Я приложил все силы, чтобы не следить более за Люцифером, и у меня получалось сдерживаться, пока он сам не оказывался поблизости. Я видел, как увивалась вокруг него его спутница, но это не вызывало ровным счетом никаких эмоций, ведь демон проявлял в ее сторону лишь вежливость, положенную на подобных мероприятиях. Другое дело бес. Их общение с Ноэ давно вышло за пределы приличного, искря игривостью, смешанной с соблазном во взглядах, но я отворачивался всякий раз, когда замечал это, осознанно отвлекаясь на тех, кто находился рядом.

Я смогу обуздать в себе эту ревность, я должен.

Ноэ, опасливо оглядываясь, покинул общий зал, и я уже в тот момент заподозрил неладное, но когда через несколько минут в ту же сторону направился Люцифер, спокойный и уверенный в себе, у меня потемнело в глазах. Хотя, чему удивляться? Со мной ведь было так же, единственная встреча окончилась быстрым, хоть и невероятным сексом. Демона я оставил сам, сжигая все мосты, так почему сейчас так нестерпимо больно и хочется найти их и разорвать блондинистого демона, который посягнул на мое.

Я боролся с этим желанием, правда боролся, удерживая рвущееся к выходу из зала тело, но разум заведомо проигрывал разбушевавшимся чувствам. Теряя последний контроль, я сжал кулаки, вспарывая вытянувшимися когтями внутреннюю сторону ладоней. Еще немного, и мой облик сменится полностью, а это недопустимо. Так легко было придумать себе оправдание, лишь бы вылететь за дверь, которая давно зазывала к себе.

Оглянувшись в пустующем коридоре, я с силой сжал челюсти, прикрывая глаза и полностью растворяясь в ощущениях. Почувствовать, куда именно ушли эти двое, не составило никакого труда, и злость от того, что они были вдвоем разрывала внутренности. Быстро шагая по обдуваемому сквозняком коридору, я шел туда, куда рвалась душа, но куда не позволял явиться разум. Но кто я такой, чтобы противиться чувствам, тому, что заволокло сознание плотной пеленой, не позволяя мыслить; тому, что словно ищейку ведет меня в сторону покоев наследника, сжирая изнутри.

Замаячившая на горизонте дверь была плотно закрыта, а давящая на уши тишина заставляла слышать только громкий сбивчивый ритм собственного сердца. Они там. Одни. И понимание этого когтями терзало грудную клетку. Не раздумывая ни единого мгновения, я рывком открыл дверь, подмечая, что когти стали длиннее, а россыпь черных вен расползлась по ладоням, прячась под рукавом пиджака. Открывшаяся картина заставила тихо рыкнуть от злости и ревности, хотя я искренне был рад тому, что они хотя бы одеты. Ноэ стоял очень близко к Люциферу, ладони сцеплены в крепком рукопожатии, а на лицах добродушные ухмылки. Это выглядело как заключение какой-то сделки или просто дружеский жест, но застилающая разум всепоглощающая ревность заставляла видеть скрытый подтекст.

Обернувшиеся в мою сторону мужчины выглядели слегка удивленными, бес непонимающе смотрел на меня, а вот Люцифер взял себя в руки намного быстрее. Шок сменился презрительной ухмылкой, и я увидел, как, встав рядом с Ноэ, демон демонстративно опустил горячую ладонь на поясницу беса. Я знал, что сам привел к такому его отношению, сам добился безразличия и пренебрежения в свой адрес, но вот презрение…

— Ноэ, выйди, пожалуйста.

Локид с подозрением вглядывался в мое лицо, в глаза, обрамленные сеткой черных вен, в скалящийся от злобы клыками рот. Все мое тело было напряжено, но сам я не отводил взгляда от полыхающего огня. Ноэ нахмурился, глянул на Люцифера и уже сделал шаг в направлении двери, подавляемый моей волей, но демон — причина всех моих терзаний с момента злосчастной вечеринки, удержал его, притягивая ближе к своему телу.

— Мне кажется, вы ошиблись дверью.

Холодный тон заставил меня разозлиться еще сильнее, хотя казалось, сильнее уже просто некуда. Я старался взять себя в руки, утихомирить эмоции, выдохнуть в конце концов, но безразличие, тлеющее на дне кровавых глаз резало как по живому.

— Ноэ, выйди, — произнес с нажимом, подавляя волю того, кто и без прочих ухищрений вышел бы сам, понимая, что здесь происходит, — нам нужно поговорить. Наедине.

Люцифер расслабился, считывая мои эмоции как открытую книгу, перевел взгляд на беса и свободной рукой аккуратно убрал упавшую на лоб блондинистую прядь. Я знал, что он провоцирует меня, испытывает на прочность, накаляет обстановку все сильнее, и я поддавался, тихо рыча и сильнее впиваясь когтями в ладони. Я не мог смотреть, как его руки касаются других, как он дарит взгляды, которые должны быть моими, и как же тяжело далось признание простой истины — он нужен мне. Нужен весь, со всей его наглостью и непомерной дерзостью, с этими горячими руками и выразительными, словно кровавый закат, яркими глазами. Мне необходимо быть рядом с ним, чувствовать терпкий, островатый аромат тела и крови, ощущать на коже его дыхание, утопать в нем, умирая и воскресая вновь.

— Пожалуйста.

Ноэ ухмыльнулся, ведь своим тоном, сорвавшимся до шепота голосом, я выдал себя с головой. Оглянувшись на Люцифера и дождавшись кивка, он прошел мимо меня и вышел, тихо прикрывая за собой дверь. В звенящей тишине, окружившей нас после щелчка в замкé, ощущались напряжение и неловкость. Демон окинул меня спокойным, но все еще холодным взглядом и отвернулся, наливая в бокал дымящийся глифт. Молчание напрягало, нужно было начать разговор, но слова не шли, собираясь саднящим комом поперек горла.

— Ты хотел поговорить.

Говорить, трогать, ласкать, целовать, любить… все это было необходимо мне как воздух, как глоток живительной влаги на просторах душных пустынь, как антидот отравленному ядом существу. Я был отравлен этим демоном, но не хотел исцеляться, мне нужно было ещё.

— Люцифер, — голос дрогнул, и я тяжело сглотнул, почему-то сейчас на место жгучей ревности и всепоглощающего гнева пришел страх. Страх, что он меня оттолкнет, хоть и имеет на это полное право. — Прости.

Он все так же стоял спиной и я видел, как дрогнули могучие крылья. В ответ он только хрипло рассмеялся.

— Похоже сегодня праздник, раз сам великий и ужасный Владислав Цепеш Дракула решил извиниться. Забавно. Вот только можешь оставить свое «прости» при себе.

Я приблизился к нему, становясь за спиной, втягивая аромат с металлическим привкусом, что означало лишь одно — кровь. Почти неощутимые тонкие нотки заставили меня напрячься всем телом. Что опять произошло?

— Отец снова наказывал тебя?

Демон вздрогнул и сжал бокал, заставляя его крошкой рассыпаться в сильных руках. Запах алкоголя в перемешку со сладким ароматом свежей крови вскружил голову, вынуждая задержать дыхание.

— Зачем ты пришел?

— Не устоял. Ноэ, он… в общем, я не хотел, чтобы вы остались одни.

Врать больше не было смысла. Сейчас я здесь, перед ним, покорный, смирившийся со своими желаниями, угнетаемый чувством вины. Люцифер обернулся, пристально всматриваясь своими искрящимися огнем омутами в мои глаза, словно пытаясь найти в них ответы. Ухмылка прочертила лицо, хоть сам он и оставался холоден как лед.

— Неужто, это ревность?

Я с силой сжал челюсти, понимая, что и сейчас он осознанно выводит меня на эмоции, а я поддаюсь, как чертов слабак.

— Да! Да, ревность! Проклятье! — я отвернулся, меряя шагами комнату, меня трясло от этих глупых игр, которые я сам же и затеял, но понимание, что от того, чем закончится разговор зависит моя жизнь, заставило взять себя в руки. Я замер, обессиленно опустив голову, разглядывая мягкий ворс на бордовом, как его крылья ковре. — Я ревную, Люцифер. Схожу с ума от одной только мысли, что рядом с тобой может быть кто-то другой.

— Ты сам ушел, разве нет?

Демон все также пристально рассматривал меня, но я чувствовал, что лед тронулся. Он спрашивал о том, что его действительно волновало и ждал честный ответ.

— Ушел. Все это казалось дикостью, чем-то ненормальным, чужеродным, неправильным. Меня тянуло к тебе с первой встречи, и я запрещал себе поддаваться этому влечению, но… — я поднял взгляд на него, показывая свою уязвимость. Если сейчас он оттолкнет, я точно не проживу ни единого дня. — Я не могу больше противиться, не могу бороться с собой. Я сдаюсь…