– Отведи ее наверх, – короткий приказ, фраза брошенная охраннику, заставила его непроизвольно вздрогнуть.

– Шеф, чет я не понял, – тихо начал парень, – Но она же…

Павел умолк, наткнувшись на цепкий взгляд темно-ореховых глаз босса. Взгляд, от которого хотелось спрятаться. Охранник кивнул, и, глубоко вздохнув, отправился выполнять приказ шефа. А тот вновь повернулся к сцене.

Зал был погружен в приятный полумрак и только свет от пары софитов падал на девушку. Ее платье струилось мягкими волнами до пола, скрывая очертания фигуры. Длинная коса небрежно переброшена через плечо. Косая челка почти скрывала глаза, заслоняла от мира, прятала. Девушка ничем не выделялась, почти не привлекала к себе взгляды посетителей клуба. И только голос…. Ее голос был волшебным. Чистым, словно горный ручей. Ласкающим, словно лучики первого весеннего солнца после затянувшейся зимы. И загадочным, сродни неизведанным морским глубинам.

В зале было очень тихо. Зрители, казалось, не дышали, замерли, наслаждаясь завораживающим пением. Многие из них приходили в этот клуб каждую субботу, в день, когда юная певица выступала на сцене «Пятигорья». О певице было мало что известно. Она не выходила в зал. Не вставала со стула. Ни с кем не разговаривала. Ее репертуар часто менялся, но она никогда не пела на заказ. Иногда случалось, что перебравший зритель, посетивший клуб первый раз, размахивая банкнотами, пытался заказать любимую песню. Но охрана тихо уводила посетителя, пресекая попытки устроить дебош.

Обычно выступление длилось около сорока минут. По истечении времени, девушка поднимала руку, едва заметно кивала, и гас свет софит. А когда вновь загорался, на сцене уже выступали музыканты. Девушка исчезала также неожиданно, как и появлялась. Завсегдатаи клуба о ней говорили разное, выстраивая гипотезы о том, почему же певица держалась столь отстраненно. Мнений было множество, начиная от физических увечий, заканчивая нервными расстройствами. И только один единственный зритель в зале знал истинную историю девушки.

Каждую субботу в одно и то же время, на выступление девушки, бесспорно талантливой, но никому не известной, второй ярус, отведенный под VIP-зал, был закрыт для всех без исключения. И только один единственный посетитель сидел за столиком у перил. С его места отлично просматривалась сцена, а вот сам зритель оставался в тени, даже при ярком освещении зала. Каждую субботу мужчина выпивал чашку кофе и слушал выступление певицы. Одна чашка за все выступление. Однако сегодня мужчина предпочел коньяк.

Двери, отсекавшие VIP-зону от основного зала, бесшумно распахнулись. На пороге возник охранник. На его лице всего на долю секунды промелькнула совершенно необъяснимая ухмылка, но вновь вернулось непроницаемое выражение.

– Яков Алексеевич, – начал охранник, – Там это… Ждана уже отчалила. Вы же сами велели после выступления ее домой отвозить. Чтобы по-тихому. Вот парни и увезли ее. Я чуток с ними разминулся.

Мужчина, поставив пустой бокал на стол, коротко выдохнул. Охранник сглотнул, мысленно прикидывая, что именно шеф может сделать за неподчинение приказу. Яков Алексеевич, больше известный как Ящер, сделать мог многое. Мало кто мог похвастать дружескими отношениями с ним. А еще меньше тех, кто посмел пойти против Ящера.

Охранник придержал дверь для шефа, не веря своей удаче. Либо Ящер стал человеком, либо …

Мысль закончить парень не успел. Тяжелый кулак врезался в живот охранника. Тот, согнувшись пополам, протяжно хрипло выдохнул.

– Машину подгони, – короткий приказ слетел с упрямо сжатых губ. Цепкий взгляд на секунду задержался на лице охранника Павла, метнулся к столику, где Ящер сидел еще минуту назад. Застыл на сцене, где пела Ждана, словно она все еще была там. И Яков Алексеевич вышел из VIPа, а потом и из самого клуба. Никто его не останавливал, не пытался заговорить. И только вслед ему летели взгляды, в которых явственно читалось облегчения от того, что он так рано покидал клуб.

Яков Алексеевич Пятигорских был ужасным человеком, страшным, суровым, порой злым. Он добивался своей цели, идя к ней напролом, по головам. Он не знал пощады и не сожалел о своих действиях. И всегда добивался успеха. Кто-то опасался его, предпочитая не вставать на его пути. Кто-то открыто боялся, мечтая никогда с ним не столкнуться. Кто-то восхищался им, предпочитая выражать свое восхищение со стороны. Но Ящер плевал на всех. Он ставил цель и шел к ней. Появившись около десяти лет назад в городе, он большую его часть «подмял» под себя. Ни одна сделка не совершалась на его территории без его ведома. Каждый, будь то обычный карманник, или крупный авторитет, отчитывался перед Ящером. Бизнесмены и торговцы отдавали почетную дань в денежном эквиваленте за возможность вести дела на территории Ящера. В общем, Пятигорских воротил всем и всеми в своих районах. И клуб «Пятигорье» был центром империи, созданной Ящером. Его «офисом». На первых двух этажах располагались увеселительные помещения, следующие два этажа были отведены для легального офиса. А на пятом и шестом находились личные апартаменты шефа. Никто не поднимался на эти этажи, за исключением горничных, личных помощников Ящера и его охраны.

Яков Алексеевич вышел на улицу. Игнорируя пальто в руках охранника, размашистым шагом мужчина направился к подъехавшей ко входу машину. Черный тонированный бронированный автомобиль больше напоминал танк. Охранник торопливо открыл заднюю дверь, придержал ее для шефа. И как только Ящер расположился на сиденье, авто тронулось.

– Куда едем, шеф? – тихо подал голос Павел, занимая переднее пассажирское сиденье.

Парень смотрел на начальника через зеркало заднего вида. Он знал, куда именно захочет поехать шеф. Но очень надеялся, что ошибся.

Вздернутая бровь, надменный взгляд, и немного кривая улыбка, больше похожая на оскал.

– Большой переулок? – рискнул предположить Павел. Именно там располагался один из загородных домов, принадлежавших Ящеру. Именно туда он отправлялся каждую субботу, где его уже ждала одна из девушек, в сферу услуг которых входило развлекать грозного босса.

– Садовая, – как-то слишком вкрадчиво поправил Ящер охранника, и, продолжая удерживать его взгляд, добавил: –Десять.

– Босс, – немного хрипло, но настойчиво вновь начал Павел, – Ждана, она ведь девчонка совсем, и …

– Что «и»? – не терпящим возражения тоном перебил Ящер.

– И мелкая еще, – Павел сглотнул, но все же продолжил перечить боссу, – Вы не привыкли к таким.

– Стоять! – короткий, но громкий приказ. Водитель стремительно притормозил и прижался к обочине.

– Все вон! – уже тише и более спокойно, но все знали, что Ящер находится в состоянии тихой ярости.

Водитель пулей выскочил из машины. Павел же, обернулся и внимательно посмотрел на шефа.

– Яков Алексеевич, – Павел встретил тяжелый взгляд босса, – Она наивная девчонка. Зачем Вы ее ломаете?

Яков молчал, но в его взгляде читалось, что отчитываться или что-то разъяснять охраннику он не станет.

– Вон! – повторил приказ Ящер. И Павел подчинился.

Ящер сам открыл свою дверцу и пересел на водительское место. Машина, взвизгнув шинами, помчалась вперед. Вслед удаляющемуся авто смотрел водитель. А охранник, вынув телефон из кармана, торопливо набирал номер певицы.

– Ждана, это Павел, – быстро говорил охранник, – Он к тебе едет. Один. Я парням позвоню, чтобы тебя спрятали.

– Нет, Павел, – вздохнула девушка, – Не стоит. Ты сам знаешь, что он может сделать, если ему перечить. Не нужно подставлять ребят. Все хорошо будет, правда.

– Ждана, – Павел вздохнул, понимая, эту упрямую девушку ему не убедить, если она что-то решила.

– Все в порядке, Паш, – уверенно заговорила певица, – если бы он хотел меня убить, то сделал бы это еще тогда.