— Кто такой Скрытый?
— Старший среди нас. В его обязанности входит контроль за соблюдением секретности, но в последнее время он все реже показывается, предпочитая ожидать нового Сопряжения Сфер, в месте, которое мы называем вратами.
— Ваш вождь хочет домой?
Детлафф грустно улыбнулся.
— Мы все хотим… Отчасти.
— Понимаю, — немного разочарованно вздохнула я, глядя под ноги.
Впереди показалась знакомая улица. Марта встретила без особенного энтузиазма. Возможно надеялась, что странный господин останется у своей подруги, но её чаяниям не суждено было сбыться.
Без аппетита, скорее для отвода глаз поужинав, Эретайн устроился у камина в широком кресле. Не хотелось покидать его, потому я осталась в непосредственном соседстве, для вида взявшись за вышивку. Недостаток света однако, не позволял сосредоточиться на работе. Каждый раз, как иголка вонзалась в палец, вампир поворачивал голову в мою сторону и тяжело вздыхал, укоризненно поглядывая на меня. Скоро смирившись с безнадежностью попыток, я отложила работу, под благодарный кивок смольной с проседью головы.
Детлафф замер, будто окаменел в пол оборота ко мне, бесцельно наблюдая за оранжевой пляской пламени на дровах. Марта испытывала неловкость от его присутствия, не зная чем себя занять, от того искала дело, чтобы отвлечься.
— А давайте-ка, барышня, я ваши волосы вычешу, а то больно густые они у вас, много времени займет.
Звук ее голоса расколол тишину вдребезги. Эретайн обратил проникновенный взор к девушке, от чего ей захотелось спрятаться куда подальше. В попытке избавиться от навязчивого внимания, она унеслась наверх и нескоро вернулась с резным черепаховым гребнем, инкрустированным янтарем.
— Вот, — бодро произнесла служанка, направляясь прямо ко мне.
— Я хочу сам. — Низкий голос растекся мерными волнами по комнате, вызывая дрожь у всех присутствующих дам.
Вампир протянул руку ладонью вверх, в сторону Марты, предлагая передать гребень ему. Девушка с опаской вложила расчёску в длинные пальцы хозяина и поспешно уселась в своем уголке, опустив руки на колени и нервно оправляя юбку. Внимательный взор проводил ее и перекинулся на меня в невысказанном приглашении.
— Обращаешься со мной, словно с одной из тех игрушек в мастерской. — В тихом голосе прозвучало недовольство, но тем не менее я покорно поднялась, подошла к нему и устроилась на низкой скамеечке у широкого кресла.
— Трудно воспринимать иначе мир вокруг, когда возраст перевалит за третью сотню, — едва заметно усмехнулся Детлафф, ловко расплетая быстрыми движениями тугую косу.
Длинные зубья костяного гребня прошли по голове, вызывая прилив взволнованного удовольствия, покрывая мурашками открытую с некоторых пор шею, а затем утонули в красноватом море медного блеска, чуть вьющихся локонов. Затем последовала тяжёлая рука, медленно перебираются крупные пряди. Дышать становилось все труднее. Я опустила голову на колени вампира и притихла, словно зверь под лаской хозяина.
— Мне нравится цвет твоих волос, — произнес он тихо, чуть понизив тон голоса. — И запах.
— Можно пойти тогда спать, раз больше не нужна? — взмолилась из угла Марта. Присутствие Детлаффа пугало ее, хотя отчёта в том она себе не отдавала полностью. — Да и вам, барышня, стоило бы…
— Доброй ночи, — произнес Эретайн не поворачивая головы и не отрываясь от своего почти медитативного занятия.
Смущенная девушка обошла его широким кругом и молча удалилась по лестнице в свою комнату. Мы остались одни. Говорить совсем не хотелось. От каждого нового прикосновения по коже расползались мелкие электрические разряды острого удовольствия, стекая по спине и туго стягивая напряжением бедра. Дыхание давно стало прерывистым, ограничиваясь короткими рваными вздохами, покидающими вспухшие губы, ощутимо обжигая их.
— Хочу твоей крови, Лея. — Уверенный, чуть хриплый голос лишь добавлял взволнованного ожидания напряжённому телу, отзывающемуся спазмом мучительно сладкого нетерпения, на каждую шальную мысль, возникающую в голове.
— А я хочу поцелуй, — едва слышно сорвалось с губ, не поднимая головы, в попытке яснее обозначить свои желания на этот раз.
— И только? — сосредоточенно осведомился Первородный, продолжая наматывать на палец медный локон. — Не более?
— Хочу всего того, что может дать мужчина женщине.
Я наконец решилась поднять взгляд и тут же утонула в глубоком, темном огне его глаз, чуть отсвечивающих хищной жаждой обладания.
— Не сбежишь в ужасе, когда ласки опустятся ниже дозволенного приличиями?
Крепкие руки легли на плечи, чуть сжались и потянули меня вверх, усаживая на колени Эретайна, спиной к нему. Лёгкий холодок многочисленных мурашек заструился по коже, когда цепкие пальцы убрали волосы с шеи, с нажимом спустились от затылка по позвоночнику, огладили плечи и наконец замерли очертив ключицы. Горячее дыхание обожгло, растекаясь взволнованной дрожью у самого уха.
— Я монстр, Лея. Ни дать, ни взять. Могу оказаться грубым, когда потеряю контроль.
Мне хотелось ощутить эту силу на себе, услышать хриплые стоны его безудержного удовольствия, познать ту грань, за которую можно переступить лишь… С ним. Судорожно сглотнув, в попытке обрести власть над бушующим воображением, я запрокинула голову назад и коротко кивнула, в нетерпении проведя по губам языком.
— Будь по твоему, — спокойно согласился на предъявленные условия вампир.
Детлафф потянул меня плотнее к себе, поднимаясь ладонью по шее так, словно собирался задушить. Вторая рука плотно, властно, до болезненного удовольствия опускалась по животу, принуждая раздвинуть колени.
— В прошлый раз кончилось плохо, — он убрал прядь медных голос за ухо, коснулся большим пальцем открытых губ. — Возможно я забыл спросить согласия?
— Возможно… — Концентрировать сознание получалось слабо, а под пристальным, гипнотическим взором и того хуже.
— Ты действительно хочешь, — прошипел Первородный, все плотнее смыкая тесное кольцо объятий.
В тоне низкого голоса больше не было вопросительного звона, скорее настойчивая уверенность, медленно высвобождающаяся из оков самоконтроля. Вместо ответа Я неловко повернулась к нему и коснулась тонких, суровых губ своими. Вампир запустил длинные пальцы в густые волосы, немного оттянул мою голову назад и легко перехватил инициативу, все жарче, резче, грубее целуя. Вторая ладонь легла на спину, крепко вжимаясь, скользнула к плечу и потянула край платья, сильнее обнажая шею.
Желание чувствовать его губы на коже повсюду, кружило голову нестерпимым ожиданием продолжения. Всего пара ловких движений и мои руки очертили рельефные мышцы под грубой рубашкой. Ах как же долго пришлось ждать этого момента: когда наконец позволено будет касаться его без барьера одежды… Везде, задыхаясь восторгом неведомых раньше ощущений. Суровые губы спустились по краю нижней челюсти до уха, вызывая прерывистыми вздохами сладкую дрожь предвкушения, скользнули на шею и замерли прямо над тонкой венкой, болезненно пульсирующей под полупрозрачной кожей.
— Если хочешь уйти, сделай это сейчас, — прошипел Детлафф, едва отрываясь. — Останови меня, Лея.
— Нет! — почти испуганно вскрикнула я и прижалась теснее к натянутому тугой струной телу вампира.
С низким, глубоким стоном, он разорвал ленту шнуровки, высвобождая меня из платья, цепкие пальцы сомкнулись на затылке, лишая возможности отстраниться. Лёгкий болезненный вздох и горячая волна удовольствия окатила плечи, стекла по груди, свернулась в животе нестерпимо пульсирующим спазмом, отключая сознание, оставляя лишь ощущения, неподвластные осмыслению. Он ещё только пил мою кровь, а мне казалось, что уже жадно владел немеющим от вожделения телом, утоляя ту жажду, которой никогда раньше я не смела давать выхода.
Шорох нижних юбок, стук пряжек ремней, все смешалось в единый поток нетерпения, вызывающий лишь одно стремление — ощущать оголенную кожу пальцами, губами, всем телом, каждой клеткой.
