Эммет колебался. Может, он был неправ, вмешиваясь, но, если это могло помочь Джастину, почему бы и нет?

— Что-то случилось между тобой и Брайаном после того, как мы ушли от Дебби?

— Почему ты спрашиваешь?

— Ну, ты вроде как немного не в себе. И Брайан еще не возвращался домой, — осторожно обозначил Эммет. Он заметил, что Джастин ненадолго закрыл глаза, но не ответил. Если бы его друг не был готов говорить об этом, он бы не стал на него давить.

— Ну, я уверен, что он в порядке, — в конце концов сказал Джастин. — Он, должно быть, где-то развлекается.

Эммет отказался от комментариев. Парни рассказали ему о последних подвигах Брайана в Вавилоне, и он подозревал, что Джастин не хотел бы об этом слышать. Поэтому он решил перевести тему, весело объявив:

— Я должен был пойти к Теду. Он купил новый фильм, в котором все эти великолепные мужчины бегают по пляжу полуголыми… Он называется «Изюм на солнце»*.

Этот комментарий, по крайней мере, вызвал у его друга легкую улыбку, но она была мимолетной.

— Но так как я уверен, что находиться вдали от меня хотя бы на минуту — это пытка для любого человека, я могу все отменить и остаться, если ты хочешь, чтобы я остался, — по крайней мере, он бы попытался.

— Нет, — Джастин усмехнулся над уловкой своего друга. — Иди… и передавай Теду привет. Со мной все будет в порядке, — он отложил полотенце и снова взглянул на Эммета, почувствовав себя обязанным добавить: — Правда… Все в порядке. Просто иди!

— Хорошо, — Эммет вздохнул, но на его губах заиграла легкая улыбка. — Я понимаю, что ты хочешь от меня избавиться… но что я сделал, чтобы заслужить такую судьбу? — сказал он мелодраматично, подходя к своему пальто и накидывая шарф на шею. — Ну, тогда спокойной ночи без меня, Спящая Красавица… — поддразнил он, имея в виду шутку, которую они разделили с Джастином после его приступа пневмонии, заслужив игривый взгляд парня.

— Вон! Сейчас же! — Джастин улыбнулся и подтолкнул Эммета к выходу. Последний громко рассмеялся, открыл дверь и вышел. Однако улыбка Джастина исчезла, как только он перестал слышать звук шагов друга.

***

Через час Джастин услышал, как Брайан вошел в квартиру. Он был не один.

— Пошел ты, — прошептал он, лежа в своей постели и слушая, как Брайан трахает парня, перед тем как встать и пойти в гостиную. Он сел на диван с угольным карандашом и блокнотом.

Через пятнадцать минут в коридоре включился свет и появился человек, застегивающий рубашку, которого он никогда раньше не видел. Когда он поднял взгляд и увидел Джастина сидящим в одиночестве на диване, то остановился, гадая, стоит ли ему поприветствовать другого парня или нет.

— Дверь в той стороне, — сказал Джастин, слегка наклонив голову в знак прощания, даже не потрудившись взглянуть на него. Мужчина просто кивнул ему в ответ и ушел.

Прошло еще пятнадцать минут, прежде чем Брайан наконец вышел из своей комнаты. Он сделал паузу, заметив одинокого Джастина. Он не видел его с прошлой ночи, и избегание было единственным способом справиться с последствиями момента, которого он не понимал. Почему он поступил так? Почему это случилось? Он не мог объяснить. Притяжение, испытываемое к этому парню, превратилось в гораздо большее, чем он обычно готов был дать. Следовательно, нужно было время, чтобы привести свои мысли в порядок, но это было бесполезно. Замешательство, которое он чувствовал, все еще билось внутри.

Джастин не смотрел на него. Он по-прежнему был сосредоточен на альбоме на коленях, его руки беспокойно двигались по бумаге, а прядь волос упала на глаза. Брайан никогда раньше не видел, чтобы Джастин рисовал, но казалось, будто тот был в трансе. Он слышал тихое царапание карандаша, пока Джастин выводил линии, пока, наконец, его руки не замерли.

Брайан подошел ближе, заметив что рисовал его сосед; это была тень уходящего силуэта. Это было хорошо, более чем хорошо. Еще один фрагмент головоломки, который можно добавить к таинственной загадке, известной как Джастин Тейлор.

Брайан взял рисунок из его рук и осторожно положил на журнальный столик, прежде чем сесть рядом с парнем, но Джастин не смотрел на него. Однако Брайан не удивился, когда услышал его голос.

— Я никогда не думал, что ты такой трус.

Ауч.

Ладно, наверное, он это заслужил.

***

Флэшбэк, вечер четверга, час ночи, квартира Эммета

Они вошли, не говоря ни слова. Брайан скинул куртку и посмотрел на Джастина, который неподвижно стоял посреди его спальни.

Они смотрели друг на друга, поглощенные ожиданием. Сначала Брайан не двигался, но потом начал медленно снимать рубашку, не отрывая взгляда от Джастина. Он позволил ей упасть на пол и наблюдал, как Джастин просто смотрел на него, скользя взглядом по его обнаженной коже. Подбодренный реакцией Джастина, он снял туфли и носки и расстегнул джинсы, позволяя им соскользнуть с ног вместе с нижним бельем. Он наклонился, чтобы полностью их снять, и, наконец, просто стоял там, полностью обнаженный.

Сердце Джастина забилось сильнее. Он был загипнотизирован видом Брайана, его торсом, ногами, руками. Он казался таким уверенным, стоя совершенно голым, как будто весь мир принадлежал ему.

Художник внутри него испытывал навязчивую потребность нарисовать его, увековечить каждую линию и изгиб, каждый безупречный изъян. Его глаза были очарованы красотой Брайана.

Он сделал несколько шагов в направлении Брайана. Смотря в его глаза, он видел, как в них пылает желание, и все же Брайан оставался неподвижным, молча позволяя ему задать темп их действий. Он медленно поднял левую руку, но остановился, снова смотря в глаза Брайана, прося молчаливого разрешения. Его спутник слегка кивнул.

Рука Джастина коснулась его кожи. Сначала предплечье, такое мягкое, такое теплое под пальцами. Обнаглев, он коснулся плеча Брайана, изгиба шеи. Он страдал от потребности поцеловать его, тщательно изучить, найти время, чтобы заново открыть для себя другое тело. Но в данный момент он ничего из этого не сделал.

Он положил правую руку на грудь Брайана, слегка лаская ее, пока не коснулся левого соска, чувствуя пульс его сердца. Он почувствовал учащенное дыхание мужчины на своем лице.

— Ты убиваешь меня… — прошептал Брайан. Джастин только застенчиво улыбнулся.

Он продолжал водить руками по телу Брайана, скользя к его спине и опускаясь все ниже и ниже, пока не достиг изгиба нижней части позвоночника и не задел его задницу. Он посмотрел вверх, увидев, как Брайан сжал губы.

Когда Джастин посмотрел вниз, он понял, как тяжело тому было от прикосновений. Он был так сосредоточен на том, что делал и чувствовал, но теперь, видя выражение очевидного желания Брайана… Его дыхание стало учащаться, когда он нарочно провел рукой и прикоснулся к Брайану… там.

Брайан ахнул. Он закрыл глаза и откинул голову назад, приоткрыв рот.

Джастин наслаждался ощущением твердого, тяжелого члена Брайана в своей руке. Он был в полном трепете, наблюдая за реакцией мужчины на его ласки. Он начал медленно его гладить, прислушиваясь к дыханию.

Прикосновение к мужчине могло дать кому-то такое чувство силы. Джастин подозревал, что Брайан обычно никогда не позволял никому брать на себя ответственность, как тот делал это сейчас. Это было похоже на то, что он предлагал ему себя, как способ помочь исцелиться.

Брайан задыхался. Учитывая, что сексуальное напряжение не покидало их с тех пор, как они вернулись с крыши, каждое прикосновение ощущалось, как рай. Джастин мучил его долгое время, начиная медленно, но неуклонно увеличивать темп, и реакция тела Брайана была фантастической. Он просто не мог выдержать. Мысль побуждала Джастина продолжать свои исследования. Он отчаянно нуждался в том, чтобы почувствовать его оргазм.

— Джастин… — предупредил его Брайан, и Джастин почувствовал, как член под его пальцами пульсирует, прежде чем его рука покрылась липкой жидкостью. Он поднял глаза, смотря на лицо Брайана, чувствуя, как искра пробегает по его телу, наблюдая за удовольствием и кайфом, ясно отображаемыми на лице напротив. Он смотрел, как Брайан беззвучно кричал, и снова Джастин не мог отвести взгляд.