– Портал в святилища и сюда, на циферблат, мы сможем вызвать теперь в любой момент. Да что там, мы сможем и в город вернуться работатьЭта магия будет невечной, но достаточно долгой для нас.

Дух ждал их на двенадцати часах. В руках у него был лук. Рядом сидел большой, высотой в два этажа, грифон.

– Как вы смогли заставить единорога приблизиться к склепу?

– Накормили его одной вкусняшкой. – отозвался эльф.

– Хорошо что не насильно – заявил дух и отдал артефакт им. Вот обещанный лук. Только есть еще одна просьба: грифонам нужна ваша помощь? Несколько горных рек замерзло. Я боюсь что, и другие реки могут застыть. Грифоны будут вам бесконечно благодарны, если вы поможете им. Существо отвезет вас к очень подозрительной пещере – из не дует ледяной ветер. Грифон слишком большой, чтобы туда забраться, но вы с легкостью справитесь с этим.

Огромная полуптица закивала и легла перед путниками. Старый лук отправился в кожаную сумку эльфа, а новый занял его место.

Глава 2. Подлый трюк и чертоги

Грифон отвез всех троих к пещере, из которой дул сильный, холодный ветер. Стены пещеры были заледеневшими, а на входе преградой стали массивные сталактиты и сталагмиты которые не давали грифону залезть внутрь. Вокруг феи было видно желтую сферу, которая как сопротивлялась ветру, так и препятствовала холоду. Также она защищала фею от урона. Сопротивляясь ветру они все-таки пролезли через ледяные колы и забрались внутрь.

– Шайла, а как ты так летаешь на грифоне? – удивлялся эльф.

– Телекинезом держусь.

Фея подсвечивала им путь своей сферой. Свет был неярким, но это было лучше, чем ничего. В конце пещеры они встретили фигуру в длинном черном плаще с рукавами. Фигура повернулась. Все увидели высокого скелета с посохом в темно-серых одеяниях. Первым среагировал Эльф: он вынул из ножен меч и запустил в скелет. Синее, тускло светящееся заклинание ударилось об большую сферу вокруг мертвеца. Ненадолго мелькнула в темноте корка льда, покрыла магический щит скелета и лед осыпался на пол. Лучница натянула лук, вложила в выстрел силу авантюриста, стрела засветилась зеленым цветом и полетела в оппонента, осветив собой пещеру. Но ударилась об магический купол, который снова показался на несколько секунд. Скелет попятился назад. За ним закрылись каменные врата. Ледяной ветер перестал дуть. Они подошли к дверям, держа оружие наготове. Из-за дверей послышался мужской голос.

– Остановитесь. Я не хочу биться с вами. Вы, наверно, думаете, что я некромант, но это не так. Я просто здесь давно похоронен. Я здесь один.

– Почему вы тогда не спите? – спросила хранительница. – Если вы не некромант, то должна быть причина почему вы бодрствуете.

– Скелеты. Они отравляют воду в горных реках – мне пришлось ее заморозить. У них там бочки с ядом. Я открываю дверь!

Каменные двери распахнулись. Внутри было довольно-таки просторно: шлифованные стены, потолок и пол. В дальней части склепа у стены стоял саркофаг. На нем лежали высохшие цветы. В центре комнаты, на пьедестале, стоял магический небесно-голубой шар, который порой менял цвет на белый. Скелет ткнул пальцем в шар.

– Положите на него руки.

Они, не видя причин для отказа, так и сделали. Увидели видение: в замерзших горных реках стоят бочки, из которых потоком лился зеленый яд, медленно превращаясь в лед.

– Я сварю вам зелье, вылейте его на черный лед и привезите мне на грифоне бочонки, пока вся отрава не выльется. Постарайтесь убить скелетов, которые сюда принесли бочки .

Эльф открыл карту. Она неохотно показала местонахождение замерзших рек и то откуда они текут.

– Бочек сюда притащили с запасом и если одна бочка заканчивается, то ее тут же заменяют другой. Они потратили на эти бочки всю силу портала из пещеры. Бочки хранятся в скале, рядом с озером. Теперь дай мне карту.

Эльф протянул пергамент.

– Так, посмотрим здесь и здесь. На, я отметил на карте, где пещера. Лишь бы места в моем склепе хватило для всех бочек.

Они приняли задание и вышли из пещеры. Тристан рассказал грифону о том, кто находится в этой пещере. Грифон только фыркнул.

– Ты же нам поможешь в бою?

– Тристан, это не склеп с одной, двумя сотнями магов-друидов, – отдернула его фея. – К тому же грифоны куда смелей единорогов. Если пролезет, то поможет.

На грифоне они начали облетать окрестность, очищать лед, выливая на него зеленое зелье, отвозили бочки к скелету, дырки в которых эльф просто замораживал.

– Пещера, в которой была последняя бочка, оказалась тоже слишком маленькой для грифона – она была завалена небольшими камнями.

– Специально, наверно, сделали чтобы грифон не пролез, – отметил эльф.

Они вошли в пещеру, которая делала поворот. Когда авантюристы в него зашли из глубины пещеры в эльфов полетели два арбалетных болта. Иоба мимо. Фея спряталась за рыцаря и погасила свет. Эльфы прижались к стене. Мимо пролетела еще несколько болтов.

– Давай ответим им. – прошептал эльф. – Насчет три.

Лучница подготовила стрелу.

– Раз, два, три.

Зеленая стрела озарила светом пещеру и попала в скелет арбалетчика, тот прохрипел и, развалившись, упал. Маг льда навесил на лучницу магическую сферу левой рукой и правой усилил её синий поток впитался в сферу на несколько секунд ее стало видно. Лучница тем временем натянула тетиву и в скелеты полетела вторая стрела. Латник правой и левой рукой бросил в скелеты ледяные заклинания. Пещера озарялось светом стрел и магии в эльфов полетели ещё болты на это раз многие попадали в цель, они ударялись об магический щит и нагрудник Тристана. Скелетам хватало одного попадания стрелы, попадания заклинания в голову или двух в торс, чтобы погибнуть.

Из пещеры на них вынырнули мертвецы в кольчугах с щитами, мечами и стальными шлемами в кольчужных капюшонах. Они были одеты не прямо на кости. Магия, которая делала скелетов живыми и держала их кости в месте, создавала прозрачную плоть от количества которой зависела сила скелетов, Повреждения этой маги губили скелетов. Латник достал меч и он тут же озарил пещеру желтым светом. Одним ударом рубанул по шеям скелетов и убил их. Лучница продолжала стрелять. Маг льда поднял левую руку со сгустком света вверх, к потолку. Вокруг пробежал холод, ноги скелетов, обутые в сапоги и льняные штаны, покрыли кристаллы, которые приморозили их к каменному полу пещеры. Лучница просто расстреляла примерзших скелетов. Эльф наблюдал за ней, восстанавливая ману. Пока последний скелет с щитом не погиб, оставшихся арбалетчиков они без труда расстреляли магией и стрелами.

– Вы, ребят, извините. Но феи – не бойцы. Мы максимум телекинезом можем отбросить. Ещё у меня есть магический щит, но я все равно предпочту прятаться за вами.

С этими словами она осветила пещеру.Пройдя глубже, они рассмотрели стрелков. Они были тоже в кольчугах, кольчужных капюшонах, с мечами, и арбалетами. На ногах штаны и сапоги.

Пещера привела их в большой просторный зал, на каменистый берег озера, конца которому из-за темноты не было видно. У стен каменного зала были светящиеся в темноте кристаллы, но их света не хватала даже, чтобы увидеть потолок. К одному из таких кристаллов была пришвартована лодка с веслами и двумя бочонками внутри. Рядом стояли остальные бочки. Одну из бочек поднял Тристан и понес к выходу. Все бочки были доставлены магу-скелету и поставлены друг на друга вдоль стены. Вернули и колбу из-подзелья.

– Теперь лед растает. Вот, возьмите, он протянул им 3 золотых монеты. Любая работа должна быть оплачена!

Они поблагодарили его.

– Теперь оставьте меня. Мне нужно вздремнуть.

Крышка саркофага закрылась, ветер перестал дуть.

– Я ещё не встречал другого мага льда – отметил Тристан.

Они вышли и за их спиной закрылись каменные врата.

Был уже вечер. Духа друида на часах уже не было. Но он оставил портал, который висел в воздухе. Фея посмотрела на него и сказала:

– Портал ведет к святилищу. Можно воспользоваться им завтра. Оттуда вернутся в Ниэталь. Они без лишних слов вошли в портал и разместились в святилище на ночлег. Огненный цветок тихо звенел при дуновениях ветра.