Я тоже на это очень надеялась.

– Какие-нибудь хронические заболевания есть? – полюбопытствовал Хирон, оттягивая мое нижнее веко, сначала одно, потом другое.

– Нет, – энергично мотнула головой.

– Зрение хорошее, зубы в порядке, горло тоже…– продолжал исследовать меня доктор. – Сколиоза нет, плоскостопия нет. Зато есть избыток массы тела…

Мои щеки против воли покраснели. Опять на любимую мозоль…

– Ну что, миленькая…– Кентавр вернулся к своему столу. – Назначаю тебе диету и дополнительные занятия по физкультуре.

Нет!!! Пожалуйста! Только не физкультура! Это же смерть для меня! Я физ-ру еле на первом курсе отмучила, думала, что больше не свидимся, а тут все по-новому? Может, еще и нормативы придется сдавать?

В следующий пункт назначения я брела в унынии, раз за разом перечитывая бумажку с рекомендациями Хирона. Даже не разглядела толком форму, что мне вручила голубоглазая нимфа. Нечто беленькое, свободное, с поясочком. В общем, туника и туника, что еще ожидать от здешней моды?

Дальше вернулась к секретарю Ириде. Она забрала злосчастный лист доктора, что-то опять у себя пометила и выдала мне ключ от комнаты в общежитии.

– О расписании занятий и распорядке дня ректор будет рассказывать на сегодняшнем празднике открытия, – сообщила Ирида мне напоследок.

Выйдя из ректората, я вспомнила, что не спросила, где находится общежитие. Ладно, не буду возвращаться. Пойду в сторону учебного здания, а по пути у кого-нибудь спрошу. Но как назло все вокруг куда-то бежали-спешили и на мои вопросы либо вообще не реагировали, либо отвечали нечто невразумительное.

Я уже совсем отчаялась, как вдруг увидела на крыльце самой Академии молодого человека. Он стоял, подпирая плечом колонну, и со скучающим видом наблюдал за проходящими мимо людьми. Однако примечательной в нем была не эта отрешенная поза, а, скорее, весь его облик, полностью диссонирующий с окружающей обстановкой. Во-первых, одет этот тип был не в светлую тогу, как местные, а во все черное: глухая водолазка, свободные штаны вправлены в высокие ботинки, похожие на армейские, сверху легкий расстегнутый плащ. А, во-вторых, нижнюю часть его лица, до самых глаз, скрывала такая же черная плотно прилегающая повязка. При этом головной убор отсутствовал, и я смогла разглядеть ежик светлых волос. Подойти к нему, что ли?..

– Что-то ищешь? – Откуда-то сзади вынырнул рыженький паренек в очках, которого я уже встречала у кабинета Хирона, и тем самым отвлек меня от разглядывания загадочного человека в черном.

– Да, общежитие. Не знаешь, где оно? – спросила с надеждой.

– Знаю, давай провожу…

– Как же я буду тебе благодарна! – искренне отозвалась я и, окрыленная, последовала за своим спасителем.

Когда же мы проходили мимо крыльца Академии, парня в маске уже не было…

– А ты уже успел побывать в общаге? – поинтересовалась я у рыженького, пока мы поднимались к месту нашего будущего проживания.

– Нет, но я видел ее на карте. – Он показал мне буклет с планом Академии.

– И где ты взял карту?

– Так у входа в ректорат была стойка с проспектами, – пояснил парниша.

Надо же, а я не заметила…

– Прости, забыл представиться, Николя Ларуш, – вдруг серьезно произнес мой сопровождающий, при этом стало заметно, как грассирует его буква «р».

Француз, значит… Николай…

– Очень приятно. Вероника Соломатина, – отозвалась я, думая при этом совсем о другом: как осилить еще полсотни ступенек этой чертовой лестницы, которая вела нас в общежитие.

Уф, представляю, как буду скакать по ней вверх-вниз каждый день… Мама дорогая, да мы еще только до середины дошли, а в голове уже стучат отбойные молотки… И дыхание рвется… Доползти бы…

– Вероника… Какое красивое имя! – донесся до моего измученного сознания восторженный голос Николя. – Оно очень тебе подходит! У такой красивой девушки и должно быть такое красивое имя!

Французик мне, что ли, комплимент делает?.. Жирно, конечно, но все равно спасибо… Он, кстати, тоже ничего. Хоть рыжих и не очень люблю, но есть в нем что-то… Аристократизм, что ли? И глаза ореховые, умные…

– А я так счастлив, что наконец-то попал на Олимп! – продолжал восторженно «аристократ». – Я приложу усилия, чтобы закончить все три курса. А ты?

– Нет… Мне бы… Один… Отучиться… И все, хватит…. Фуф, – я остановилась, чтобы перевести дыхание.

– Ты не стремишься сделать карьеру? – озадаченно спросил Николя.

– Во всяком случае, не здесь. – Я вновь заставила ноги двигаться вперед. Вернее, вверх.

– Мне нравится это! – просиял потомок Наполеона. – Я тоже считаю, что женщина создана для семьи!

Надо же… А что на это скажут французские феминистки?

– За это и люблю русских женщин! Они самые лучшие!

А то ж… Еще слышала бы его моя мама! Сразу бы записала в любимые зятья, даже меня не спросила.

– Ну наконец-то, – простонала я, чуть не падая на крыльцо общежития. – Надеюсь, нам не на третий этаж…

Оказалось, зря надеялась. Ключик, что мне дала Ирида, как раз подходил к двери, которая отыскалась на последнем этаже.

На дрожащих ногах ввалилась в комнату и наткнулась на незнакомую девчушку, такую миниатюрную, что даже я на ее фоне смотрелась переростком. А еще невероятно хорошенькую, как куколка, с фарфоровым личиком-сердечком и азиатским разрезом глаз.

– Привет, – и голосок – нежный колокольчик. – Ты, наверное, моя соседка?

– По-видимому, да, – улыбнулась я, очарованная этим созданием. И первая представилась: – Вероника… Можно просто Ника.

– Аямэ, – ответила та, чуть поклонившись. – Очень приятно.

Интересно, откуда она? Китаянка, японка, кореянка?.. К своему стыду, совершенно не могла отличить представителей этих наций. Ладно, спрошу позже… Сейчас бы вытянуть ножки и полежать немного…

– Ты уже выбрала себе кровать? – спросила, пробегаясь глазами по комнате.

Ничего такая комнатушка, уютная… А главное, вполне современная: сиреневые стены, бежевый ковер на полу, шторки в тон обоям, две кровати с лиловыми покрывалами из плюша, деревянные тумбочки, книжные полки, шкаф и большой стол для учебы с парой мягких стульев. Из греческих мотивов лишь несколько картин с изображением каких-то мифических героев.

– Если не возражаешь, то вот эту. – Аямэ показала на кровать, что стояла ближе к окну.

– Не возражаю. – Я сразу завалилась на вторую, блаженно прикрыв глаза.

Мягко, удобно, хорошо…

– Как ты думаешь, – зазвенел где-то совсем рядом голосок соседки, – на праздник надо наряжаться или можно выглядеть попроще? Я вот не знаю, мне обычное платье надеть или же юкату?

Юката?.. Похоже, девчушка все-таки из Японии. И каким же ее ветром занесло на Олимп?

– Я бы платье надела, – я подавила зевок.

– А тогда зеленое или розовое?..

– Розовое, – я даже не открыла глаз.

– Но оно так помялось в чемодане…– вздохнула Аямэ.

Стоп! А где мой чемодан? Усталость сняло как рукой, и я рывком села на кровати. Мои вещи! Я ведь за весь день даже не вспомнила о них! И Дионис о них ничего не говорил. Неужели остались у папы?.. Вот же парочка божественных аферистов! И тут меня подставили! Вот чую, даже не вспомнили о том, что ко мне должен прилагаться еще и минимальный набор одежды. Им-то что? Хоть голым ходи, никто слова не скажет! Дионис, кстати, так и делает у себя дома. А я? Мне-то как быть? Я ведь не смогу в одной форме-туничке год отходить. Девушке, вообще-то, еще и белье нужно, в конце-то концов…. Простынкой прикрываться прикажете? Или из шторки хитон сделать?

Нет, похоже, все-таки придется искать Диониса. И немедленно.

Я решительно поднялась и направилась к двери.

– Ты уже на праздник? – робко окликнула меня Аямэ.

– Да, встретимся там…

Поборов страх перед новым сражением с лестницами, я ринулась вниз. На радостях, что в считаные минуты преодолела два этажа, не заметила выщербинки на ступеньке, споткнулась и чуть не пролетела оставшийся участок носом вниз, но вовремя была подхвачена кем-то сзади подмышки и прижата к широкой груди. Меня сразу окутал легкий аромат мужской туалетной воды: морская свежесть и что-то еще едва уловимое, похожее на цитрус… Приятный запах.