— Я не нежить, а обычный пони, который случайно попал в эту передрягу.

— Хееееех, можешь обманывать кого хочешь, но я отчетливо видела, то как ты сражался против моих подданных, и зомби тебя не трогали. Ты один из призванных сущностей короля мертвых?

Стоп! Она думает, что я обычный солдат? Это из-за моего кольца сокрытия, которое не показывает истинную мощь? Хех, интересно, ну давай, поиграем.

— Что это за король мертвых?

— Недавно в лесу я ощутила присутствие чудовищной силы монстра, который буквально сочился злом и обладал сокрушительной силой. Когда я пошла разведать обстановку, то заметила, что большинство зверей перебито, а капитан армии Шайнинг Армор вместе со свитой были уничтожены. Так ты один из его генералов? У тебя хорошая аура силы…

Так… Может, пока не надо ей говорить, что этим королем был я? Да и похоже, что ее навык обнаружения очень высокий, по крайней мере достаточно для чтобы понять, что в обличие пони моя боевая мощь схожа с магом 80-уровня.

— УМРИИИИИ!

Не дав обдумать происходящее, она с невиданной яростью набросилась на меня, в попытках быстрой казни. Но увернувшись от смертельного удара, я пнул ее, направив по инерции в дерево. Затем быстро призвав клинок Армора, который я подобрал, пытался понять как мне его держать без рук.

Но Королева явно не хотела ждать и уже во всю понеслась ко мне.

— К черту! — я подбросил клинок в воздух, и прыгнув, схватил его зубами.

Дзииииииииньк!

Копыто Кризалис стукнуло по лезвию меча. Оно покрылось мелкой трещиной, но затем возгорелось красным огнем. Кризалис удивленно отпрыгнула назад, когда я продолжил раскручивать лезвия, стараясь поранить ее.

Как я и думал. Кризалис принадлежит к темным существам. Такие классы особенно уязвимы к огню, благо в обличие пони я могу держать оружие, а то пришлось бы использовать сверхуровневую магию.

— Зачем вы атакуете пони?

— Зачем? Видимо, твой хозяин пробудился недавно. Мы, чейнджлинги, питаемся понями, чтобы выжить, и поэтому атаковали их, чтобы прокормиться. Ну и заодно повеселиться.

— Веселиться? — Черный единорог покрылся зловещей аурой. — Я покажу тебя веселье, блять!

Отмена иллюзии…

Атмосфера битвы резко пошатнулась. Безнадежная, леденящая душу аура покрыла каждого дерущегося, невиданным страхом, заставляя дрожать. Кризалис мучительно открыла глаза, чуть не блевая от кошмарной силы пони. Нет! Это не пони! Это…

Двухметровый скелет, одетый в изящную фиолетовую мантию, с огненным глазом, твердо стоял на земле. Перед ней стояла та самая дьявольская сущность, которую она почуяла в лесу, и которую хотела избежать. Владыка мертвых лишь спокойно рассматривал ее, и даже чейнджлинги, уже окружившие его, не хотели не то, чтобы двигаться. Они мечтали лишь об одном.

Чтобы Он не возжелал посмотреть на них и забрать их души в Ад.

— Чего же ты молчишь… Вы такие ’’переменчивые’’ в настроении. — подколол Владыка.

Кризалис не могла пошевелиться, как и все остальные воины. Оборотни, его войска, все-все прекратили мясорубку, чтобы возреть очи на могущественное, великолепное создание. И все казалось было потеряли дар речи.

— К-кто ты?! — Тихо, боясь быстрой смерти, всхрабрилась Кризалис.

— Кто я? — Скелет помолчал. — Мое имя…

Чейнджлинги дрожали копытами, лишь бы не нарушить гробовую тишину улиц.

— АЙНЗ ОУЛ ГОУН! Повелитель мертвых! Сильнейший заклинатель! И пускай каждый из вас знает… — продолжил Момонга. — Что бывает, когда осмеливаешься атаковать слабых, веселья ради…

Айнз пафосно поднял руку, откинув мантию. Все взгляды публики устремились на него.

— Творение: Ледяная пустыня…

Из кончиков костлявых пальцев разнеслась холодная буря таких масштабов и размеров, которая мигом покрыла льдом многотысячную армию чейнджлингов на километры пространства. Трава, деревья и ландшафт пали под тридцатисантиметровым покровом снега. Они замерзли замертво.

Сила, призывающая сильную нежить. Сила, способная в мгновение ока, убить десятитысячную армию. Эта сила… Я не могу понять предел этой магии. Он наравне с тем шлюховатыми Принцессами.

Глаза Айнза угрожающе сверкнули в темноте.

А может дальше сильнее?

Мгновение спустя, голова Кризалис оказалась на земле, куда сама упала ее туша. Никакой боли или страданий. Быстрая смерть.

====== Замок двух сестер часть 1 ======

Сократившиеся мышцы головы Кризалис сохранили гримасу ужаса, даже когда та была отделена от головы в мгновение ока и продолжало лежать на земле, покрываясь алыми красками вытекающей крови мертвого тела. Лишь небольшой снег, капающий с поднявшейся бури, садился вниз хоть как-то закрашивая гибнущих чейнджлингов, тех кому не повезло умереть сразу от губительного слоя льда. Те были обездвижены и стали легкой добычей для поедающих их компании зомби, которые отрывали куски еще живого, но замороженного мяса с тел несчастных. В лицах скапливались слезы, выражающие всю их безысходность и приближающую кончину.

Момонга рассматривал горы трупов и смешанные чувства одолевали его. Так вот какого это быть нежитью. Несмотря на тысячи жизней, которые он собственноручно забрал, несмотря на то, что он видел, как оборотни безропотно бросали оружия и сдавались, он все равно продолжал убивать их без капли сомнения. Ни одно человеческое чувство жалости, сострадания или почтения к живым творениям. Даже если они не являлись людьми, они были разумными, со своими мыслями и желаниями. Пускай, они и заслужили этого, но стоила ли игра свеч?

Он вмешался в местный конфликт, возможно, изменив предстоящее будущее.

Хех, будущее? И какое же будущее ожидало пони? С одной стороны угнетаемый, измученный бесконечным террором и неподъемными налогами народ, который лишь бесцельно существовал в этом аду. А с другой, быть безжалостно съеденным, возможно, живьем, жестокими, дикими существами, которые судя по количеству, не остановил ни один самый укрепленный гарнизон.

Если даже мне пришлось вызвать такое подкрепление нежити и использовать сверхуровневую магию «творение», позволяющий владельцу манипулировать погодой и ландшафтом природы, видоизменяя его до немыслимых пределов, а затем сразиться с примерно 90-уровневой королевой чейнджлингов… Я потратил 20% всего запаса магии. А восстановление будет пускай и не таким долгим, но все длительным процессом.

Мысли были холодны и четки, словно лезвие. Ни один человек не может так хладнокровно рассуждать, сколь не было бы сурово его сердце. Оценивать полезность того или иного пути, оставить в живых или стереть с лица земли. Возможно Кризалис была права?

Что если я действительно стал королем мертвых?

— Иллюзия: пони-форма. — отстраненным тоном произнес Момонга, видя как жеребята носятся к нему. Все же пока ее стоит им раскрывать мое истинное обличие, их души и так изранены.

Единорог покрылся свежей кровью, которая стала терять томленные цвета, впитываясь в темную шерсть. Малиновые глаза излучали ярким бликом, усталый взор которых выдавал изрядное изнурение от интенсивного жесточайшего сражения. За спиной прятались подоспевшая нежить. По руки окровавленные, мертвецы, бдительно следившие за реакцией Момонги, верно ожидали приказа своего Владыки, чтобы покарать нового врага, чтобы пойти на новый смертельный бой, вопреки тому, что недавно они были в самой гуще событий.

Искательницы знаков отличия неспешно продвигались к Момонге, глотая сухую слюну, под многочисленные взорами зомби. Они ни секунду не сомневались в том, что стоило лишь их другу хотя бы кинуть неосторожный взгляд в их сторону, то их разорвут, даже не подавившись.

Защищать жеребят!

Лишь ясный, грозный приказ Владыки, высланный им, только когда они появились на свет, сдерживал их кровожадную натуру от истребления всякой жизни. Этот голос, глубоко запечатлевший в подкорку сознания солдатам, был единственным ограничивающим фактором, как и бесконечная преданность к создателю. Слова Его могли подчинить их низменные потребности, свойственные поднявшимся мертвецам.