Бывший милиционер подумал и решил взять паузу, но уже решил, что замолвит словечко, поскольку действительно серьёзных аргументов, что бы не сделать, так как она просит у него не было. Она действительно неплохо стреляла из своего лука, что доказала наглядно, и хочет таскаться по кластерам, а он никто, что бы ей препятствовать. Случайный сосед по койке на пару ночей, которому ничего не обещали. Да она быть может и спит с ним только ради того что бы получить эту работу. Хотя последнее, скорее всего, бред, порожденный успевшей развиться в том мире профессиональной деформацией Феррума. В милиции он не так часто общался с хорошими людьми, и это наложило свой отпечаток. Подчас старшина о вполне достойных людях думал хуже чем они того заслуживали. А так он вполне симпатичный и надёжный мужчина. Подходит для того чтобы женщина просто захотела, пристроился к такому без всякого дополнительного подтекста. В конце концов, по большей части своим спасением она обязана именно ему. Ну, если не считать ворона. И это ведь дополнительный источник возможного возникновения крепкой привязанности. У такой привязанности даже вроде есть какое-то название в психологии, вот только Феррум его названия то ли не помнил, то ли вообще не знал никогда.

Летавший до этого ворон приземлился на свободное место на шезлонге у ног Феррума и отвлек отдыхающего мужчину от созерцания симпатичной его сердцу женщины.

- Прредатель, - обратила свежачка внимания на этот факт, но в голосе ее читалось, что она не серьезно.

- Крух, - словно ответил ворон, чем привлёк внимание не только их компании, но и многих других присутствующих на понтоне.

- Да ладно. Сразу предатель. Любовь у нас. Я ему сразу понравился. Он меня только увидел в первый раз и тут же ко мне поскакал. Правда за ним пустыш ещё бежал, - Феррум улыбаясь потянулся погладить птицу которой это дело нравилось, что той кошке, но Надзак внезапно щёлкнул клювом так, что старшина едва успел отдернуть руку.

- Вот и вся любовь, - рассмеялась девушка.

- Ты не балуй, а то ощиплю и будешь бегать в неприлично виде, - не всерьез, но все же нахмурился мужчина.

- Надзак лети ко мне, а то и впрямь ощиплет, - Уля махнула рукой, подзывая птицу, но тот, нахохлившись, следил за Ферром.

- А знаешь что, на, клюй, - старшина активировал свой дар и протянул блестящую начищенным металлом руку к пернатому.

Птиц ни разу не видел такого фортеля и выглядел крайне удивлённо. Он даже все же перелетел на лежак к хозяйке от греха подальше и смотрел с недоверием оттуда. Уля тоже не видела такого и заинтересовалась.

- Это твой дар? Можно потрогать? - Феррум отключил дар на одной руке, чему научился совсем недавно, а вторую протянул любопытствующей подруге для удовлетворения женского любопытства.

- На, щупай, - едва не со смехом сказал мужчина при этом.

- Насколько она прочная? - девушка потыкала пальцем в ладонь, но металл под ним не промялся, словно та приложила усилия не к человеческой руке, а к самой настоящей железной статуе.

- Не проверял пределов, но пустышу точно не прогрызть, - старшина и сам задумался над этим вопросом, но проверять прочность немедленно не кинулся.

- А ты весь так можешь? Будешь как Колосс из Лиги героев, - её глаза поднялись на его лицо, и в них читалось восхищение.

Старшина не знал что за Лига героев, но о железном супергерое из комиксов и фильмов с именем Колосс, причиняющим добро кому попало, он что-то слышал и задавать уточняющих вопросов на эту тему не стал.

- Увы, нет. Только руки до локтя, но зато вот, - бывший милиционер, не смотря на любопытные глаза посторонних, не смог не похвастаться и повинуясь его желанию, указательный палец вытянулся раза в полтора, превратившись в подобие пики.

- Афигеть, - Уля в только в ладоши не захлопала.

Радость оборвал хрип рации висевшей на ком-то поблизости.

- К Башне приближается техника. Всем внимание, - сказала рация.

Народ повскакивали хватаясь за оружие. Кто-то рванул к краю понтона, где стояло несколько пришвартованных лодок. Феррум с товарищами тоже поднеся, но пока никуда не побежал. Он стал всматриваться вдаль, но пока ничего не видел. Без оптики рассмотреть еще ничего не представлялось возможным. Слишком далеко находилась техника. Мужчина, на котором висела рация, поднес к глазам старенький, наверняка еще советского производства, простенький, но надежный бинокль. - Туда патруль поплыл. Сейчас опознаются. Это наверняка трейсеры из Каменистого. Мы их ждем, - сказал незнакомец, думая, что открывает какую-то неизвестную Ферруму и его окружению тайну.

- Из Каменистого? Это где? Не в Княжестве? – проявила интерес Панда, до сих пор не особо ориентировавшаяся в местной географии.

- Нет. Это в противоположной стороне. К Княжеству нужно мимо рад кластеров добираться. Они, если им нужно со своей стороны на них наезжают, а эти через нас. Каменистый формально свободный стаб, но живет по законам Княжества и в союзе с ним. У них что-то вроде вассального договора. А то бы внешники с мурами уже, скорее всего, прибрали бы стаб к рукам, - провел Веселый коротенькую лекцию, из которой кое-что для себя почерпнул и старшина.

- Точно. За внешниками хоть и техническое преимущество, но Князя с его дружиной они побаиваются. Только Князь и его нукеры сдерживают экспансию Особого корпуса. Они ведь и до самого пекла дойти могут, если им волю дать, - подтвердил слова мальчишки незнакомец.

- Это с ними вы уедете? – спросила у Феррума шёпотом Уля.

- Да, - так же тихо ответил ей мужчина.

- Тогда я сегодня приду пораньше. Вдруг вы уедете уже завтра.

- Хорошо. Я построюсь поговорить о тебе с Валентиной сегодня. Думаю, проблем не будет, но не надейся, что тебя возьмут по первому моему слову, и что ты будешь пользоваться каким-то блатом. Я сам тут новичок и тебя возьмут на общих основаниях, - сразу и пообещал и предупредил старшина.

Предупреждение ничуть не смутило женщину, который нужно было его слово не для блата и особых условий. Она хотела что бы он поговорил со Стрыгой просто для того что бы ее хотя бы выслушали, а не сказали сразу «Ты баба, а значит твое место на кухне». Была у нее уверенность, что даже до демонстрации талантов дело не дойдет, без такого разговора, несмотря на то, что квазка сама женщина, пусть в определённой степени и условно.

- Феррр, ты лучший, - радостно прорычала на ухо любовнику Уля и чмокнула его в выбритую с утра щёку.

- Отбой тревоги. Техника союзная, - прохрипела тем временем рация так и стоявшего неподалеку незнакомца.

- Ну, вот и опознались, - сказал он так, словно и не могло быть иначе.

- Отдыхаем или в Башню? – спросила Панда сразу у Феррума и знахаря, переводя взгляд с одного на другого.

- Мне, наверное, к себе надо. Вдруг у них кто раненый, - Веселый как всегда улыбался, но при этом умудрялся выглядеть озабоченным.

- Тогда поплыли, - согласился на возвращение в стены цитадели старшина.

- Я, пожалуй, еще позагорраю. Прроблем не будет же? – Уля окинула взглядом понтон и убедилась, что народу на нем еще хватает.

- Оставайся, - пожал плечами мужчина и, подобрав лежащую рядом экипировку, отправился к лодке.

- Смотрю, ты не прекращаешь тренировок с даром и пьёшь горох, - нагнал его Весельчак, держащий за руку подругу.

- Точно так, - почти безразлично согласился Феррум думавший о предстоящем рейде в рад кластеры.

Он успел поинтересоваться темой подробнее и то, что удалось узнать, не сильно воодушевляло. Атомиты только отчасти были уродливыми и тупыми существами. Многие из них хоть и теряли былой разум, но оставались еще достаточно умны, что бы действовать обдуманно и согласованно. Они жрут людей и заражённых, некоторые опустились до дубины и палки в качестве оружия, но возглавляют общество атомитов личности с разумом не уступающим или не сильно уступающим человеческому. Эти особи сплачивают вокруг себя тех, кто более-менее разумен и способны управлять не разумными. Конечно атомиты не такой сложный противник как Особый корпус или крепкие банды муров, но они способны организовать минную засаду или огневой мешок. Однозначно, так или иначе, придется с ними постреляться, но, как известно, волков бояться – в лес не ходить.