– Ты ведь знаешь, где именно твое место, – шепнул Ящер, прикасаясь губами к шелковистым волосам девушки.

– Не хочется прерывать вашу беседу, – вклинился в разговор Макс, – Но вы уже выбрали? Что мне говорить подрядчикам? Если не решите сегодня, в срок не уложимся.

– Что скажешь, Яшенька? – спросила Ждана, уютнее устраиваясь в руках любимого.

– Думаю, третий, – решил Яков, в который раз беря в руки фото земельных участков, – От города не далеко, и тихо там. Спокойно.

– Мне тоже третий участок больше нравится, – согласилась Ждана.

Макс кивнул, собрал фотки со столика. Наконец, эти двое пришли к общему решению. А то тянут время, а Макс потом в сроки не уложится. Ящер, конечно, ничего не скажет. Так, по дружески. Да и Ждана промолчит, только взглянет вроде бы с налетом грусти. И всё. А на душе у Макса словно кошки всей ордой нагадили. В общем, вертит девчонка двумя самыми опасными и страшными мужиками города, как хочет.

Яков со Жданой, казалось, не замечали ничего вокруг себя. Макс предпочел не тревожить их уединение. Только из-за стола встал. Благо твлек телефонный звонок. Нахмурившись, мужчина ответил на вызов. Коротко выслушав собеседника, Макс бросил короткое «Ждите!», и вернулся к столику Ящера. Эти двое уже во всю целовались, наэлектризовав воздух во всем VIPе.

– Яш, – кашлянул Макс, пытаясь привлечь внимание босса, – тут «западные» лютуют.

Ящер совсем нецензурно выразился в адрес «западных», Макса и вообще всего человечества.

– Прости, Ждана, – повинился Макс.

– Привези мне его в целости и сохранности, – строго потребовала девушка у друга, а сама, прижавшись к уху любимого, зашептала, – Если не явишься невредимым, я выряжусь в свое самое твое любимое платье и спущусь сюда. И буду петь. В твое отсутствие.

Шантаж сработал. Поскольку Ящер еще более грозно зарычал, прижал девушку к себе почти до хруста в ребрах и оставил на ее губах крепкий поцелуй. Ждана знала, Яшка вернется быстро. Возможно, не обойдется без жертв. Но ей было плевать. А не нужно злить ее Ящера.

Ждана оказалась права. Яков вернулся менее чем через час. В это время девушка, переодевшись в халат и собрав волосы в высокий хвост, сидела в кабинете Ящера. К слову, эта комната, как и все прочие в квартире Пятигорских, немного преобразилась. Здесь появились необычные, немного не подходящие не первый взгляд вещи. Где-то в углу спряталось кресло-качалка. В другом – разноцветный пуф. Или рамка с фотографиями. Или еще какая-нибудь мелочь.

Девушка, включив телевизор, ждала любимого. Уютно устроившись на диване, сама не заметила, как уснула. А проснулась от ласковых поглаживаний по шее и щеке. Улыбнувшись во сне, так и не открывая глаз, Ждана прижалась к ласковым сильным пальцам любимого.

– Я соскучилась, – шепнула девушка.

Ящер молчал, он просто сидел на полу у изголовья дивана, поглаживал любимую и любовался на нее, до боли родную, желанную и сонную.

– Люблю, – хрипло проговорил Ящер.

Ждана улыбнулась еще нежнее, так и не открывая глаз.

– Знаешь, – прошептала девушка, – Ради этого стоило умереть.

Ящер молчал. Только помрачнел, вспоминая прошлое. Те минуты, когда был уверен, что Жданы больше нет. Он все еще четко помнил, как она лежала, без дыхания, в его руках. А он, грозный и страшный Ящер, молил Бога, черта, высшие силы, вернуть ему девушку. Молил… Угрожал… Уговаривал…. А когда, уже находясь в больнице, Ждану буквально вытянули с того света, Ящер отправился в церковь. Он не верил в Бога. Но в тот день, придя в храм, покрестился. А когда Ждана пришла в себя, молча надел на ее палец золотой ободок обручального кольца. А для себя купил перстень. Чтобы не так приметно, в отличие от обручалки. Ждана расплакалась. А Яков только молча сидел рядом, держа любимую в своих руках. А спустя несколько дней, когда Ждану выписали, молодые люди отравились в тот же храм, где крестился Ящер. Тихо, без свидетелей, за исключением Макса и отца Якова, обвенчались.

– Не говори так, – хрипло проговорил Яков и устроился на диване, уложив девушку поверх своего тела. Как и всегда, Ждана, поерзав, уютно устроилась и затихла. А Ящер уже и не мыслил, как ему раньше удавалось спать без любимой. Жить без нее.

– А ты никогда не думал о детях? – вдруг спросила девушка.

Ящер молчал. А Ждана, приподнявшись на локтях, заглянула в любимые темно-ореховые глаза.

– Я эгоист, – наконец ответил Яков, – Не хочу тебя ни с кем делить.

– Поздно, – только и ответила Ждана и вновь устроила свою голову на груди любимого, – Я уверена, ты будешь замечательным отцом.

Макс, оставив шефа дома, отправился на встречу с подрядчиками, а потом поехал в свою холостяцкую берлогу. Светлой завистью он завидовал боссу и другу, видя, каким счастливым его делает жена. Вот только самому Максу совершенно не везло на женщин. Несколько лет назад у него была девушка. Но, не выдержав конкуренции с работой, ушла. Так что молодой человек собирался сегодня напиться в одиночестве. Оставив машину на обычном месте, Макс пошел к подъезду. На лавке сидел мальчуган лет двенадцати. Что-то привлекло Макса в мальчонке. Он хотел заговорить с ним, но пацан его опередил.

– Вы Максим Викторович Чертинский? – словно вызов бросил, спросил мальчик.

– Да, – кивнул мужчина, – А ты кто?

– Ваш сын, – пожал плечами паренек.

Несколько лет спустя…

– Быстро села в машину! – коротко скомандовал парень упирающейся девушке. С первого взгляда было видно, что парень терял терпение, а девушка – наоборот, проверяла его на прочность.

– Выкуси! – коротко ответила беглянка, и вырвала свой локоть из цепких пальцев собеседника.

От такого ответа парень только еще больше пришел в бешенство. Открыв дверь внедорожника, одновременно ухватил девушку за запястье и попытался усадить ее на переднее сиденье. Беглянка начала визжать, извиваться, пыталась даже укусить парня, но все тщетно, мужчина был гораздо сильнее. Но ей все же удалось цапнуть его зубами за ребро ладони, когда тот собирался закрыть ей рот, пытаясь заставить не верещать так громко.

– Как же ты меня достала! – заорал укушенный, наконец, выходя из себя, – Ты как кость поперек глотки! Сил моих больше нет!

Поскольку данная реплика была самой эмоциональной из всего, что ранее слышала девушка от своего оппонента, то она на миг растерялась. Мужчина не мог не воспользоваться данным секундным затишьем и мгновенно втиснул девушку в машину, пристегнул ее запястье наручником к двери и уже спокойнее, глубоко дыша и пытаясь набраться терпения, отправился на водительское место.

Захар Чертинский отличался железной выдержкой, стальным характером, лысой, как колено черепушкой, и занимал престижную, для некоторых кругов общества, должность. Господин Чертинский был помощником бизнесмена Пятигорских, более известного, как Ящер. Захар, которого чаще звали Чёртом, занимался, по большей части, теневой стороной бизнеса господина Якова Алексеевича. Несколько лет назад, когда Захар, проявив себя с лучшей стороны, доказал, что готов перенять часть забот отца и Ящера, «старички» отправились, так сказать, на пенсию. А поскольку сын Ящера – Филипп не мог унаследовать всю империю по причине юного возраста, то большую часть забот принял Чёрт. А легальным бизнесом продолжали руководить отставные «стариканы» – как за глаза называл их Захар.

Чёрт строил свою небольшую империю, создавал себе репутацию, разруливал конфликты, наказывал провинившихся, зарабатывал «стариканам» пенсию. И все, казалось бы, складывалось наилучшим образом. Да была у Чёрта проблемка – дочь Ящера – Тереза. По причине строптивого характера Чёрт именовал хозяйскую дочь не иначе, как Зараза. А в ответ к нему намертво приклеилось звание Черта Лысого. И придраться Захару было не к чему. Ведь, правда Черт, и действительно лысый.