— Да, ладно? — сам себе не веря, выдохнул я тихонько.

Матерая тварь была на расстоянии всего-то тридцати пяти метров от меня и тоже меня не видела. Это уже больше походило на сказку, чем на реальность. Решительно шагнул вперед, потом еще раз и вот тут кусач меня точно увидел. Радостно заурчав, тот бросился в мою сторону, но схватив очередь из винтовки, разлегся на земле. Из дома выбежал лотерейщик и удивленно уставился на тело кусача. Вытащив мечи и убрав винтовку, я стал неспешно приближаться к лотерейщику, считая метры между нами. Двадцать два метра или что-то около того, вот с такого расстояния он меня заметил. Срубив голову ему и бегуну, так и топтавшемуся возле ворот, вышел на дорогу и неспешным шагом направился к машине. Пока шел все размышлял об устройстве мира Континента, его правилах и вообще, зачем и кому всё это надо. Ведь если звёзды зажигают, значит это кому-нибудь нужно?

Умных мыслей в голову, к сожалению, не пришло. Завел машину и въехал в деревню прямо на ней, шумом мотора зазывая на пирушку всех оставшихся зараженных. Мутанты с готовностью повалили из всех щелей, и мне пришлось исполнять танец с саблями. В последнее время, мне даже начинало нравиться вести бой на мечах. Было в этом что-то первобытное и честное. А еще я опять жалел патроны, да и опасности для себя никакой не видел. Даже без буста на скоростные характеристики я был чертовски быстр. По крайней мере, не лотерейщикам со мной тягаться в скорости и силе.

Упокоив всех мутантов деревеньки, спокойно набрал воды и двинулся дальше. Следующая остановка по планам, стаб где мы откопали Куб. Он как раз был у меня на маршруте. Всего-то пятнадцать километров до него. Да и расположен он удачно, вокруг него леса нет и забравшись на здание, можно было осмотреть далеко все вокруг. Игрок предполагает, а Система располагает — ведь так в мире Континента должна звучат знакомая всем присказка?

На стабе было многолюдно. Рассматривая с небольшого холмика территорию, я насчитал семь машин. Два грузовика, три джипа и два багги. И что самое главное — три крупнокалиберных пулемета установленных на джипах. И чего такой честной компании понадобилось на забытом богом треугольнике? Усиленное зрение четко выхватывало фигуры бойцов, а дальше мозг анализировал их имена и пытался вспомнить, не видел ли он где их ранее. И одного такого бойца я опознал. Ящер, то ли правая, то ли левая рука Троцкого, он же бывший Четвертый. Глава одной из правящих группировок стаба Ватикан. Кластер квадратурой, чуть ли ни с Францию, а я постоянно натыкаюсь на знакомых людей. Почему так происходит, а? Карма? Или кто-то по шулерски тасует колоду вероятностей? Да и по хрен! Другое меня сейчас должно волновать: Троцкий явно точит на нас зуб. Он уверен в том, что мы забрали его вещь, хоть это и не так, но ему-то это не докажешь. И встречаться с Ящером мне сейчас не надо. Как минимум меня очень настойчиво попросят прогуляться до Ватикана. А это в мои планы не входит. Так что пока просто подождем, может товарищи уже уезжают?

И все же что им тут надо? Увидели гору земли и решили проверить? Как версия вполне годная. Зашли они в сарай, а там, в земле дыра, непонятно куда ведущая. Закапывать обратно все мы не стали, ибо зачем? Проверят? По идее, должны. И какие мысли могут появиться в головах у ребят после спуска и просмотра нолдовского схрона? Да разные! Но одна верная у них точно будет. А именно: кто-то здесь что-то искал и нашёл. А вот что именно они вряд ли поймут, фактов не хватит.

Вот так, гадая о всяком разном, я и наблюдал за бойцами Троцкого уже два часа. Я, конечно, во времени не особо ограничен, но такое вот бездействие напрягало. Меня там муры ждут, а я тут по пригоркам прячусь. Вот был бы я кровожадным маньяком-убивцем, перестрелял бы половину из этого отряда, да и ушел бы лесом по своим делам. А может и всех бы перестрелял. Что они мне на четырех километрах смогут сделать? Разве что шальной пулей заденут, так у меня от такого защита есть. И даже не одна.

В начале четвертого часа в лагере началось оживление. Я уже думал, что всё, закончилось мое ожидание и ватага поедет по своим делам. Но все оказалось не так. Их сенс заметил стаю, и все бойцы стали готовиться к бою. Стая подходила с противоположной от меня стороны, и я со своего холмика успел увидеть ее атаку с начала и до конца. Первыми бежали бегуны, они же первыми и полегли. Отряд действовал слаженно и было заметно, что в таких передрягах им побывать приходилось. Затем настал черед лотерейщиков и топтунов. Пулеметы щедро раздавали всем сёстрам по серьгам, так что и от этой братии остались рожки да ножки. Флагман стаи, матёрый рубер не добежал до позиции отряда тридцать метров и тоже погиб смертью храбрых. Вот и вся стая, даже ни одной захудалой элиты не было.

Радостно закричав, отряд принялся за выковывание трофеев, не забыв расставить посты, а я в очередной раз задумался. Может мне по окружной дороге уехать? Крюк знатный получится, но все одно лучше, чем просто так тут сидеть. Подумал-подумал, и решил ехать. Но видимо все же запоздал с решением, на игровом поле появились новые действующие фигуры.

— Отреспавнились значит, да? — наблюдая, как над стабом проносится штурмовой вертолет, спросил я у небес.

Жизнь шестая. Как фанера над Парижем.

Неуправляемые ракеты, вылетевшие из подвесных пилонов «Ночного охотника», густо легли прямо по позициям отряда Троцкого. Есть ли там выжившие или нет, вопрос, который меня волновал в последнюю очередь. Только заметив грозную небесную машину, я кубарем скатился с холма и опрометью помчался к лесу, где меня дожидалась машина. Подскочив к ней, рывком отворил дверцу, чуть не сорвав ту с петель, подхватил рюкзак, забросил за спину и также быстро устремился к лесу.

Всё, покатушки закончились. Сейчас совершенно не до комфорта и прочих излишеств. Не до жиру, как говорится. Я понятия не имею, как на игроков и ботов влияет дополнительная характеристика Скрытность. Видят они меня, или нет. Не догадался я протестировать данный вопрос, когда был с отрядом. Да я даже спросить об этом не додумался! А зря. Вот именно поэтому, как только я рванул к лесу, так сразу же и активировал Мерцание. Не до экономии мне сейчас, лишь бы живым уйти. Если я потеряю Куб, то это всё, конечная.

Прямо перед глазами алел таймер обратного отсчёта режима Мерцания, и пока он не обнулился, я пёр по лесу в режиме лося, преследующего самку. Пробегал прямо сквозь деревья и кусты, совершенно не обращая на них внимания. Тридцать две секунды спринтерского забега и потом, столько же, но уже с оббеганием препятствий. И так по кругу в течение пятнадцати минут. Короткая остановка, прислушаться, посмотреть, сколько километров успел отмахать и снова бег по пересеченной местности. Остановился я только через час. По всей видимости, погони за мной не было и это просто отличная новость. Прислонился к деревцу, напился воды, глотнул живчика и отключил Усиление.

Всё, часовой перекур. Только расположился вольготно, как спину обдал свежий ветерок. Я уже научился чувствовать оттенки своего дара и поэтому особо сильно печалиться не стал. Не элита по мою душу пожаловала, совсем не она. Но, все равно вскочил очень быстро и навел винтовку на предполагаемое место атаки. Оттуда, через минуту, пробираясь через кусты вывалился лотерейщик. Заблудший путник явно не ожидал меня увидеть и на секунду оторопел. Ну а больше времени я ему и не дал. Убиватор молнией выскользнул из моей руки, чтобы через секунду возникнуть в теле лотерейщика. Затем они вместе отлетели на пару метров назад и остановились, встретившись с широкой сосной. Убиватор глубоко вонзился внутрь дерева, пришпиливая незадачливого зараженного. Только тому до этого уже дела не было, меч пробил что-то особо важное у него в теле и мутант помер.

— Крепка, советска власть! — выдергивая меч из сосны, крякнул я.

Быстро распотрошил споровой мешок, а затем поменял место дислокации на двести метров дальше, чтобы падалью не дышать. Прикинул варианты дальнейшего передвижения, и всё оставшееся время отдыха провел за картой, выверяя дальнейший маршрут. По всему выходило, что двигаться мне теперь надо прямиком на стаб муров, больше никуда не сворачивая и не ища дорог. Далековато идти придется, ну а что делать? Вот не получается у меня ехать и все тут! Как проклял кто. Не дает мне Система нормально попутешествовать на автотранспорте. Узнать бы почему… А может, это я такой не везучий просто, и вездесущая тоталитарная надстройка этой Вселенной тут совершенно не при чем?