– Мя, – довольная мамаша потерлась об меня и залезла в домик к детям.

– Мя у нее, – пробурчала я. – Тихушница! И где только кота нашла, а? На пятнадцатом-то этаже?!

Киса промолчала, улеглась и замурлыкала, подставив пузо с сисями своему потомству. Те тут же пристроились к соскам и довольно заурчали, как маленькие моторчики. У всех до единого были черное левое ушко, белое правое, черная полоса по хребту и белый хвост.

– Да не может быть! – я ахнула, взяла со столика смартфон и сделала фото счастливой семьи. – Ну, Киса, похоже, скоро у твоих детей будут алименты!

***

Дверь у соседа оказалась открыта. Звонить не стала, мне было не до приличий, вошла так. В потемках запнулась о велосипед, едва не упала, ударилась спиной о стену. Сверху тут же рухнул скейтборд. Прошипев ругательства, я прошла «минное поле» прихожей до конца и оказалась в гостиной.

Комната была больше похожа на развал секонд-хэнда – кучи одежды, обуви, вперемешку с роликами, мотоциклетными шлемами и черт знает чем еще. Сверху лежала полусдувшаяся резиновая баба с приоткрытым буквой «О» ртом. Тоже, видимо, ошалела от тех условий, в которых приходится жить.

Вот он, великий и беспощадный холостяцкий бардак! Хотя мне-то что, я не прибираться пришла, а на разборки! Где хозяин всего этого великолепия?

Соседа было не видно. Может, завалило одной из куч. Зато на продавленном диване обнаружилась его кошка, доедающая остатки пиццы из коробки.

– Привет! – пропела я и взяла ее на руки.

– Что ты делаешь? – раздалось удивленное – как раз в тот момент, когда я развернула бедное животное задом к себе и задрала ему хвост.

– Проверяю, стоит ли тебя убивать! – мрачно отозвалась я.

– В смысле?

– Смотри! – ткнула ему в нос зад кошки. – Знаешь, что это?

– Маааать! – удивленно ахнул. – Яйки!

– Вот именно! Это кот, паразит! Какая Наташка?! Что за Наташка с яйцами?

– Да это мамка мне притащила, после бабки кошка осталась, – он задумчиво почесал лысый затылок, в котором мозг, очевидно, даже на экскурсиях не бывал. – Она не говорила, что это кот!

– А у самого глаз нет? Как можно не заметить то, что у него под хвостом?

– Близорукость у меня, – буркнул он. – И не разглядываю я кошачьи задницы. Чего вообще завелась-то? Кот, кошка, какая разница?

– Разница огромная, – я отпустила новоявленного отца семейства, и тот усвистал от греха подальше под диван. – Ровно в четыре новорожденных котенка!

– Чего?

– Папой стала твоя Наташка! – огрызнулась со вздохом. – Алименты с тебя.

– Щаз, ага! – покачал головой и отступил на шаг. – Фига! Может, они и не от Наташки! Кто знает, кто твою кису того!

– Вот, смотри, – сунула ему под нос фото на смартфоне. – Все четверо копии папочки, как отксерокопировали!

– Ну…

– Могу сделать тест ДНК, – соврала, не моргнув, – вот сейчас ветврача вызову и…

– Ладно, ладно! – сосед сдался, замаха руками. – Пойдем.

– Куда?

– К тебе. Отдашь котят, утоплю их.

– Ты совсем с дуба рухнул?! Да я тебя скорее утоплю, чем разрешу к ним хоть пальцем прикоснуться, понял, долбодятел?!

– Как хочешь, – набычился. – Но денег не дам!

Я осмотрелась. Как будто с тебя есть, что взять!

– Не нужны мне деньги!

– А чего тогда? – похоже, я сломала парню единственную извилину – ту, которая след от мотоциклетного шлема.

– Через два месяца найдешь двум котятам хозяев. Их четверо, так что делим пополам. Как вырастут, подыщешь им дом, понял?

– Понял.

– И Наташку не обижай, – буркнула я и пошла к выходу. – Он теперь отец семейства!

Поскользнулась на скейтборде, снова едва не навернулась, выругалась и хлопнула дверью. Ладно, хотела детей? Вот, теперь их у тебя четверо!

Я вернулась домой и начала собираться – мне прислали ВИП-приглашение на вручение премии «Творец», одну из самых престижных в области архитектуры и дизайна. На черном с золотом мелованном квадратике была приписка о том, что я в числе номинантов в категории «Лучший дизайн года». Заинтриговали, должна признаться.

Да и моих интересах прийти – хоть Макарский и снял «вето» на заказы у меня, клиентов было немного. Их число неуклонно росло, но лишнего пиара не бывает, да и на таких тусовках как раз можно заключить пару выгодных сделок и раздать не одну сотню визиток.

Приняв душ, я натерла тело кремом с потрясающим цветочным ароматом. После него никакие духи не нужны. Подняла волосы в высокую простую прическу, закрепила пряди шпильками с жемчужинами на кончиках. Сделала легкий макияж и достала из шкафа недавно купленное платье-футляр, которое идеально село на постройневшую после недавних нервотрепок фигуру.

Нежно-персиковый цвет мне безумно шел, должна признаться, даже бессовестно залюбовалась отражением себя любимой. Приоткрытые плечи, жесткий корсаж, затейливая ручная вышивка цвета слоновой кости. Творение иранского модельера Саида Кобейси стоило столько, что я зажмурилась, когда увидела ценник. Но если Платье тебя нашло, отбиваться бесполезно, надо брать. Тем более, есть повод его выгулять. Да и деньги имелись – до момента выхода из магазина.

– Я прекрасна, спору нет! – констатировала, повертевшись перед зеркалом.

Так, туфельки на умопомрачительной шпильке, клатч, битком набитый визитками, еле-еле смартфон и карту туда запихала, накидка сверху на плечи. Сильно повзрослевшая Золушка, пережившая развод с принцем, который оказался обычным козлом, готова к балу! И туфельками она теперь разбрасываться не намерена! Еще чего, это моя любимая пара!

***

Особняк, в котором будет вручение премии, увидела издалека. Мощные лучи подсветки превратили его в огромный драгоценный камень. Даже звезды и луна завистливо спрятались за тучками, зная, что на них никто и внимания не обратит. Атмосфера веселья приняла меня в свои теплые объятия, когда вошла в сияющий белым и золотом холл.

Папарацци мной не заинтересовались, заставив облегченно выдохнуть. Наконец-то про «бывшую того самого дирижера» забыли. Журналюгам теперь гораздо важнее олигарх с Дальнего Востока, уже нетрезвый и в обнимку с молоденькой новой женушкой, которая гордо демонстрировала силиконовую грудь и булыжник в энное количество карат на пальце. Кажется, она у него пятая, или седьмая, сам черт не разберет.

Любуясь интерьером, я прошла в зал. Распорядитель проводил меня до моего столика, перед самой сценой. Народу еще было немного, никто не торопился приходить вовремя, зная, что такие мероприятия всегда начинаются с опозданием. У москвичей это врожденное, а вот я привезла свою пунктуальность, которая, как известно, банальная вежливость, из провинции. Что ж, буду сидеть и скучать, выглядывая потенциальных клиентов.

Но скука мне, как выяснилось, не грозила. Потому что за мой столик сел тот, кого меньше всего хотелось видеть. Нет, не бывший муж в обнимку с новой мамзелью, лет на двадцать его младше. Уж лучше бы он. Но увы, меня почтил своим присутствием тот самый Макарский.

– Вы столиком не ошиблись? – с надеждой спросила я, когда он сел рядом.

– Увы, нет, – процедил сквозь зубы, положил на столик пригласительный и подтолкнул в мою сторону. – Не более вашего рад такому соседству.

– Простите, – не сдалась я, окликнув проходящего мимо распорядителя. – Нельзя ли пересадить мужчину на другое место?

– Что-то не так?

– У меня на него аллергия.

– Прошу прощения, все места распределены, изменений вносить нельзя. – Он усмехнулся и добавил, ехидно улыбаясь, – если желаете, могу принести вам таблетку супрастина.

– Вы так заботливы! – огреть бы его чем-то тяжелым по загривку. – Что ж, нет так нет. Но вот колюще-режущие я бы на вашем месте убрала с нашего столика. Подальше от причины для приезда полиции.

– Непременно, – пробормотал распорядитель и поспешно ретировался.

– Есть еще противопожарные топорики, – не преминул с ехидцей заметить Макарский.