Наконец, когда я была полностью готова, он взял меня за руку, а второй рукой обнял за талию и притянул к себе.

– Пойдешь сама, – предупредил он. – Я не буду тебя жалеть, Афина, а напротив научу ориентироваться в пространстве.

А дальше Армин просто повел меня за собой по коридору клиники, затем по первому этажу и наконец по парковке для персонала, где и усадил в свою машину.

– Господин Армин… – нерешительно заговорила я, – простите меня… Я не могу поехать к Вам. Пожалуйста! Помогите мне вернуться в палату… или домой.

– Это все? – немного резко спросил он.

– Да… – я растерялась.

– Нет, – отказал он с нажимом. – Больше не проси меня о таком. Мой ответ всегда будет «нет».

Я была поражена его отказом. Он ведь сам сказал, что в любой момент я могу позвонить семье и попросить, чтобы меня забрали!

Кстати… где мой телефон? И как мне позвонить без помощи Армина?

Я принялась отчаянно шарить по своим карманам, но телефона нигде не было.

– Успокойся, глупышка, – мужчина обнял мое бедро. – Твой телефон у меня. И тебе совсем нечего бояться. По дороге я расскажу тебе о себе, и ты поймёшь, что я не замышляю ничего плохого. Ты мне нравишься, малышка Афина. А значит: я хочу заслужить твое доверие. Телефон ты получишь, когда я почувствую это доверие, понятно?

Я откинулась на спинку кресла и уложила ладони на колени, показывая, что успокоилась и готова выслушать моего врача.

– Вот и умничка, малышка, – Армин погладил мое бедро, и начал свой рассказ…

– У меня была не самая лёгкая жизнь во всех смыслах, – Армин заговорил мягким голосом. – Я родился в не очень обеспеченной многодетной семье и рос без отца. У меня есть ещё две младшие сестрёнки и мама. Конечно же, я как единственный мужчина в семье старался во всем поддержать моих домашних. Разница между сестрами у меня большая: семь и десять лет. И до момента, когда им исполнялось пять лет, я сам их купал, одевал, и в целом заботился о них.

– Конечно, – Армин подчеркнул это, – разнополым детям не следует настолько близко заботиться друг о друге, но я просто старался быть полезным для мамы, только и всего. Да и в целом мне это нравилось. Естественно, никаких фантазий у меня на их счёт не было. Это даже не обсуждается.

Я невольно сравнила Армина с моей старшей сестрой Гаей, которая также как и он вырастила меня с Юноной на своих руках. И мы тоже жили очень скромно. Так что мне стало даже легче от рассказа Армина. Но как оказалось, это было не все.

– Когда мне исполнилось пятнадцать, – продолжал он, – я решил, что хочу стать врачом, но денег едва хватало нам на жизнь, что говорить о подготовке к ВУЗу! Поэтому я решил найти подработку, как-то связанную с медициной. В пятнадцать я уже был высоким и сильным парнем, поэтому меня по большому знакомству определили медбратом в клинику для душевнобольных. Работы там для меня почти не было, так приходилось иногда усмирять особо буйных, но это было редкостью. Зато я успевал дополнительно заниматься.

Один из больных очень привык ко мне. Это был пожилой мужчина достаточно грузный и сильный, однако в больнице с ним случился инсульт. Родственники решили забрать его домой и предложили мне ухаживать за ним за достойную плату. Угнетения от ухода за лежачим больным я не испытывал, напротив мне даже нравилась то, что человек настолько зависит от меня. Тут тоже не приписывай мне никаких отклонений. Я не упиваясь этой зависимостью. Просто не вижу в уходе за пациентом ничего унизительного или неприглядного.

– Так, потихоньку я помогал семье и готовился к поступлению. Затем я окончил медкурсы и стал работать в хоспис, параллельно обучаясь в ВУЗе. Мне приходилось ухаживать и за мужчинами, и за женщинами. Кроме того, обучаясь в меде я был полон амбиций и не мог точно остановиться на каком-то одном направлении. Поэтому я успел пройти практику чуть ли не во всех отделениях, в том числе гинекологии и родильном отделении. Уже после я остановил свой выбор на офтальмологии, но у меня есть и ещё одна профессия, которую я активно развиваю.

– Ещё одна? – удивилась я, почувствовав себя совсем спокойно после рассказа Армина. – Какая?

– Потом обязательно расскажу, – ему явно понравился мой интерес. – Тебе понравится.

– Она по медицине? – осторожно спросила я.

– Да. Но не волнуйся: она абсолютно безопасна для тебя.

Мне стало одновременно любопытно и страшно. Что же это за профессия?

– Я рассказал все это для того, чтобы ты поняла, – заключил Армин, – заботясь о тебе, я не буду удовлетворять свои фантазии. Пока ты будешь оставаться ко мне холодной, я не перейду границы заботы. Но если я увижу твою отзывчивость… – Армин сделал многозначительную паузу, – я это не пропущу.

Мне стало жарко от его слов, и я непроизвольно заметалась по сиденью. Мои бедра аж свело от напряжения, и я вновь провела по ним руками, чтобы убедится, что я в джинсах.

– Чего ты разволновалась, малышка Афина? – мужчина бережно взял меня за руку и поднялся к запястью, где бился пульс. – Я обещаю: тебе будет со мной очень хорошо.

Мне не хватало воздуха от волнения, и я задышала сквозь приоткрытые губы. Румянец обжёг мне щеки и шею, а руки напротив стали ледяными.

– Просто расслабься и доверься мне, – Армин отстегнул ремень безопасности, ощутимо пройдясь по моей талии. – Ты ведь хочешь, чтобы у нас все получилось?

У нас? Что получилось? Что он имеет в виду?

Все мое лицо горело от стыда. А ещё внизу живота все сжималось тугим комочком.

Мне срочно нужно на воздух! Я не могу дышать!

– Как ты прекрасна, малышка Афина, – мужчина прошептал это совсем близко от моих губ, и, предчувствуя самое страшное, я зажмурилась через повязку, застыв в руках Армина.

– Не бойся, малышка Афина, – мужчина опалил мне кожу своим дыханием. – Я обязательно украду твой первый поцелуй, но не таким пошлым образом. Сейчас я просто хочу полюбоваться на тебя. Ты очень красивая.

Я нервно сглотнула, так и не решаясь хоть чуть-чуть расслабиться.

– Мы… стоим на светофоре? – робко спросила я, чтобы хоть как-то перевести разговор в другое русло.

– Нет, – я по дыханию догадалась, что Армин улыбнулся. – Мы уже въехали в мой двор. И сейчас пойдем ко мне.

От волнения я сплела пальцы, но все равно не могла взять себя в руки, пока Армин находится так близко ко мне.

Но мой врач не стал меня долго мучить. Он вышел из машины и помог выбраться мне, а затем накинул мне на плечи свой плащ. Уверена, что плащ тоже черный. А ещё он был очень длинным, так что мне пришлось его чуть собрать в руках, чтобы на задеть подошвой кроссовок.

На улице моросил дождь, но Армин вел меня не спеша, словно давая возможность надышаться влажным воздухом сполна.

– Тебе лучше? – спросил он. – В машине ты была очень бледной, но с ярким румянцем на щечках.

– Лучше, – тихо согласилась я. – Спасибо.

После заявления Армина о поцелуе со мной, мне стало казаться, что не только поцелуй неизбежен, но и нечто куда большее. Я начала терзаться вопросом почему я не сообщила об этом решении ни маме, ни сестре – вообще никому? Неужели я так боялась, что Армин откажется от меня как врач? Нет. Может, я испугалась его напора? Да, но истинный страх все же заставил бы меня попросить защиты у семьи. Тогда почему же я так наивно доверилась сильному взрослому мужчине, который может сделать со мной все, что ему захочется? Хоть сейчас!

Я не понимала. Но как бы я ни была напугана, я все равно доверяла Армину. А ещё меня непреодолимо к нему влекло. И это влечение пугало ещё сильнее. Я летела словно бабочка на огонь.

А вдруг никакой операции уже не будет? Что если это мой последний день? Или последний день на свободе? Что если Армин запрет меня в своем доме и будет совершать ужасные вещи?

– Чего ты опять побледнела? – Армин приобнял меня за плечи и завел в дом, как я поняла – частный, а не многоквартирный. – Не бойся, малышка. Со мной ты в безопасности.