И вновь она оказалась в этом поистине великолепном огромном зале. Колонны были всё так же величественны и красивы. Но лежащие вокруг камни и обломки стен портили прекрасную картину. Неужели всем пофиг, что такое прекрасное место выглядит как после войны?

— Куда пойдём. — Спросила Юля указывая на входы ведущие глубже вниз.

— Тебе решать.

— А какой из них самый опасный?

— Те что последние. Они ведут максимально глубоко. Хотя это не всегда так и при перестроении они вообще могут быть перво-уровневыми.

— Тогда давай на последние.

— Далеко заходить не будем. Если встретим кого-то выше кобольда, то мигом обратно.

— Да-да, я поняла. — Отмахнулась Юля вспоминая весь тот ликбез которым настращал её Каин. — Нам туда. — Указала рукой на левый крайний вход.

Было тихо. Ужасно тихо. И темно. Настолько темно, что эту тьму можно было бы почувствовать. Шорохи их шагов по пыльным кирпичным ступеням напоминали ползанье сотен и тысяч жуков, которые однажды чуть не съели её. Аж мурашки по коже бегут. И эти самые мурашки ещё сильнее напоминали ей жуков. Всё что угодно ей сейчас напоминало то полчище тараканов.

Сбросить напряжённую обстановку позволили первые попавшиеся противники. И кто же это был? Гоблины? Кобольды? Огромные муравьи? Нет. Это были крысолюды. Они засекли сладкую парочку ещё три коридора назад и приготовили засаду. Но против умения Юли видеть и управлять корнями растений, они были абсолютно беспомощны. Она просто связала им ноги своими корнями и пока они были растеряны и пытались выбраться, резко подбегала к ним и завершала дело своим "рвущим рёвом". Так три крысолюда были обезврежены и собрав их зубы, они продолжили свой путь.

Но дальше им снова встретилась группа крысолюдов, с которыми они справились аналогичным образом. Затем ещё одна. И ещё. И ещё…

— Да сколько же здесь этих крыс! — Недовольно сказала Юля вытягивая зубы у очередной группы крысюков. — Будто всё это чёртово подземелье только их них состоит! Что они жрут вообще тут?

— Согласен. Их здесь аномально много. — Поддержал её Каин. — Обратно или продолжим.

— Давай ещё кого найдём и тогда обратно. Не нравиться мне здесь.

— Хорошо.

Они продолжили свой путь дальше, пока снова не услышали крысиный писк и перебирание лапками по голому полу. Юля печально вздохнула от отсутствия разнообразия и снова соединилась корнями с землёй. Однако стоило ей "разглядеть", что их ожидает, она мигом переключилась на магию земли, топнула и создала на месте прохода в комнату с крысюками каменную стену.

— Уходим! — Приказала она ибо когда "отключалась" от земли, то успела заметить, что крысюки их обнаружили.

— Что там? — Спросил Каин но вопрос пришёл сам собой.

"БУМ"

Стена внезапно разлетелась на кусочки и в образовавшемся проходе появилась фигура ужасного крысиного мутанта. Похожее на помесь быка и крысы четырёх лапого минотавра, с бараньими рогами и крысиной мордой. За ним стояла целая полчища крысюков, среди которых мелькали шамана с посохами и магическими шарами.

Вообще, в этой ситуации ясно одно — бежать!

Бросив мешки с добычей, дроу и фитозомби стали бежать в сторону выхода на всей возможной им скорости. Эльфы были быстрее людей от природы, а Юля за счёт своего начало. Но даже это не помогало им оторваться от многочисленного преследования. В тёмном узком коридоре их догоняли слишком быстро.

Свернув неверно направо, в противоположную от выхода сторону. Теперь они бежали просто наугад, молясь всем элементалям и богам, что они не попадут в тупик. Так одна из крыс наступила на ничем не примечательный камушек на полу. Стены зашатались, коридор стал с ужасным грохотом переворачиваться и осыпаться. Пол под ногами крыс провалился вниз, прямо в лаву, в которую упала большая часть крыс.

Юля и Каин вместе упали на образовавшийся вниз спуск. Они катились кубарем по плоской поверхности ещё минут пять, пока не врезались в стену и проход не закрылся.

— Чёрт! — Выругалась Юля потирая ушибленные месте и свою одежду. — Придётся её заново выращивать.

— Как будто для тебя это проблема. — Огрызнулся Каин вставая и отряхивая себя. — Твоя проблема сейчас, как и наша вместе, это понять на каком мы этаже и не попали ли мы к… — Договорить он не успел, так как одна из стен стала открываться. — …стражу этажей. — Закончил предложение.

Моментально они оба напряглись как на последнем бое в жизни. Вероятно, он и может им стать. Натянув свои луки они целились на открывающуюся огромную каменную плиту, что высвобождала от долгой спячки своего стража этажа…

Из открывшегося углубления в стене вышел тот, кто по праву может носить титул стража этажа.

Огромный, четырёхметровый закованный в доспехи, по форме напоминающие стилизацию под дракона. Они были раскрашены в чёрны, красный, жёлтый и оранжевый. На голове шлем в форме зубастой пасти всё того же дракона, и судя по всему видит он прямо сквозь зубы.

А вот меч у него был очень даже странным и неказистым. Два толстых куска металла с очень странной заточкой, соединённые вместе на тонкой рукояти и скреплённые цепью с гарпуном. В середине самого длинного лезвия он раскаляется до такой температуры, что оно начинает светиться.

"БУМ-БАМ-БУМ"

Каждый его шаг отдаётся эхом по всему павильону в котором мы оказались. Звенели цепи на его оружии и броне. Сделав пять шагов он встав прямо напротив нас и заговорил, мощным, шипящим, как если бы разговаривал огонь голосом:

— Приветствую вас, нарушители. — Не смотря на грозный вид, разговаривал он на удивление вежливо. — Вы смогли найти это место и меня. Вы прошли долгий и тернистый путь чтобы сразиться со мной.

"Да-да, конечно. Именно так." — Одновременно подумали и Юля и Каин, тихо улыбаясь своим мыслям.

— Я, страж шестого этажа. Хранитель сокровищницы шестого этажа. Созданный величайшим огненным магом. Обладающий силой огненной стихии. Вы. — Указал он на парочку. — Пришли сюда за сокровищами, что были спрятаны магами перед тем как покинуть это место. Если вы хотите их заполучить, то для начала вам придётся меня одолеть.

— А ты долго репетировал эти речи, или тебя таким создали? — Спросила Юля перебив стража.

— Высший маг, что создала меня, даровала мне сердце воина. Я умею проявлять уважение достойным противникам. Как я и говорил, раз вы попали сюда, значит вы прошли все испытания на пути ко мне. Значит — вы достойные противники.

— Ясно. Он повёрнут на воинской чести и благородстве. — Тихо прошептал Каин на ухо своей спутнице. — Мы можем сыграть на этом.

— Вы первые за последние четыреста двадцать шесть лет, кто смог добраться до меня. Я хочу чтобы этот бой был как можно более интересным и захватывающим, и, если вам повезёт, то лучшим в моей жизни. Я даю вам пять минут чтобы отдохнуть. По истечению этого времени я сразу же нападу на вас. — Он воткнул своё оружие лезвием вниз и стал похож на статую держащую меч.

— Премного благодарны. — Поклонилась Юля. — Обещаю, этот бой вы запомните на всю жизнь.

— Прошло четырнадцать секунд. Торопитесь.

Не став зря терять времени, парочка приключенцев отошла чуть в сторону и стали шёпотом обсуждать план противодействия стражу. Последний в свою очередь просто стоял и наблюдал, не особо вслушиваясь в их разговор. Впрочем, только посвящённый может знать, что сейчас не просто стоит, а на самом деле накапливает и разогревает внутри себя и своего оружия магическое ядро.

Каин же рассказал Юле, что стражи этажей это самые опасные противники в подземелье, встретившись с которыми любой средний маг и воин гарантированно умрут. Плюс про стража пятого этажа никто ничего не слышал и пятый этаж вообще считался пустым переходным на более нижние. Поэтому он ничего не знает об этом монстре, однако он озвучил парочку своих идей девушке. Так же он рассказал ей главное — чтобы убить стража надо убить не только его, но и его оружие. Даже если отрубить ему голову, то он всё равно продолжит сражаться, пока его оружие цело, ибо от него он получает свои силы. Поэтому первым делом надо уничтожить его оружие и только потом его самого.