Вот таким вот тихим ходом к вечеру я добрался до магистрали. На ней в обозримом пространстве тоже никого не оказалось, и я решился проехать десять километров до следующего съезда, ведущего в нужном мне направлении. До поворота я не доехал всего-то пару километров. На время усиления усовершенствованные глаза уловили множественный отблеск фар в наступивших сумерках, и я резко свернул в лес, по правую сторону от дороги. Проломил кустарник, втиснулся между деревьев, затем проехал еще пятнадцать метров и окончательно увяз в лабиринте деревьев.

— Ять! — с чувством выразил я свое отношение к сумеречным ездокам, вылезая из машины.

Набросил рюкзак на плечи и поспешил в лес, стремясь уйти немного дальше и уже оттуда посмотреть, как будут развиваться события. Шум моторов нарастал, дошел до апогея, затем немного начал стихать. Послышался скрип тормозов, это, наверное, мой съезд увидали. Не увидеть его было сложно, я там такую просеку оставил, слон обзавидуется. Будут проверять или нет? Ну и чего вам тут надо? Ехали ведь по своим делам, вот и «ехайте» дальше! Не ищите проблем, а то ведь найдете.

Не повезло. Послышались крики, мат и к моему Паджерику устремились люди, светя перед собой фонарями. Я же присев за деревом, чтобы даже случайным отблеском себя не выдать размышлял. Войнушку устраивать, или опять пешком топать? Ехать на джипе мне понравилось, удобно, что ни говори. Только вот и пострелушки с неизвестным финалом устраивать не хочется. Я, конечно, весь из себя тот еще Рембо, но, как известно, на всякую хитрую гайку найдется, болт с левой резьбой, так что просто так от нежелания пройтись пешком нападать я не буду.

— Сметана, мля, двиган теплый! — послышался крик одного из осмотрщиков.

— Ну и какого рожна ты орёшь, дебил?! Может этот хитрый чел тебя на мушке сейчас держит?

— Да я это… — не смог ничего сказать в своё оправдание наблюдательный.

— Чисто тут всё, — вклинился в разговор третий участник. — Просветил я округу, нет никого.

Ага, нет. Для тебя нет, сенс ты доморощенный. Я-то вас, соколики вы мои ясные, прекрасно вижу, а вот вы меня нет. Потому как расстояние между нами в сто шестьдесят метров придерживаю строго. И хрен кто меня увидит. Еще раз порадовался установленному модификатору. А возле джипа тем временем начали разгораться нешуточные страсти.

— Я тебе говорю, оставь ты это гиблое дело! Не вытащить из этого лабиринта машину. Тут только если деревья рубить, а на это у нас времени нет!

— Ну, ты чё, Узбек! Я же такой себе давно хотел, — законючил первый голос. — Тут делов-то пару деревьев убрать. Ну, давай, а?

— Как ты меня достал уже со своими закидонами! Каждый раз одно и то же. Давай немножко подождем, давай еще бутылочку закажем, давай заказчика опрокинем… — в голосе Узбека была слышна вселенская усталость и грусть. — Достал ты меня, Селёдка. Всё, последний рейд вместе ходим!

Долговязый парень смотрел вслед уходящим к дороге напарникам и в ярости сжимал и разжимал кулаки. Потом резко развернулся в сторону джипа и открыл топливный лючок. Что он собирается сделать сомнений не оставалось. Так не доставайся же ты никому? Так что ли? Этот хрен мне сейчас машину спалит, или сыпанет туда, то, что не следует и всё, финита. Был я образцовый ездок, а стану угрюмый пешеход.

Всё время пока шел диалог между тремя игроками, я просчитывал ситуацию. Завышенная характеристика Наблюдательность без труда позволила считать как их уровни, так и вооружение. И что было совсем уж удивительно, у двоих, низкоуровневых игроков (по сравнению со мной, конечно) я смог увидеть их умения. Ничего примечательного там не было, всё практически хозяйственные направления. Поэтому как я буду действовать дальше, уже знал.

Слабенький толчок в плечо и голова, незадачливого поджигателя чужого добра, Селёдки разлетелась как перезрелый арбуз от удара об асфальт. Дело сделано, теперь просто ждём реакции его группы. Она ведь разная может быть. Сенс местность проверил? Проверил. И ничего не нашел. А тут бац и боец погиб. Тихо так, без шума. Какая реакция может быть? Мутанты, скорее всего. И явно серьезные.

Двигатели одновременно заработали, и вся колонна в спешном порядке устремилась дальше по маршруту. Это правильно, нечего вам тут делать. Я выбрался на дорогу и проводил взглядом машины. Когда пропал звук от моторов, вернулся к машине. Так, надо вытаскивать джип из лесного лабиринта. Очистил край машины от внутренностей Селедки и взялся за мечи. Поработав ими минут пятнадцать, срубил мешающие деревья, оттащил их в сторону и спокойно вернулся на трассу. Порядок.

Без происшествий добрался до нужного мне съезда и углубился в лес. Там, найдя небольшой закуток, замаскировал машину, поужинал и отправился искать место для ночевки. Выбрал высокое дерево и в его ветвях, почти у самой кроны оборудовал себе лежак. С комфортом устроившись, сам себе пожелал спокойной ночи и уснул в обнимку с винтовкой.

Встал с первыми лучами солнца, пробившимися сквозь крону деревьев. Осмотрелся по сторонам, вроде тихо все. Снова включил умение Усиления в «тихушно-снайперском» режиме и опять осмотрелся. Вроде порядок, можно слазить. Пока слезал с дерева, немного разогрелся ото сна, но этого мне показалось мало, и я немного попрыгал и покрутил руками-ногами. Давненько я зарядкой не занимался. Да и с чего бы? Тут такая жизнь, что и думать о таких вещах некогда. Мясо само-собой нарастает от местной жизни.

Быстро перекусив, снова сел за баранку и тронулся в путь. Километров через десять должна повстречаться деревенька одна, дворов на пятьдесят, вот туда-то мне и надо. Запас воды пополнить необходимо, заканчивается уже. Да и проверить кое-что нужно.

До самой деревни не доехал, свернул на объездную, заглушил двигатель. Так, теперь в темпе добегаем до самой деревни и ищем воду. А заодно и снова проводим эксперименты по влиянию Скрытности на незаметность у мутантов. Не доходя до первых домов метров пятьдесят остановился, присев на колено. Ага, вот и первый кандидат. Прямо по центру огорода стояло одинокое пугало, он же бегун обыкновенный одиннадцатого уровня. Тихо подкрался, перелез через забор и неспешно начал подходить к зараженному.

Я стоял в пяти метрах за спиной от бегуна и тот меня не чувствовал. Продолжаем эксперимент. Потихоньку, наступая очень осторожно на землю начал обходить его справа. Плавно перетек в угол его обзора и остановился. Бегун даже ухом не повел. Как так? Всё понимаю, Скрытности у меня сейчас под усилением, триста двадцать шесть единиц, но я же не в поле невидимости стою! Почему он меня не замечает? Плавно поднял руку вверх. Не видит. Подпрыгнул. Вот, есть контакт! Бегун резко обернулся и уставился прямо на меня. Уставился и всё равно продолжил стоять на месте! Я шагнул ему навстречу. Стоит. Еще шагнул. И тут он, наконец, меня увидел. Радостно заурчал и как к родному кинулся, чтобы поприветствовать.

Я чуть нагнулся и резко пробил прямым ударом бегуну в солнечное сплетение. Урчание прервалось и мутанту заметно поплохело. Схватив заражённого за шею потащил к воротам, ведущим на центральную улицу. Перехватил за торс и, поднапрягшись, запулил его через забор. Тот протяжно хрюкнув в воздухе, шмякнулся об дорогу и низко так заурчал, жалуясь всей округе на неправильного игрока. Я же отсчитав от ворот сорок метров, принялся ждать гостей. То, что они спешат на встречу, уже было слышно по топоту и дружному урчанию.

Первым в воротах объявился еще один бегун. Это оказался матерый, практически перешедший в стадию лотерейщика, пятнадцатый уровень. Но и он, пробежав в ворота, уставился на огород, явно не замечая меня. За ним, оттолкнув мешающегося бегуна, во двор вбежал лотерейщик. И тоже на секунду встал, оценивая обстановку. И что нам двадцатый уровень скажет? Этот не подвел, замер всего на секунду и забежал в дом, также, не обращая на меня никакого внимания. Поближе подойти? Только вот не успел я даже шагу сделать, как на пороге вырос местный Батя — кусач, сорок третьего уровня. Ударом лапы снеся в сторону бедолагу-бегуна, он по инерции пробежал вперед метров пять и быстро оглядел все вокруг.