Передо мной был темный сводчатый коридор, с высокими потолками и красивой резьбой на стенах.

Тусклый, красноватый свет, едва проникал сюда из непонятного источника. По коридору неслась пара молодых демонов. Девушка убегала и звонко, по детски, смеялась, заполняя безграничным счастьем все пространство вокруг себя. Так странно, но ее фигуры или внешности мне никак не удавалось разглядеть, будто она вся была соткана из подвижного, струящегося воздуха. Ветра. Едва я начинала приглядываться, как тоненький образ менялся расплываясь, и только ощущение лёгкости, веселья, беззаботного умиротворения наполняло душу теплом и трепетом.

Казалось она была настолько невесомой, что не касалась пола при движении. А за ней, во весь дух мчался… Люцифер. И хотя его вид совершенно не походил на привычный, все же ошибиться я не могла, это был он.

Одежда наследника вызывала оторопь: черный, с серебряными петлями, камзол, застегнутый абсолютно на все пуговицы, начиная от выступающего у самого подбородка, белоснежного воротника, и заканчивая алым подбоем, неровного края, чуть ниже широкого, вышитого кушака, черные, лакированные сапоги, казалось, приспособленные специально для верховой езды, а за спиной возвышались кожистые, словно у летучей мыши, крылья.

Девушка поминутно оглядывалась и каждый раз начинала смеяться громче, заметив, что преследование все ещё продолжается.

Лишь только сильные руки пытались ухватить ее, как тонкая фигурка рассеивалась и вновь собиралась чуть дальше, продолжая безудержно веселиться. Наконец алоглазому удалось поймать беглянку. Крепко сжав сильными ладонями хрупкий стан, он притянул ее к себе и накрыл расправляющимися крыльями, не позволяя отстраниться.

Звонкий, успокаивающий душу смех, по прежнему разливался в воздухе коридора. Он любил ее. Всем существом нуждался только в ней одной. Ничего больше не было ему так беспрекословно дорого, казалось, что в попытке удержать струящуюся сквозь пальцы, живую, по детски счастливую энергию, демон был готов совершенно на все: свернуть горы, разрушить города, убить кого угодно. Его одержимость хрупкой, беззаботной фигуркой, не имела границ, не знала преград, не утихала с годами.

Лишь немного ослабив хватку, принц пригладил ее мягкие, растрёпанные, смольные волосы; тонкие пальцы едва заметно дрожали.

Видение начало рассеиваться, но боль и ярость больше не возвращались, словно меня намеренно успокоили этим воспоминанием. Или может не меня, а Люцифера?

Сознание постепенно заполнила совершенная пустота.

========== Сторона ==========

Пробуждение не было приятным. Обжигающе холодные потоки воды струились по плечам, мгновенно испаряясь, не успевая добежать даже до пояса. Открыв глаза, я отчётливо услышала шум в ванной комнате, возвещающий о возвращении хозяина, и поняла, что вновь испытываю его ощущения. Холодные струи, наконец, остудили кожу, омывая ее до самых ступней. Неприятная дрожь приносила облегчение.

Шум воды стих, дверной замок щёлкнул и в комнату вошёл злой, усталый Люцифер. Демон смерил меня раздраженным взглядом, и сел на край кровати, опустив тяжелые, темные от воды крылья.

— Никогда. Так. Больше. Не. Делай. — Ровный голос вбивал слова, словно гвозди, в мою голову. — Поняла?

Я быстро кивнула.

— Ты чуть не убила нас обоих. Я не ручной щенок, осознай уже это, непризнанная!

От жёстких слов стало больнее, чем от вчерашних ран. Алоглазый неприязненно передернул плечами, услышав мои мысли.

— Тебе пора. В школе хватятся.

Его отстранённость душила сильнее собственной вины, сдерживаемые слезы упорно стояли в глазах, туманя взор.

В дверь постучали, тихо и неуверенно. Каждым движением выражая раздражение, Люцифер открыл ее. На пороге стояла красивая демонесса с большой корзиной в руках.

— Властитель прислал. Просил передать поздравления.

Столкнувшись с тяжелым, внимательным взглядом наследника, желание поздравлять у дьяволицы сразу пропало. Девушка вручила корзину и постаралась поскорее убраться. Алоглазый закрыл дверь, швырнул подарок на диван и отошёл к окну. Я поднялась, чтобы одеться, взгляд невольно упал на содержимое поздравления: глифт, клубника, кофе.

Откуда он знает?

— Драгоценный отец очень бдителен в вопросах, касающихся меня.

Наследник распечатал сигареты и закурил.

— Надеюсь его не было здесь вчера?

— Можешь не сомневаться, каждый стон пережил, как собственный.

Раздражение Люцифера усиливалось поминутно.

— Ты готова?

Не дожидаясь ответа алоглазый щёлкнул пальцами в воздухе.

***

Я упала на пол своей комнаты, наконец разревевшись.

— Ох, бестия, что теперь будет. — Дьяволица бросилась ко мне и крепко обняла.

— Что случилось, Мими?

Попытки унять истерику не давали результата, слезы струились из глаз, не останавливаясь.

— Вы не в курсе?

— Да что же тут могло произойти?!

Мне с трудом удавалось удерживать горячие потоки, льющиеся по щекам.

— Кроули как-то узнал, что ты провела ночь с Люцифером.

Я вскочила, рыдания быстро полились из груди, заглушая слова.

— Да что ж за такое! Почему весь этот чертов мир так интересует с кем я сплю! Сколько можно!

Дикая боль, словно разломила спину. Ноги подкосились, колени с размаху врезались в пол, на губах выступила кровь. Где-то далеко раздался испуганный крик Мими. А мгновением позже горячие руки предназначенного сомкнулись на мне, сразу уменьшая мучения, отгоняя страх.

— Не бойся, птичка, ты принимаешь мою сторону.

Я закрыла глаза и провалилась в кромешный мрак. Отсветы различных энергий пробивали, иногда, плотную тьму, окутывающую меня со всех сторон. Одни я узнавала, другие были мне не знакомы. Потом все стихло и только красный свет энергии Люцифера по прежнему горел где-то неподалеку, согревая, вселяя уверенность, что все будет хорошо, рано или поздно.

***

Теплые лучи солнца согрели кожу плеча. Снова утро. Я боязливо открыла глаза. Моя комната.

Тело больше не болело, наоборот его наполняло облегчение, движения не сковывало, сознание было чистым и светлым. Что ж, и на том спасибо. Поднявшись, я подошла к зеркалу и замерла. За моей спиной возвышались крылья: антрацитово-черные с каймой из бордовых краев маховых перьев. С той стороны стекла на меня внимательно взирали глаза: темные, алые, цвета венозной крови, но при этом прозрачные, горящие адовым огнем.

— Демон. — Тихо прошептала я. — Воин армии Сатаны.

От упоминания имени короля по телу стекла благоговейная дрожь, вот значит почему Мими не хотела говорить о нем.

— Люцифер.

Едва с губ слетело имя предназначенного, как меня мгновенно окатило огнем целого букета различных эмоций.

— Демонами владеют страсти.

Придется жить с этим. Как ребенок учится ходить, я должна привыкнуть не убивать каждого встречного, за грубое слово в мой адрес, не умирать от боли или ревности, не срываться с места в небо от счастья. Эмоции стали болезненно острыми и справиться с ними получалось с большим трудом.

Подготовка к выходу из комнаты шла нарочито медленно, было мучительно страшно покидать защищающее пространство, сложно собрать мысли, взять себя в руки.

Что ж, я — бестия, пора смириться.

Костюм был выбран подходящий настрою: черная кожа, крупная шнуровка, высокие сапоги на устойчивых каблуках.

Держись ад, я иду.

Школа встретила меня немым изумлением. В глазах каждого второго читалась фраза: «Вот что бывает с непризнанными, которые спят с принцем тьмы», но высказать ее в слух никто не решался, очевидно сталкиваясь с прозрачным огнем моих злых, алых глаз.

Наконец я добралась до группы и остановилась в нерешимости, раньше компанией для меня были непризнанные, теперь же это определенно должны быть демоны, но страх неприятно сковывал волю, не позволяя подойти к ним. Помощь появилась совершенно неожиданно.

— Виктория! Иди к нам, — навстречу шла Ости.

От изумления, мысли спутались, растерянность сдавила горло, но дьяволица, приблизившись, чопорно чмокнула меня в обе щеки и, взяв за руку, повела за собой. Под ее взглядом демоническая компания притихла. Я схватилась за тонкую ладошку, как за спасательный круг. Подчиняясь воле статусной личности, остальные начали по очереди здороваться, постепенно беседа возобновилась, но холодных пальцев Ости мне отпустить не хватало смелости.