– Оставляй. Я все равно печатать это не буду.

– Спасибо, – со вздохом облегчения сказала я и побежала в храм. Там моя сила не растекалась по земле и можно было колдовать, не боясь навредить миру.

– Ваше Высочество, – окликнул меня старый жрец.

– Отстань! – огрызнулась, побежав по ступеням на верхнюю площадку главной храмовой башни.

То, что я задумала, не могло быть реально. Такого в принципе не могло произойти. Ни один маг не способен вдохнуть жизнь в персонажа книги, но для меня он был настолько реален, настолько ощутим, что я не могла не попытаться. Скорее всего, я просто растрачу всю свою силу и отключусь, не добившись никакого результата, но… Как жить, если больше всего на свете хочу именно его? Как мне уважать себя, если я даже не попытаюсь?!

Открытая площадка встретила меня холодным ветром. Я где-то потеряла заколку, и рассыпавшиеся по плечам волосы развевались. Бережно упаковав рукопись в сумку, я сбросила плащ, затем полетела рубашка. Чтобы сила свободно курсировала, нужно избавиться от всего лишнего. Даже серьги пришлось снять…

Стоять на холодном камне было неприятно. Ноги тут же замерзли, и дрожь побежала по всему телу, а может, это было от предвкушения. Ведь если у меня получится…

Перед глазами встал образ Ракши. Живот тут же скрутило судорогой желания. Губы зашептали написанное и заученное за эту неделю заклинание. Сила сама медленной ниткой потекла с ладоней. Сперва прорисовался туманный силуэт, потом он все больше обретал форму… Голова разболелась и закружилась, к горлу подступил ком тошноты, тело враз онемело, веки налились тяжестью.

На миг мне показалось, что магия во мне закончится гораздо раньше, чем я успею завершить заклинание. А быть может, с магией уйдет и жизнь.

Отец сказал бы, что я самоубийца, но я знала, верила, что у меня получится.

И вот он уже стоит передо мной, стоит протянуть руку и наконец-то коснуться того, кого я так желаю.

Тонкая нить силы оборвалась, и мужчина опустился на колени, я же просто рухнула на каменный пол…

– Эй, очнись же ты!

Я пришла в себя от того, что кто-то бережно похлопывал меня по щекам. Глаза открылись с большим трудом, словно веки срослись и я пыталась их разорвать.

– Райан… – прошептала хриплым голосом, уставившись на склонившегося надо мной мужчину.

– Мы с вами знакомы? – удивился он.

– Тамила… – робко представилась я. Зная по книге, что он чувствует эмоции, максимально закрылась, использовав крохи, что остались от моей силы. Ничего, стоит отдохнуть и отоспаться, как все вернется на свои места.

– Где мы? – спросил он, пытаясь хоть что-то понять.

– Не важно. Это долго объяснять. Помогите мне встать, – попросила, смутившись.

Он подал руку. Глаза, боги… Я готова утонуть в этих двух океанах. Ракша улыбнулся, той самой улыбкой, которую описывал автор, и я поняла, что готова раствориться в этом моменте, настолько он был прекрасен.

Нужно было уходить отсюда. Тело слушалось с трудом, но все-таки слушалось. Я насколько могла быстро оделась.

– Идемте, – позвала его, – боюсь, без вашей помощи мне не спуститься по ступеням…

Он молча подхватил меня на руки и понес вниз. Слава богам, в моем мире он появился здоровым, а не раненым, как в книге.

Я объяснила ему, как дойти до моих комнат, и просто прижималась, надеясь, что он решит, что это от усталости.

– Простите, но было бы неплохо услышать объяснения, – потребовал он, уложив меня на кровать.

– Спасибо за помощь. – Я попыталась улыбнуться и проигнорировала вопрос, любуясь прекрасным лицом.

– Со мной была девушка, где она? Что с ней? Почему я не ранен?

– Что вы последнее помните?

– Было нападение, потом… – Он посмотрел на меня испытывающе, словно задавая немой вопрос: я могу тебе доверять?

– Потом вы летели? – вспомнила я содержание книги.

– Да. Помню, что приземлился во дворце, а дальше – туман.

– Плохо… – вздохнула я. Это значит, что он помнит и любит Эмили, а я так надеялась, что забудет или смогу похитить его до встречи с ней…– С ней все в порядке, – соврала я, – она со своим мужем, свадьбу сыграли сразу же, а вас переместили сюда, чтобы вы оправились от ран. Я помогла вам, но истратила слишком много сил. Теперь вы гость в этом доме.

Он нахмурился и потер виски.

– С мужем? – переспросил враз севшим голосом.

– Да. Он был с ней прошлой ночью, – решила все-таки озвучить хоть часть правды. Ненавижу ложь, но в данном случае просто не знаю, как ему объяснить все.

Тяжелый вздох был мне ответом. Он встал, отошел к окну и… Я понимала, что, скорее всего, он скрывает от меня свои боль и отчаянье.

– Извините… – прошептала, зная, что он услышит. Странное чувство: от осознания его боли – мне и самой стало плохо. Сердце словно разрывалось на части.

– Вам-то за что извиняться? – спросил он. Голос звучал хрипло.

– Наверное, не за что… – прошептала я, сама не зная правды.

– Вам нужно отдохнуть. Где я могу расположиться? – Райан наконец-то взял себя в руки.

– Можете занять соседнюю спальню, – ответила, едва удержавшись от предложения остаться прямо тут.

– Благодарю. Доброй ночи.– Он слегка склонил голову и вышел из моей комнаты.

– У-а-а-а-у… – приглушенно взвыла я в подушку. Хотелось смеяться и рыдать одновременно, побежать за ним, выпалить какое-нибудь банальное: «Возьми меня, я твоя!», только вот чувство собственного достоинства и совесть все же еще не покинули мое стройное тело и усердно покусывали за пятки.

Лежать я не смогла. Хоть усталость и валила с ног, я встала и прошлась по комнате. Хотелось танцевать. И даже, наверное, петь, хоть никогда и не любила этого занятия.

Самым потрясающим оказалось то, что сила возвращалась сама по себе и без сна. Я буквально каждой клеткой своего тела чувствовала, как магия снова наполняет меня.

Через полчаса от усталости не осталось и следа. Я переоделась, подкрасила губы, подвела глаза и заплела тугую косу.

Осторожно вышла из комнаты и скользнула к гостевой спальне.

– Тэн Райан. – Я постучала в дверь.

– Войдите, вир Тамила, – ответил он. Уважаемая… Улыбка сама расцвела на моих устах, и я открыла дверь.

Он был собран, словно отдыхать и не собирался. Парные клинки выглядывали из-за плеч, на поясе красовался кинжал. Даже сапоги снимать не стал, а значит, собирался уйти?

– Что-то не так? Вы хотите покинуть дворец? – спросила я, стараясь не выдать волнения.

– Я должен вернуться, – ответил он, нахмурив брови.

– Она смирилась. Неужели вы поедете теребить ее раны? – Я присела в кресло и с тоской посмотрела ему в глаза. Неужели он прямо сейчас потребует отправить его обратно, не дав мне даже шанса склеить его сердце и подарить свое?

– Мне всего лишь нужно услышать от нее, что у юби Эмили все в порядке…

Юби – любимая на языке демонов… Боги, какая же я дура!

– Ракша, у нее все в порядке, пока она не увидит вас, – честно сказала я, – она осознанно сделала выбор… – Пришлось прикусить язык, чтобы не выдать, что это было как раз ради него. – В любом случае я смогу вас переместить не раньше чем через несколько дней, потому что вам и самому известно, что сложные заклинания при частом использовании выжигают суть мага. Вы ведь не позволите, чтобы…

– Вир Тамила, я никому не желаю зла и подожду, сколько будет нужно. – Он коротко поклонился.

– Утром я собираюсь поехать в порт. Должен прийти корабль с книгами. Мне нужно там быть. Вы не согласитесь сопроводить меня?

– Вы владеете книжным магазином? – уточнил он.

– Нет, я… – Сказать ему, кто я по праву рождения или нет? – Просто в моих интересах проконтролировать доставку книг.

– Хорошо, вир Тамила, я сопровожу вас.

– Сейчас распоряжусь, чтобы вам принесли поесть, отдохните, тэн Райан…

Я встала и вышла из комнаты. Прижалась к двери и медленно сползла по ней, пытаясь сдержать слезы.