Дрожь, мгновенно покрывая кожу мурашками, начала усиливаться.

— На нем проклятье?

— Папа говорил — эти чары наложила сама королева.

— Как же ему больно… — в грудь словно воткнули тонкую, длинную иглу. — Все, что у него осталось — лишь ее сад, полный белых роз. А чертов царственный вандал посмел рвать цветы в саду матери, уничтожая то единственное, что осталось хорошего, в «мохнатом сердце» короля ада!

— Не надо, бестия. Это вообще не наше дело. Лучше сменим тему.

Крылья Мими расправились.

— Ладно, — согласилась я, вновь устремляя свой взор на коробку.

В ней была ещё маленькая записка, написанная ровным, острым, наклонным почерком, а сверху лежал небольшой кулон на серебряной цепочке.

«Спасибо за неприятный вечер, и милое утро».

Мои губы тронула улыбка. Милое.

Украшение было занимательным: средних размеров камень переливался разными оттенками красного, а короткая цепочка, удерживающая изящную оправу, казалась слишком тонкой.

Дьяволица взяла кулон из моих рук.

— Красивый. Что за камень?

— Наверное, очередная демоническая метафора. — Съязвила я, вставляя розу в прическу.

— Не злись, бестия, — брюнетка аккуратно застегнула крохотный замочек у меня на шее. — Тебе идёт.

— Спасибо, — примирительная улыбка тронула мои губы. — Пошли что ли?

Мими хихикнула.

— Как ты будешь Геральду в глаза смотреть, после произошедшего на балу, не понимаю.

— Боюсь, я тоже.

***

— Сегодня мы вновь возвращаемся к воздействиям. — Вещал громкий голос Геральда. — Бессмертные владеют этим даром с рождения, непризнанные обретают его, по мере развития силы. Воздействия могут быть ментальные: например вызвать либо передать эмоции подконтрольному существу или бессмертному, и физические: заставить объект выполнить поставленную задачу, через прямой приказ сознанию. Сейчас вы разобьетесь на пары…

Тепла алой энергии нигде не было, хотя ангелы и демоны вновь присутствовали на уроке вместе с непризнанными.

Ко мне подошёл Дино.

— Мы с тобой в паре. — Его голос был напряжённым, крылья чуть дрогнули.

Мое сознание заполнил страх. Заблокировать мысли я не смогу, Люцифера поблизости нет, сейчас Дино провалится просто в самые черные глубины ада, в прямом смысле.

— Что мне делать? — прошептала я, скорее себе.

— Поговори со мной. — Ангел незаметно коснулся моей спины. — Не понимаю, что происходит. Едва я приближаюсь, как этот… демон встаёт между нами. Если бы он не тащил тебя насильно, мне давно стало бы понятно, что я всего-навсего третий лишний…

Ровный и уверенный, мой голос, нарастая, прервал его.

— Давай сегодня вечером, после заката, встретимся и всё обсудим.

— Хорошо. — Облегчённо улыбнулся белокурый, — Где?

— На крыше.

Едва последние слова сорвались с губ, как алая энергия полыхнула за моей спиной, принося огромное облегчение. Лишь слегка повернув голову, я увидела своего демона. Он уверенным шагом приблизился к компании соратников, нежно коснулся плеча Мими, произнося приветствие. Демонесса оглянулась и дружелюбно улыбнулась, хотя ее крылья чуть заметно вздрогнули. Алоглазый бросил мимолётный взгляд на меня, злобно усмехнулся и снова переключил внимание на стоящих перед ним. Что ж, раз он рядом, бояться нечего, а значит можно спокойно вернуться к своему заданию.

— Итак, что мне нужно сделать?

— Я воздействую первым, чтобы ты поняла, как это работает.

— Хорошо.

Взгляд ангела сначала стал лучезарным, потом глубоким и темным, и наконец внимательным и сосредоточенным. Мое сознание напряжённо искало отклик его воли, но не ничего не менялось.

— Что происходит? — озабоченно спросил Дино.

— Не знаю.

Он поднял руку над головой, привлекая внимание учителя, который не заставил себя долго ждать.

— Что у вас?

Мой взгляд тут же упёрся в землю, от звука громкого голоса по спине потек холодок.

Высокая фигура Геральда застыла прямо передо мной.

— Значит так, Уокер, я не одобряю шашни между преподавательским составом и нерадивыми студентами, так что между нами все кончено, уймись уже. — Насмешливый тон хриплого голоса, не оставлял сомнений в том, что инцидент исчерпан. Мой взор неуверенно поднялся, встречая его обычную ухмылку.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста. Так что случилось?

— Я не могу воздействовать на Викторию. Никак. Даже мысли ее прочесть не получилось. — Речь Дино была спокойной и собранной.

Учитель внимательно оглядел меня, коснулся крупными пальцами кулона и вновь усмехнулся.

— Это же Ведьмин Глаз, верно?

Ангел облегчённо вздохнул.

— Очень редкий амулет. Я никогда не видел ничего подобного. Блокирует любое проникновение в сознание. Зачем ты надела его на урок?

— Это подарок, мне не были известны его свойства. — Спину окатило жаром облегчения. Наследник заблокировал меня, как и обещал.

— Никто не может преодолеть блокаду Ведьминого Глаза. — Наставительно произнес Геральд.

— Я могу. — Алоглазый вальяжно приблизился к нам.

— Люци… — неприязненно протянул ангел.

— Прекрати, Люцифер, мы оба знаем, что это невозможно.

Адский наследник только выгнул бровь, в своей излюбленной насмешливой манере. Геральд пригласительно повел рукой и отступил в сторону.

Мне захотелось с опаской попятиться назад, когда дьявольский ателинг встал передо мной, сложив руки на груди, и обвел нескромно горящим взглядом от макушки до пяток.

— Миленько выглядишь, непризнанная. Цветы в волосах… — его взор сверкнул удовлетворением.

— Сегодня что, все демоны ада против меня? — Веселья от принуждения я никогда не испытывала, а наследник определенно собирался издеваться, подчиняя меня своей воле, через связь. Об этом ясно говорил озорной блеск прозрачного, винного взгляда.

— Это расплата… За грехи. — Упивался своей властью алоглазый.

— Не тяни, Люцифер, флиртовать будешь после уроков, — поторопил учитель, усмехнувшись, но острый взгляд выдавал напряжение.

Демонический принц ухмыльнулся ещё шире и впился в меня внимательным взором.

Я медленно, против воли, присела в реверансе. Геральд удивлённо присвистнул.

— Научишь на досуге?

— Конечно. — Алоглазый бросил на меня ещё один показательно откровенный взгляд и, развернувшись, удалился расслабленной походкой.

Использовать связь не честно.

А свидания назначать, едва покинув мои объятья — честно?

Ты сказал отшить ангела.

Посмотрю, как ночью, при луне, ты станешь его отшивать. Обязательно посмотрю.

Я в твою с Ости постель не лезу.

Багровые крылья раскрылись и нервно дернулись.

По телу прокатилась приятная волна мстительного возбуждения. Однажды он меня за такие шутки придушит.

Определенно.

Теплая ладонь Дино вернула сознание к реальности.

— Ты пыталась спастись Глазом Ведьмы от него? — ангел качнул головой в сторону удаляющегося Люцифера.

— Нет, что ты…

— Но я ведь вижу, — его голос стал напряжённым, взгляд заблестел, — Демон воздействует на тебя?

— Давай обсудим это вечером.

— Хорошо, — прошелестел юноша, слегка раскрывая крылья от волнения.

Мой взгляд, невольно, упал на спину удаляющегося адского наследника, который раздражённо расправил крылья, демонстрируя недовольство предстоящим разговором с ангелом. Похоже я опять ввязываюсь в авантюру, становясь между Добром и Злом, в буквальном смысле.

========== Прогулка ==========

Урок закончился, но навязчивое чувство тревоги не покидало меня. В попытке успокоиться, я направилась прямиком к Мими, державшейся компании демонов, и, приблизившись, аккуратно коснулась хрупкого плечика соседки.

— Можно тебя на минутку?

— Ты я смотрю, совсем обнаглела, непризнанная? — Коренастый парень, стоявший неподалеку, резко подался вперёд, сбрасывая мою ладонь. — Знай свое место! Обращаться к демонам вздумала?

Возмущение дьяволицы мгновенно вскипело, проступая на бледных щеках румянцем.