Две группы всадников встретились и посмотрели друг другу в глаза.
«Нам незачем губить свою дружину, единоборством, честной схваткой без оружия решим исход сражения, – сказал Ридада. – Если ты одолеешь меня, все мое станет твоим – дружина, семья, земля; если я одолею тебя, то все твое возьму себе».
Ридада спешился, снял свой меч, клинки, ножи и протянул их Кербеку. Мстислав спешился вслед за ним, снял свое оружие и протянул Севастию.
Солнце было в зените, когда богатыри сошлись в схватке. Войска стояли молча и смотрели на противоборство своих вождей. Лишь пение птиц и шум воды слышались в округе. Поединок продолжалась долго, и два борца никак не могли одолеть друг друга.
«Тмутараканский князь, дай мне слово, – обратился Ридада к Мстиславу, – если ты одолеешь меня, не тронешь мой народ, нога твоя не коснется земли моей, ни один всадник не сделает и шаг в сторону моего войска, не прольется ни одна капля крови моего народа, не тронешь ты семьи моей!»
«Даю тебе слово, князь!» – ответил Мстислав.
Схватка все не завершалась. Вдруг Ридада споткнулся. Он потерял равновесие на долю секунды. Этим мгновением воспользовался Мстислав, он вонзил нож в могучую грудь адыгского князя. Мстислав, нарушив уговор, спрятал в голенище нож.
Ослабевшим голосом Ридада обратился к Мстиславу:
«Во имя Всевышнего, прошу тебя, ты слово дал… Не трогай мой народ и землю мою… И тогда крикну я, что победил ты меня».
Со слезами на глазах сын положил свою голову на грудь отцу.
«Сантемир, сынок, не забывай меня никогда! Глаза не видят, когда сердце слепо… Крепись… Я сделал все, что мог. Я постарался сохранить жизни тысяч людей и их свободу. Брату своему Тамирбеку всю правду расскажи. С умом оберегайте Родину, как и подобает адыгскому мужчине. О матери позаботьтесь».
И встал Мстислав на колени перед Ридадой…
«Я сожалею… Гордый адыг, ты слышишь меня? Я не трону твой народ, слово данное сдержу. Сыновей твоих выращу как своих».
Из последних сил встал на ноги Ридада. Сын помог ему подняться. Окинул взором друзей, войско, небо.
«Он победил!» – крикнул им и рухнул на землю, в последний раз вдохнув глубоко воздух19.
После той схватки у адыгского народа появились мудрые пословицы:
Умереть достойно – это удел мужественных (или герой умирает однажды, трус – сто раз)20.
Честь дороже жизни21.
Трусы к победам не идут22.
Биться до конца, жизнь отдать, но сохранить честь23.
Врага пожалеть – самому быть раненым24.
Сердце не почует – глаз не увидит25.
Умному и намека достаточно26.
Не бей первым, если драка неизбежна – отвечай как следует27.
– Дада, такая грустная история!
– Да, встречаются в жизни коварные и благородные поступки, – отозвался Хамзет.
– Дада, а Шогеныпш, он наш родственник? – спросила внучка Фатима.
– Нет, он нам не родственник. У нас другие корни. Много сотен лет тому назад жил такой греческий император и звали его Юстиниан, правил он в Византийской империи. Его у нас звали Юстином или Юстуком. Воинственные адыги помогли Юстиниану одолеть его врагов – племена готов. После той победы император начал прилагать усилия, чтобы наши праотцы в веру его христианскую перешли. Адыги предложение приняли. Вот тогда из Византийской империи стали на Кавказ священников и епископов отправлять. Священников называли на русский манер «шогень»28 или «шеуджэн»29 на адыгский, а епископов – шехник. Один шогень-шеуджэн оказался в Осетии, через некоторое время он перебрался в Черкесию. И было у него четыре сына. Сказывали, что три сына были очень высокого роста. А четвертый сын был немножко ниже своих братьев, за что его и прозвали «маленький шогень». Три сына стали Шогеновыми, а четвертый сын – Шогенцуковым30.
Маленький первоклассник Замир подошел к дедушке со словами: «Дедушка, а я не знаю, что такое христианин. Я еще маленький. Меня только в октябрята приняли».
Хамзет посмеялся от души, погладил внука по голове и ответил:
– Дети мои, в жизни люди – октябрята, пионеры, комсомольцы, врачи, учителя, шахтеры. Но перед Богом все мы, адыги – мусульмане.
– А я знаю, дедушка, что это значит, – сказал Азреталий. Повернувшись к братьям, сказал: – Дедушка пять раз в день моет руки, лицо, голову, ноги, расстилает коврик и молится.
Часть 2
Сейчас я вам поведаю другую историю. Она о том, как однажды адыг-христианин мусульманином стал. Случилось это давным-давно, но не в тридевятом царстве, тридесятом государстве, а на полуострове Крым. В те далекие времена там жили и правили греки и генуэзцы. Одна половина была греческой31, вторая половина генуэзской32. Но между ними оставался спорный участок земли, над которой они не могли поделить власть. Чтобы уладить эти споры, они пригласили третью силу – адыгов33. Им доверили управление и защиту этой земли. На территории Крыма стали появляться не только военные всадники, но и адыгские аулы, общины. Адыги стали родниться как с генуэзцами, так и с греками. И однажды племянник главного князя Мануил Гаврас женился на дочери адыгского князя Керти-Бея Хатуко по имени Анна Черкешенка. У них родился сын Александр34, который стал правителем княжества Феодоро из династии Гаврасов.
Через две недели после того, как Александр взошел на престол (31 мая 1475 г.), нагрянул к нему огромный турецкий флот35.
У последнего князя княжества Феодоро был двоюродный брат – черкес по имени Амурбий36, сын князя Болотоко. Братья были внешне похожи друг на друга. Александр отправил к брату гонца с просьбой о помощи. На подмогу приехали адыгские витязи во главе с Амурбием в шлемах и панцирях37.
По крепости палили из пушек беспощадно, защитники выдержали семь штурмов. Не помогала артиллерия туркам. Осада продолжалась полгода. И понял турецкий паша, что без хитрости ему не победить. Он решил создать видимость, будто снимает осаду города. Он отвел главную часть войска, а для осады оставил меньшую. Ахмед-паша ходил с грустным и понурым видом, будто расстроен тем, что вынужден отступить, потому что не может взять крепость. Оборонявшиеся в крепости, увидев, что осталось мало турок, решили выйти за крепостные стены. Турки сделали вид, что испугались и побежали, вовлекая в ловушку бежавших за ними защитников города. Но в этот момент появилось все османское войско, собравшееся в один мощный кулак. Защитникам отрезали пути к отступлению к стенам города Мангупа. Вскоре турки ворвались в город.
Видя, что дело плохо, Амурбий предложил Александру через тайный лаз вывести женщин, детей и стариков из крепости.
– Нет, Амурбий, я не уйду из крепости! И не проси! – ответил он брату.
– Ты должен! Я выдам себя за тебя и продолжу битву, чтобы дать вам возможность как можно дальше уйти.
