Саша тоже от Стаса ушел, буквально через неделю после Олега. Но причины (кроме мерзкого характера начальника) у них оказались всё-таки разные.

Начался учебный год, и Саша, ощутив, что теряет связь с вузом и будущей специальностью, решил всё-таки сосредоточиться на учёбе, получить «корочку». Стас пытался его как-то прижать, угрожал, но с мужчиной, пусть даже молодым, разговор получался совсем другим, не то, что со мной. Кроме того, Саша оказался очень аккуратным и педантичным: боясь что-то упустить или совершить ошибку, он сохранял абсолютно все документы и файлы, таким образом обезопасив себя. Не знаю, что именно говорил ему Стас, но Кира рассказывала, что Саша после «прощального» разговора костерил его последними словами и уверился в правильности своего решения.

С Олегом всё вышло куда проще -у него банально не было времени на ночные смены. Да и желания тоже. Я думала затащить его барменом в «Малину», по быстро поняла, что здесь у стойки работают такие же опытные и пряморукие парни, и нехорошо будет пытаться их выгнать ради своего знакомого. Но Олег по этому поводу абсолютно не переживал. Он устроился в одну из хороших гостиниц, часто проводившую различные конференции и бизнес-встречи: бар здесь открывался поздно, закрывался уже к одиннадцати, цены, естественно, были накручены, а на фуршетах можно было неплохо заработать. Он часто шутил, что моя школа очень помогла привыкнуть к строгим правилам, касавшихся поведения и внешнего вида -то, что так раздражало других сотрудников.

Совершенно неожиданным, хоть и логичным, стало для меня известие в общем чате о том, что «Жемчужина» начала терять клиентов и понемногу загибаться. То ли новый модный клуб по соседству стал тому причиной, то ли крайне неудачная очередная проверка, то ли отток персонала. Так или иначе, до начала весны они уже закрылись.

А еще я знала, что мама Олега медленно идет на поправку -насколько это было возможно в её возрасте. Врачи отмечали, что благодаря хорошему уходу и заботе её состояние оставалось удовлетворительным, и это сыграло большую роль сейчас. Весь долгий период лечения ей предстояло провести в специальной клинике, и Олег рассказывал, что во время посещений его мама всегда хвастается своими новыми друзьями -и действительно выглядит счастливой от того, что наконец-то вырвалась из своего домашнего заточения и может общаться.

Олег с Дашей расписались несколько месяцев назад, тихо и скромно, и, судя по тому, что оба полностью отказались от алкоголя, планировали увеличение своей семьи. Я была искренне рада за них, ведь Олег действительно заслужил это счастье.

Ну, а моё счастье составлял только Драко, гордый хозяин нашей квартиры в моё отсутствие, превращавшийся в милый урчащий клубочек, едва я приходила с работы. Удивительно, но он был без ума от моего живота, ластился, мостился под бок и всячески изображал из себя счастливого папашку. Я даже стала подозревать, что где-то перепутали, и Драко на самом деле -самочка с внезапно проснувшимся материнским инстинктом. Дошло до того, что он стал притаскивать мне тапки в зубах, когда из-за большого живота стало тяжело наклоняться, передвигаться и искать, а также начал раздраженно скидывать с тумбочки телефон каждый раз, когда на нём утром срабатывал будильник.

Я и сама понимала, что пора бы уже уйти в декрет... но никак не могла успокоиться и оставить очередную идею незавершенной. Мне нравилась эта работа, а еще больше -атмосфера в «Малине»!

Впервые за долгие годы я ощущала не только удовольствие от того, что всё успеваю и со всем справляюсь, но и уважение окружающих наравне с признанием моих заслуг. Как же это, оказывается, здорово!

-Рада вас видеть! Пришли на бегемота посмотреть? -улыбнулась я.

-Ага, -без зазрения совести отозвалась Кира, ныряя в зал и потянув за собой Сашу.

-Здравствуйте, Татьяна Ивановна, -поздоровался тот, и я кивнула в ответ. Он на меня не злился, и причина оказалась довольно неожиданной: Саша был благодарен мне за «жизненный урок». Он признался, что я заставила его задуматься о многих важных вещах раньше, чем они стали проблемами, помогла понять, на что он способен и чего хочет в будущем, определиться с работой.

-Привет, -Олег с Дашей вели себя куда спокойнее, как и подобает взрослым людям. -Как ты?

-Всё в порядке, идём, -переваливаясь уточкой, я медленно отправилась к столику у окна, который успела занять Кира с Сашей. Пока я подошла, они уже успели заказать себе арбузный лимонад, но всё никак не могли усидеть спокойно, хихикая, пинаясь и толкаясь. Я понимала, что у них заигрывания такие, но выглядело настолько по-детски...

-Ма-ам, а ты уже купила кроватки и коляску? -спросила Кира, едва я опустилась на диванчик и с блаженством вытянула гудевшие ноги.

-Еще нет, некогда было, -отозвалась я. По правде сказать, выхлопотать у начальства новые мощные вытяжки, чтобы в зале не оставалось ни единого постороннего запаха, для меня в последние месяцы оказалось важнее. А может, я подсознательно пыталась отсрочить тот момент, когда я останусь один на один с младенцами. Плохо представляя, что с ними делать -даже после десятков просмотренных обучающих видео и сотни прочитанных статей.

-Отлично, в таком случае -выбирай, -Кира придвинула ко мне свой мобильный, на котором был открыт сайт крупной сети детских магазинов. -Мы купим, а мужчины соберут.

-Погоди, вы что... -смутилась я. Что за глупости, у них самих денег мало!

-Это наш подарок, не отказывайся, -мягко вступил в беседу Олег. -И не только наш: Оля передала то, что твои коллеги собрали, кое-кто из наших тоже решил присоединиться. Люди за тебя переживают и хотят сделать приятное.

-Спасибо большое! -я тихо всхлипнула, тронутая до глубины души, нисколько не стыдясь своих эмоций. В моём положении -можно. К тому же, что скрывать -сама я не могла позволить себе такие покупки. -Вы меня просто...

-Ты знал? -едва уловимо шепнула Саше Кира, внезапно пристально уставившись в окно -но я услышала.

-Нет, -так же тихо пробормотал тот, и я осеклась.

Горло сдавил спазм, я медленно повернула голову -и сердце ухнуло вниз.

Еще до того, как я рассмотрела лицо, я знала, кто это.

Тихо хлопнула дверца, и возле припаркованного напротив «Малины» авто на минуту замер он. Рома. Та же ровная осанка, те же широкие плечи, хотя было заметно, как сильно он похудел. Бросив короткий взгляд на вывеску, он решительным шагом направился ко входу в заведение, а у меня внутри всё оборвалось.

Если Саша не в курсе, значит и Рома не знает, что он здесь. Значит, он приехал не к нему, а ко мне! Не в силах ни секунды больше усидеть на месте, я резко подскочила и бросилась к двери -вот только зря это сделала. Голова тут же закружилась, колени стали подкашиваться, но я успела выбежать на улицу и застыла, буквально повиснув на широкой пластиковой ручке. Не так я представляла нашу встречу, совсем не так! Я должна была предстать перед Ромой сногсшибательной, а не с ног валившейся, гордой и независимой, а не едва способной передвигаться! Готовой к спокойному, если потребуется -жесткому разговору. А вместо этого...

Увидев и моментально опознав меня в матрешке в цветастом сарафане, Рома рванулся вверх по ступеням и подхватил под руки. Порывистое дыхание обожгло щеку, я едва уловила его слабый, но знакомый запах -без туалетной воды, и на глаза навернулись слезы. Но если он совсем не для того приехал?! Если он хотел про Сашу поговорить?!

-Тань, прости, я правда не мог, -горячо зашептал он в ухо, и голос, непривычно сиплый, сбивчивый, пробирал до дрожи. Мне становилось душно в крепких объятьях, но я и не могла, и не хотела вырваться. Я мечтала об этом так долго, что уже не верила в подобное! -Я опять тебя бросил, тогда спасал Сашку, сейчас сидел... Но я больше никогда тебя не оставлю, только дай еще один шанс!

-Ром, я беременна, -отстраняясь и глотая воздух, пробормотала я. Как будто он не заметил!

-Сашка рассказал, -Рома пристально глядел на меня, трепетно, словно боясь или не веря, обводя кончиками пальцев моё лицо. -И не отрицай, я знаю, что это мои. Всё это время... я так хотел быть рядом!