Спенсер сделал копию их файла и сохранил его под сессией Джастина. Джастин промолчал и вышел из системы, как только копия была завершена.

— Я просмотрю его и свяжусь с тобой через час или около того, — пообещал он, вставая со стула, чтобы пойти и сесть в такое место, где, как он был уверен, Спенсер не сможет за ним подглядывать. Как только он занял место, он снова вошел в систему и сменил пароль.

Следующий час он провел за просмотром проекта. Он сохранил измененный файл и сообщил Спенсеру, — тот все еще сидел на том же месте, где он его оставил, — что внес пару незначительных изменений. Когда Спенсер не стал возражать, а пригласил блондина выпить, Джастин отказался, попрощался и отправился домой к Брайану.

***

Понедельник, 11:30 утра, PIFA

Презентация прошла хорошо. Джастин не сомневался, что их фильм будет хорошо принят четырьмя профессорами из Карнеги и PIFA, представляющими судейскую комиссию, но он боялся, что не сможет выдержать этот маскарад со Спенсером еще три дня. Все выходные он испытывал искушение взять телефон, чтобы позвонить ему и рассказать о том, что он сделал. Однако Брайан отговаривал его от этого, напоминая, что диплом важнее, чем выплеснуть свой гнев прямо в лицо этому придурку — хотя он, конечно, понимал это чувство.

Но теперь, когда все закончилось, Джастин не мог дождаться момента, когда сможет высказать Спенсеру все, что думает.

Вскоре после этого двое студентов вышли из здания; ярко светило солнце и дул теплый ветерок. Спенсер сиял, когда они направлялись к главным воротам Института искусств, радуясь, что их презентация прошла так хорошо, и он, вероятно, ожидал, что Джастин будет так же счастлив, как и он. Вот только блондин вовсе не выглядел восторженным.

— Ты в порядке? — спросил Спенсер, когда они продолжали идти. — Ты выглядишь не в себе, учитывая, как им понравилось то, что мы сделали! Взбодрись, парень! Пришло время для праздника!

— С тобой? — огрызнулся Джастин. Он остановился посреди кампуса — они были одни, остальные студенты уже разошлись по своим классам — и позволил маске, которую он держал все утро, сползти. — Ты шутишь?

Спенсер нахмурился и повернулся, качая головой. Он уставился на Джастина и прорычал:

— Что, блядь, с тобой не так? Твой парень не так тебя трахнул в эти выходные? Или тебе вообще ничего не досталось?

— Ты действительно собираешься вести себя так, будто не знаешь, почему я разозлился? — язвительно усмехнулся Джастин.

— Что? Джастин, я не понимаю… — невинно ответил Спенсер. На его лице появилось озабоченное выражение.

Джастин хмыкнул и посмотрел на Спенсера, который невозмутимо смотрел на него в ответ. Прошло несколько секунд, прежде чем Джастин решил прекратить эту игру.

— Ну же! Перестань прикидываться дурачком и признай, что ты натворил, черт возьми! Ты пытался манипулировать Брайаном! И мной!

Взгляд Спенсера не дрогнул, даже на секунду. Однако в его глазах появился веселый блеск. Он пожал плечами.

— Ладно.

— Ладно? — ошарашенно посмотрел на него Джастин. — И это все? Просто так? После всего, что ты сделал, чтобы разлучить нас?

Спенсер снова пожал плечами, сверля Джастина взглядом. Он почти улыбался, но его улыбка выглядела… циничной. Даже холодной. Злой.

— Ты действительно достоин лучшего, Джастин. Этот парень — шлюха, и он всегда ею будет. А ты, с другой стороны…

— Не смей, блядь, говорить о Брайане в таком тоне! Он в тысячу раз лучше тебя, — сердито перебил его Джастин.

— Как ты можешь быть таким чертовски слепым? — Спенсер, наконец, сорвался, его холодная манера поведения постепенно исчезала. — Такой парень, как он, неизбежно поимеет тебя, Джастин; это то, что он делает. Вот кто он такой. Он трахает тебя и выбрасывает, как мусор, как только ты становишься неудобным!

Джастин нахмурился. Если Спенсер так ненавидел Брайана… Нет. Не может быть. Или может…? Он не хотел в это верить… но все равно должен был спросить.

— Он трахнул тебя… — пробормотал Джастин вслух. Это было единственное, что имело смысл. Это объясняло, почему Спенсеру не удавалось скрыть свою неприязнь с тех пор, как они встретились в их квартире.

— Да, так и было… много лет назад, — Спенсер холодно усмехнулся и кивнул. — Он даже не помнит моего лица, — он снова посмотрел на Джастина, его взгляд приобрел тревожную твердость. — Но мне, блядь, все равно…

Джастин почувствовал внезапную холодную дрожь, пробежавшую по позвоночнику, когда рыжий продолжал странно смотреть на него.

— Но меня волнует то, что ты влюбился в такого мудака, как он. Я думал, ты умнее, — взгляд Спенсера смягчился. — Ты заслуживаешь гораздо большего, чем эта шлюха. Ты заслуживаешь того, чтобы за тобой ухаживали, чтобы тебя лелеяли. Ты заслуживаешь всего того, что он не может тебе дать. Верности. Честности. Любви. Если бы ты только позволил мне…

— Ты же не серьезно… — Джастин слегка отступил назад, пораженный. Неужели Спенсер действительно верил, что он может оставить Брайана ради такого человека, как он? Обманщика? Лжеца? Человека, который без колебаний манипулировал другом — о котором, как он утверждал, заботился, не меньше — только для того, чтобы разлучить пару, потому что он решил, что они не должны быть вместе?

Очевидно, так оно и было. Спенсер сделал шаг ближе и горячо заявил:

— Да. Смертельно серьезно. Я ЛЮБЛЮ тебя, Джастин. Мне все равно, если ты мне не веришь. Но ты должен понять… все, что я делаю, я делаю для тебя. Я хочу, чтобы ты был счастлив, чтобы у тебя было все, чего заслуживает такой мужчина, как ты. Я могу дать тебе все, о чем ты когда-либо мечтал.

— Тебе действительно нужно проверить голову, Спенсер, — Джастин тоже сделал шаг ближе, пристально глядя на другого парня. — Потому что этого никогда не произойдет, слышишь меня? НИКОГДА!

— Осторожнее, Джастин… «Никогда» — это очень долго, — предупредил Спенсер с убийственным спокойствием, казалось, ничуть не задетый тем, что Джастин отказывался его слушать. Казалось, он ни на секунду не поверил, что Джастин может ему противостоять.

Джастин понял: с ним что-то не так. Его поведение граничило с безумием.

— Ты бредишь…

— Нет… не брежу. Я НЕ брежу! — с ледяным блеском в глазах ответил Спенсер. Впервые с тех пор, как они начали спорить, Джастин уловил за маской холодную ярость, словно она бурлила прямо под поверхностью, готовая вырваться наружу. Внутренний голос подсказывал Джастину, что ему нужно отступить, даже если на самом деле он хотел лишь выпустить свой гнев. Однако если Крис Хоббс и преподал ему какой-либо ценный урок, так это то, что в подобных обстоятельствах нужно всегда прислушиваться к своей интуиции.

Поэтому Джастин сделал глубокий вдох, прежде чем сказать как можно спокойнее:

— Ничего не получится, Спенсер. Ты и я, этому не суждено случиться. Так что, ради тебя… — он сделал небольшую паузу, а затем тихо добавил: — …ты должен… просто забыть, что когда-либо встречал меня.

Спенсер не ответил. Он также не двигался и просто стоял на месте, и Джастин не знал, что происходит у него в голове. По правде говоря, и не хотел знать.

— Я надеюсь, что ты найдешь кого-то, кто сделает тебя счастливым. Я правда надеюсь. Но это… — Джастин обвел руками пространство между собой и Спенсером. — Наша дружба… Все кончено. Больше не пытайся связаться со мной, — предупредил он, осторожно отступая назад. Когда он убедился, что рыжий не будет преследовать его и пытаться переубедить, он кивнул, прошептав: — До свидания, Спенсер, — и повернулся и пошел прочь.

Он больше не оглядывался. Он не видел, как Спенсер застыл на месте, глядя вслед удаляющемуся Джастину. Не заметил он и жесткого блеска в его глазах, когда внутри него зарождалась всепоглощающая ярость.

***

Октябрь 2005 года, шесть недель спустя, «Вуди»

В пятницу вечером, 28 октября 2005 года, Брайан вошел в «Вуди» в 20:40.

Джастин проводил вечер с «девочками» (Дафной и Эмметом), пересказывая последние сплетни, поэтому Брайан решил позвонить Майки и Джесси, чтобы встретиться в «Вуди», но его старший друг собирался на какое-то мероприятие с Тедом. От одной мысли об этом Брайану захотелось блевать.