Сильное тело разрезало пространство, он парил в облаках, а в моем сердце пульсировал восторг. Люцифер был прекрасен, как и всегда, но сейчас находился в родной стихии, отдаваясь полету. Сильные крылья выписывали сложные фигуры, он то парил в вышине, то срывался в пропасть, складывая за спиной пернатых спасителей, а я с замиранием сердца ожидал, когда он снова вынырнет из глубин.
Я знал, что полет для него — целая жизнь, что крылья не подведут его, а тело давно на уровне автоматизма справляется со всеми сложностями в виде порывистого ветра и неожиданно возникающих на пути преград. Сейчас он был свободен, по-настоящему свободен, и я со счастливой улыбкой наблюдал за дорогим сердцу мужчиной. За все проведенные вместе дни я даже ни разу не подумал о том, что он засиделся, что ему необходим этот полет. Вот так беспечно, бестолково, глупо, но я не позаботился о его комфорте рядом со мной в должной степени. Больше такую оплошность не совершу.
Кольцо, что вдруг нагрелось в моей руке, привлекая внимание мягким и приятным теплом, словно заискрилось темным минералом. В нем таилось что-то еще, о чем мы не знали, и на мгновение в душе появился страх, который я откинул усилием воли. Ноэ бы не предал, вкладывая в предмет опасные чары, а значит опасаться нечего. Еще раз взглянув на демона, расслабленно срывающегося в пропасть, я неосознанно, не понимая, что именно делаю, натянул кольцо на средний палец левой руки.
Тупая резкая боль пронзила все тело, и я едва смог устоять, пошатываясь от резко возникшей темноты в глазах. Кости выкручивало, казалось, еще мгновение, и они лопнут, рассыпаясь в мелкую крошку, дробясь и впиваясь во внутренние органы. Сдавленный хрип вырвался из груди и я рухнул на колени, зарываясь пальцами во влажную после недавно прошедшего дождя траву.
Взволнованный оклик прозвучал словно из-под толщи воды и уже через несколько секунд, что тянулись для меня мучительно долго, демон рухнул рядом со мной, осторожно обхватывая ладонями лицо, заставляя посмотреть на него. Перед глазами все плыло, но яркие, горящие огнем радужки стали моим ориентиром, позволяя держать сознание на плаву.
— Что происходит?!
С трудом сглотнув образовавшийся от боли и рвущегося стона ком, я постарался оценить собственное состояние, понять, что же в действительности происходит. Но объяснения не было, а боль накатывала все новой волной.
— Не знаю… — голос больше походил на хрип, но я знал, что он слышит меня. — Кольцо. Это началось после того, как я его надел.
В глазах снова потемнело, размывая встревоженного демона, а он в это время лихорадочно бегал взглядом от грязных рук к искривившемуся в муках лицу. Я лишь заметил, как он прикрыл глаза, внимательнее сканируя ненавистный амулет, а после — расслабленно выдохнул.
Снова заставив меня смотреть в его глаза, он нежно огладил пальцами колючую от щетины щеку. Волнения больше не было в его взгляде, лишь сочувствие и желание забрать мою боль.
— Я знаю, что происходит. Послушай, Влад, тебе нужно расслабиться.
— Иди к дьяволу, демон… — с рыком сорвался на него, так как скопившаяся в районе спины новая боль буквально ломала лопатки, сворачивая позвоночник в дугу.
— Обязательно, там мой дом. А сейчас, доверься мне, прошу, — мягкие губы невесомо коснулись моего лба. Он уговаривал, просил довериться, и я сдался, ведь иначе просто не мог, — расслабься, выпусти их.
Несдержанно рыкнув, я закрыл глаза, концентрируясь на собственных мышцах, заставляя их расслабляться, отчего боль в спине стала лишь сильнее. Но я верил своему демону, знал, что раз он так говорит, значит это правильно. Склонившись чуть вперед, упираясь лбом в его широкое и крепкое плечо, я услышал мерзкий звук рвущейся плоти и хруст костей. Осознание того, что это моя плоть рвется на части и мои кости трещат, пришло мгновением позже вместе с тихим болезненным хрипом.
Сколько приходил в себя, не знаю, но мягкие поглаживания по плечам и ласковый шепот где-то над ухом возымели эффект. Оторвавшись от Люцифера, я наконец посмотрел на него и поразился увиденному. Демон улыбался, глядя мне за спину, да притом так счастливо, что я на секунду опешил. Боль утихла, и я смог оценить наконец произошедшие изменения. Лопатки деформировались, приняли новую форму, и на них ощущалась непривычная тяжесть. Оглянувшись, не смог поверить своим глазам. Темно-серое оперение и острые когти на изгибах новых, не предназначенных мне крыльев.
Сомнение, недоверие, страх. Все эти эмоции сковали тело и не позволяли думать, в то время как демон протянул ладонь, касаясь краешка выбившегося из общей массы пера. Ощущение от касания были странными, незнакомыми, но очень приятными, я вздрогнул всем телом, снова возвращая свой недоуменный взгляд Люциферу.
— Что это значит?
Демон улыбнулся, прижимаясь лбом к моему, так близко, что во рту пересохло от необходимости впиться в его губы поцелуем. Он продолжал успокаивающе поглаживать меня по плечам, и все улыбался, а мне хотелось выть от странного чувства неконтролируемости момента.
— Это значит, что кольцо даровало тебе крылья так же, как и скрывает мои. Снимешь его, и они исчезнут. Но сейчас… — он выдохнул мне в губы, а моя голова закружилась, — сейчас мы будем летать.
— Что? — я отодвинулся от него, чуть не потеряв равновесие, но удержался благодаря его рукам, что все ещё меня не отпустили. — Ты в своем уме, демон? Смерти моей хочешь?
Он рассмеялся так легко и свободно, что я затаил дыхание. Люцифер поднялся на ноги, протягивая мне руки, и я, не думая ни секунды, уверенно вложил в них свои. Он стоял напротив меня, крепко удерживая все еще подрагивающие то ли от перенесенной боли, то ли от страха ладони, и с упоением разглядывая нового меня.
— Я не позволю тебе упасть, вампир. Веришь?
И я пропал. Пропал уже давно, растворился в нем окончательно и бесповоротно, отдавая себя в его руки снова и снова. Всегда.
— Верю.
Прошептал тихо, но он услышал, делая шаг в сторону обрыва спиной вперед и утаскивая меня за собой. Я никогда не считал себя трусом, но объективно понимал, что эти крылья, да и крылья в принципе, мне не знакомы. Я не демон, с рождения умеющий с ними управляться. Я не тот, кто половину своей жизни проводит в небе. И сейчас, спустя всего несколько минут после того, как эти огромные отростки выросли за моей спиной, когда спина ноет от перенесенных изменений и нового непривычного веса, я должен удержаться в воздухе, и постараться не выглядеть при этом как общипанная курица. И да, мне было чертовски страшно. Но горячие руки, что так крепко держали мои, уводя все ближе к обрыву, кроваво-красные глаза, в которых плескалась полная уверенность, вели за собой, позволяя вверить ему свою жизнь.
— Раскрой их. Почувствуй ласкающий перья ветер. Взмахни ими.
Люцифер говорил спокойно, тихо, как с маленьким ребенком, но я следовал каждому его слову, удивляясь тому, как легко крылья поддаются, как просто ими на самом деле управлять. Раскрыв их во всю ширину, я закрыл глаза, чувствуя, как ветер врезается в этот огромный купол, играет с ним, прячась под крупными маховыми перьями, щекоча мелкие пушковые легким касанием.
Сделав пробный взмах, я ощутил, как тело стремилось оторваться от земли и воспарить. Люцифер снова рассмеялся, крепче сжимая мои ладони и снова подталкивая меня к пропасти.
— Давай. Вместе.
Взмахнув сильнее, я ощутил, как почва ушла из-под ног, а в груди бешено колотилось сердце, подгоняемое адреналином и общим с Люцифером восторгом. Оказалось, что держаться в воздухе с помощью крыльев совсем не так легко, как мне показалось вначале, меня вело из стороны в сторону, но сильные руки удерживали меня в пространстве, позволяя в полной мере ощутить полёт. Крылья не хотели работать синхронно, и я то и дело заваливался набок, но полный поддержки взгляд и действенные советы помогали сконцентрироваться.
— Не дергайся так, почувствуй, как воздух тебя удерживает. Смелее.
Некоторое время мы просто держались на высоте пары метров над поляной. Точнее, у Люцифера с этим не было никаких проблем, в то время как я именно пытался. Если бы он не удерживал меня, то не прошло бы и минуты, как я ткнулся бы носом в сырую землю. Но несмотря на не слишком удачный полет, в глазах демона читалась гордость, отчего и мне становилось не так стыдно за собственную неуклюжесть.
