось, поэтому я не обратила на это особого внимания.

– Уйди, а? Дай поспать ещё немного, ― отозвалась и, не открывая глаза, повернулась на другой бок.

– Ну уж нет! Ты уже три дня без сознания! Просыпайся! ― потребовал голос, и я почувствовала на плече чью-то руку.

– Да отстань ты! ― возмутилась, сбрасывая с себя чужую конечность. ― Будь человеком, отстань!

– Я никогда не был человеком и никогда им не стану! ― отчеканил в ответ холодный голос. ― Просыпайся!

– Ну почему ты такой настырный? ― простонала, открывая глаза. Сон как рукой сняло. ― Ты кто?!

Передо мной сидел незнакомый мужчина со светлыми глазами, в которых я видела недовольство, и темными длинными волосами. На нём был черный шелковый халат, из-за этого мою голову посетили смутные подозрения. Неужели…

– Не смотри на меня так! Между нами ничего не было и никогда не будет! ― в его голосе слышались презрение.

Фыркнула, тоже мне, принц нашелся!

– Тогда кто ты и как здесь оказался? ― быстро осмотрелась, отмечая, что это место мне неведомо. ― И где я?

– В моем доме. Я нашел тебя в Магическом лесу и принес сюда. Как ты там оказалась?

– Понятия не имею, ― ответила честно.

Откуда мне знать, как там оказалась, если я впервые о нём слышу?

– Я тебе не верю.

– Ну и пожалуйста. Я ничего доказывать не собираюсь! ― сложила руки на груди и отвернулась.

– Магический лес находится на территории драконов, простому магу вроде тебя так просто туда не попасть. Получается, у тебя должен быть сообщник, кто это?

– Да нет у меня никого! Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь! Какой ещё Магический лес? Какие маги и драконы? Их не существует! Ты что, бредишь?! ― последний вопрос прозвучал с наигранным сочувствием.

– Я в здравом уме, а вот ты нет, если пытаешься отрицать существование магов, хотя сама им являешься.

– Ха-ха-ха! Не смеши! Я не маг и никогда им не стану! В нашем мире нет магии, и никогда не было! Так что это ты не в своем уме! ― хотела покрутить пальцем у виска, но сдержалась.

– Что за странная женщина?! ― воскликнул раздраженно мужчина. ― Ты отрицаешь очевидные вещи! Может, ты память потеряла, поэтому ничего не помнишь?

– Память?.. Память… Последнее, что я помню ― это Новый год. А потом…

Это было на площади, последние мои воспоминания крутятся вокруг этого места. Перед нами неожиданно возник мужчина. Он что-то говорил, только я не помню его слов… Кто-то поскользнулся, кажется, рядом что-то разбилось… А потом темнота.

И вот я просыпаюсь непонятно где и неизвестно с кем.

– А ты кто?

– Сама понять не можешь? ― вопросительно подняв черные брови, спросил он.

– Если бы могла, не спрашивала. Хорошо, не хочешь говорить ― не надо. Тогда расскажи, где я нахожусь и как мне попасть домой?

– Я уже сказал, что ты находишься в моем доме, ― не скрывая раздражения, повторил мужчина. ― Ты хочешь вернуться домой, но только я тебя никуда не отпущу! Буду держать взаперти до тех пор, пока не расскажешь, как оказалась в Магическом лесу!

– Я не знаю, что такое Магический лес! И если бы знала, никогда бы туда не пошла, потому что не верю в существование магии и всего остального. Я ответила на твой вопрос? Теперь верни меня домой!

– Я тебя оттуда не забирал, чтобы возвращать обратно!

– С тобой невозможно разговаривать! ― В этой комнате не только он испытывал раздражение. ― Ты всегда такой или только меня пытаешься разозлить?

– Давай попробуем спокойно поговорить? ― миролюбиво предложил незнакомец. ― Ты находишься в моем доме, а значит моя гостья. Если расскажешь свою историю, а я свою, попробуем понять, что произошло.

– Ладно.

– Хорошо. Начнем с того, что меня зовут Даррен Рэндалл.

– Странное имя… Я Ксения. Ксения Скворцова.

– Это у тебя имя необычное. Итак, три дня назад я возвращался в свой дом и, пролетая мимо Магического леса, увидел тебя лежавшей на поляне. Я мог бы оставить тебя там, на съедание фенрирам[1], но…

– На съедание… кому? ― переспросила, передернув плечами.

– Существам, которые водятся в Магическом лесу. Я тебя принес в свой дом лишь потому, что хотел узнать, как ты там оказалась.

– Честно, я понятия не имею, о чем ты говоришь. Мы с подругами встречали Новый год ― это последнее, что я помню. Хотя нет, кажется, было что-то ещё, но картинки размытые, я ничего не могу понять. Наверное, это был всего лишь сон. И вот я просыпаюсь здесь, в твоем доме.

– Что-то не сходится. Тогда как ты оказалась в Магическом лесу? ― снова поинтересовался Даррен, на что я закатила глаза и вздохнула.

– Я не знаю, что такое Магический лес и тем более не понимаю, как могла там оказаться.

– Хорошо. Я расскажу кое-что ещё. Магический лес ― весьма странное и необычное место. Некоторые считают, что в нем можно отыскать Источник чистой магии. Я много времени провел в том лесу и могу с уверенностью сказать, его там нет. Но есть искатели ― те, кто хочет этот Источник отыскать. Я не люблю, когда на моей территории появляются посторонние. Но тебе каким-то образом удалось обойти мою защиту и ловушки. Расскажи, как ты это сделала? ― он подался вперед. ― Кто твой помощник?

– Всё это очень интересно: источник, магия и все такое… но магии не существует. Поэтому я не верю твоим словам.

– Я поражаюсь, какое у тебя стойкое убеждение в том, что магии не существует. Не знаю, откуда ты появилась, но о существовании магии в этом мире знают абсолютно все. Ты сама маг!

– Все, не хочу больше об этом ничего слышать! ― Его слова ― полный бред! ― Верни меня домой!

– Ты не ответила на мои вопросы, поэтому я не сделаю этого.

– Ладно, сама доберусь, без твоей помощи!

Даррен усмехнулся. На его лице большими буквами было написано «Ну-ну!» Почему он так убежден в том, что магия существует, если это не так? Поднялась с кровати и направилась к двери. Меня никто не останавливал, значит, он уверен в том, что я не сбегу. Распахнула двойные двери и вскрикнула. Обрыв! В этот момент кто-то схватил меня за талию и затянул внутрь.

– Тебе жить надоело?! ― воскликнул мужчина, держа меня в объятиях.

– Там… Обрыв?! ― дрожащей рукой указала на дверной проем, видя в нем голубое небо без облаков.

– Ты не знала об этом? ― удивился Даррен.

– Откуда?!

– Понятно. Там действительно обрыв, а внизу раскаленная лава. Если захочешь сбежать, уверяю ― твоя смерть будет быстрой.

– Отпусти меня! ― Мужчина убрал руки, и я отошла от него к кровати. ― Тогда как я здесь оказалась?

– Я принес, забыла?

– Но как? Здесь же есть только один выход, и за ним обрыв!

В этой комнате было еще окно, закрытое темной шторой, других выходов не наблюдалось. Может, здесь есть какая-нибудь потайная дверь, за которой спрятан лифт или лестница?

– Я дракон, а это одна из отдельных частей моего жилища. Попасть внутрь не составило большого труда.

– Но драконов тоже не существует, ― усмехнулась, чувствуя, что ужас понемногу отступает.

– Могу доказать, что существуют, ― улыбнулся мужчина и бросился в проем.

– Это кому из нас жить надоело?!

Не успела подойти к краю, как передо мной появилась огромная черная голова дракона. Прежде такие я видела только в фильмах. Неужели все это происходит на самом деле?

«Теперь поверила?» ― внезапно прозвучал в голове его голос, и я упала на пятую точную, настолько все было неожиданным.

– Ты… действительно дракон? Настоящий?

«Тебе недостаточно доказательств?» ― в его голове услышала удивление.

– Нет-нет! Я верю! ― Дракона скрыло черным дымом, через мгновение в комнату вступил Даррен в человеческом облике. ― В моем мире магии нет, и никогда её не было, ― размышляла вслух. ― Значит, я оказалась в другом мире?