- Фентезя какая-то, - прокомментировал все, что было перед глазами Хот, покрепче сжимая свое оружие.
- Ага, только эльфов с принцессами и драконами не хватает, - поддержала толстяка Панда.
- Накаркайте еще давайте. Нам только летучих тварей не хватало, - Феррум взялся за бинокль нолдов, решив подробнее рассмотреть происходящее во всех недоступных не вооруженному глазу подробностях.
- Из кого же это должно вырасти? – почесал в затылке задумавшийся о летающих мутантах толстяк.
- Есть большие летающие птицы, которые могут заразиться, но вот только вероятность того что они став пустышами выживут крайне мала. Шансов еще меньше чем у пустышей получившихся из детей. К тому же им мало выжить. Нужно еще, что бы мутация пошла не в традиционную сторону, а сохранила крылья. Я о таких случаях даже слухов не слышал, но в принципе, это, неверное, не так уж и невероятно, - не отступил от роли наставника старшина, вглядываясь в замок и дорогу.
Воины не выглядели так, как их показывают в красивых фильмах про средние века. Сразу бросалось в глаза отсутствия большого количества мечей. Основная масса оказалась вооружена деревянными обитыми снаружи кожей и жестью щитами и относительно небольшими топорами. Хватало копий, но копейщики не собирались на приступ, и у них отчего-то не имелось щитов. Они стояли относительно плотной массой подальше от обстрела, что вяло велся лучниками из башни, и со стен. Железных доспехи у этих воинов имелись хорошо, если на каждом третьем, а не на каждом пятом, да и то были не латы, а кольчуги без рукавов и разносортные шлемы. На остальных виднелись стеганки, а то и просто куртки с нашитыми костяными и даже деревянными бляшками.
Бойцы со щитами и топорами, построив натуральную полусферу из щитов, двигались к надвратной башне. Оставалось не понятным, как они собираются преодолеть ров между холмом и дорогой, но, наверное, какой-то план у их командира имелся. Вот только ему не было суждено осуществиться. Подъёмный мост с шумом и треском упал, а на дорогу через проход в надвратной башне вынеслись два десятка всадников. Всадники тоже не выглядели рыцарями в сияющих доспехах. Никаких полных лат. В руках каплевидные щиты и боевые копья. Тела прикрыты длинными кольчугами с рукавами и сюрко с изображением такого же цветка что красовался на донжоне. Всадники успели взять значительный разгон и тараном обрушились на полусферу из щитов. Они разметали воинов с топорами, сминали их копытами своих животных, пронзали копьями и сбрасывали в воду. Те, кто лишались копий, брались за топоры на довольно длинных древках или внушительного вида палаши.
Однако успех оказался долгим. Рыцари уперлись в частокол из длинных копий до этого стоявших без дела пехотинцев без щитов, но с соответствующим оружием, и их кони оказались не в силах прорваться через строй такой большой глубины и увязли. Теперь уже всадники оказались в роли проигрывающей стороны. Тех, кто попробовал ворваться в строй, и у кого кони были еще живы, стаскивали с лошадей, и валили на дорогу. С теми под кем пали лошади и этого делать не требовалось. Они уже оказались на земле и некоторых прижали их мертвые животные. Не по законам рыцарских романов, но по законам жизни лежачих лупили и кололи, однако даже кольчугу оказалось не так просто пробить. А уж если рыцарь сохранял щит, и у него пусть даже лежа получалось им прикрыться, то он превращался в подобие черепахи, которую расковырять становилось еще сложнее. Парочка из таких черепах сумела даже подняться на ноги и достать оружие. Их поддержали лучники со стен, рыцари, вовремя остановившиеся и теперь гарцевавшие перед строем копейщиков, да еще пехота, вышедшая из замка на подмогу всадникам.
- Интересно? – Феррума отвлек Хохмач, сидевший в лодке оказавшейся совсем рядом.
- Историческая мелодрама. Или исторический боевик. Режут и лупят друг дружку почем зря. Еще не знаю бедолаги, что всему пришел маленький, но страшный пушной зверь - старшина осмотрелся и понял, что уже все лодки переправились на эту сторону портала, как с чьей-то легкой руки стали называть проход в аномалию.
- Смотрите тут стена как в аквариуме! – вскричали из лодки попытавшейся плыть от портала в сторону противоположную от замка.
И действительно там имелось что-то прозрачное и осязаемое. Практически не видимая стена. За ней было видно продолжение болота, какие-то камыши и вроде даже лес на горизонте, но пройти сквозь нее не получалось. Попробовало несколько человек. Правда, остальные не стали. Не та в тот момент сложилась обстановка. Феррум вообще вернулся к наблюдению за развивающимися у замка событиями. Он все ждал, когда по дороге из соседнего кластера прискачут зараженные, но их пока не было видно.
Штурмующие успели встать плотной массой на мост, не дав его этим поднять и едва не ворвались на плечах отступающих защитников в ворота замка. Однако осажденные опустили решётку и закрыли ворота, оставив часть своих бойцов снаружи, но не допустили прорыва. Кто-то из брошенных за воротами попытался сдаться, но его все равно изрубили. Остальные дрались с отчаянностью обреченных. В данном случае в прямом смысле этих слов. Пали все до единого. Помимо смешения рядов на мосту хаоса происходящему добавляли оживившиеся лучники с надвратной башни. Им стали отвечать подтянувшиеся лучники осаждающих. Точку поставил поток кипящей смолы вылитый каскадом через какие-то трубы в надвратной башне на мост, как только под ударами топоров и копий пал последний из оставленных за стенами замка защитников.
- Может как-то заставить их это все прекратить? – спросила встревоженная происходящим и жалеющая средневековых свежаков Панда.
- Конечно можно. Сейчас Ферр вдарит из своего автомата, мы добавим, кто из чего и все остановится, - ответил ей в своей манере Хохмач.
- А по-другому что, никак? – с каким-то вызовом спросила девочка.
- Он прав Панда. Остановить их у нас не выйдет. Это свежаки с поехавшей крышей и голосящие не пойми на каком языке. Если мы попытаемся остановить их миром, то скорее сами словим железку в бок, прежде чем чего-то добьемся, - объяснил ситуацию доступнее старшина.
- Итак, все внимание! – чуть прикрикнула Стрыга и добилась того что все стали слушать ее.
- Собрание, - прокомментировал кто-то и на него зашипели, что бы притих.
- Похоже мы, в самом деле, в каком-то аквариуме. Сейчас две лодки поплывут вдоль невидимой стены. Их задача провести разведку и выяснить огорожен ли этой стеной кластер или тут что-то иное. Если на лодках поймут что обплыть кластер слишком далеко или стены аквариума больше кластера, то нужно немедленно возвращаться. В бой по возможности не вступать. Постарайтесь и на зараженных не нарваться, - движением руки Валентина назначила лодки на роль разведчиков.
Ферруму такая роль не выпала, но от него уплыл Хохмач. Зато поближе подплыла лодка, в которой находились Гриф и Гайдук. Трейсеры не надоедали разговорами, а тоже наблюдали за происходящим у свежаков из средних веков. Это не значит, что в их лодке или в лодке Ферра стояла гробовая тишина, но сильно никто никого не отвлекал.
- Всего человек пятьсот осаждающих, а, кажется, что очень много, - высказал в пространство свои мысли старший из двух имевшихся знахарей и Феррум с ним мысленно согласился.
Старшина все же хотел что-то сказать, но тут стало как-то не до этого. Нет. Зараженные, которых так и ждали с минуты на минуту, не появились. Это осаждающие наконец-то заметили посторонних и отправили своих людей поинтересоваться, кто это тут такой красивый пришел и чем это грозит. К рейдерам отправилось сразу несколько лодок долбленок и плот с лучниками. Особых сомнений в их намерениях не имелось.
- Если велю стрелять, не медлите. Эти сомневаться не будут. Нанижут вас на свои шампуры быстрее, чем вы мама скажите. Но без моей команды не стрелять ни в коем случае, - на всякий случай предупредил своих крестников старшина сам готовый при нужде легко открыть огонь по свежакам.
Однако стрелять не пришлось, поскольку у свежаков, как среди осажденных, так и среди осаждающих началось чрезвычайно, почти аномально, быстрое массовое обращение. На плоту и в лодках, посланных к рейдерам, тоже обратилось несколько человек и воинам в них стало совсем не до посторонних. Один из лучников на плоту, заурчав, вцепился зубами в другого. Тот, на которого напали, заорав, наверное, матом (языка Феррум, да и вообще никто не знал) всадил в новообращенного пустыша нож. Всадил в незащищенное стеганкой бедро и человеку бы этого хватило, что бы одуматься, но пустыш вроде, как и не заметил такой раны. Соратники попытались скрутить обезумевшего лучника, но за их спинами заурчал еще один пустыш, потом еще и еще один.
