– Где-то я слышала про этого мага. – вспоминала фея. – Да, он очень древний мертвец, когда-то преподавал магию. Он отправился исследовать грифонов по государственному проекту. Однажды,облетая местность на грифоне, наткнулся на жилу очень полезных кристаллов и выработал столько, сколько смог. На часть найденных кристаллов он построил себе магический дом, как у нас в городе, только большой, ну и, видимо, склеп. Наверно он не хотел расставаться со своим магическим шаром, а может ему просто здесь нравится.

– Это типа как, если бы кто-то развеял твой прах в горах? – отозвался эльф.

– Может быть.

Ночью их разбудил дух солдата. Он сообщил, что видел зеленого молодого дракона в два этажа высотой, который тихо подобрался к ним. Но духи прогнали его.

Оставшуюся ночь все мирно спали.

С утра во время завтрака фея начала рассказывать про драконов.

– Ночной дракон был еще небольшой особью, но уже достаточно крупный, чтобы самому самостоятельно добывать себе еду. Драконам здесь, в лесу, делать нечего. Они, как правило, живут в горах, у побережья, где водятся огромные скаты – ими они питаются. Но в местных горах уже обитают грифоны: места для всех здесь просто не хватит.

– Честно говоря, мы не из вашего мира, а из другого, магического. – ответил эльф. – Мне удалось уговорить одну из фракций, в частности мертвецов, по типу того, который грифонов изучал, чтобы они помогли нам попасть в какой-нибудь другой мир. Мы здесь три недели всего. Многого не знаем. Когда мы попали сюда, у нас были начальные ранги. Видимо сказалось то, что мы делали в нашем старом мире. Появились мы в дне пути от столицы эльфов Эльфарде: нас отвезли торговцы. Когда мы приехал, нас привели к королю эльфов – он и предложил нам всем работу на арене. Помимо нас двоих есть и другие. Нас король отпустил по заданию. Доспехи не наши, а казенные. Только мой меч, кожаная сумка и все, что в ней, принадлежит мне. Сумка редкая, меч не из лучших, но и меч не из простых элитных военных, а поострее. Хорошо, что на улице не оказались.

– У меня такая же сумка, мне ее из казны выдали. – показывая на сумку, заявила она.

Как только они собрались, фея проложила портал в город. В городе было безлюдно.

– Сейчас мы пойдем к губернатору города – надо сообщить о том, что мы нашли лук.

Через портал от дома Шайлы они пришли к обычному, ничем непримечательному домику феи. В дверь постучала Шайла. Её открыли и через несколько минут она вылетела бледная.

– Сегодня утром некроманты навели проклятие на город, многие заболели. – Феи в городе пытаются снять его, но пока все безуспешно, глава города в коме. Без нее наши с трудом организовываются. Надо идти к деревням, сообщить о находке. Они уже ждут нас.

Энты обсуждали план. По нему основные силы должны были очистить лес от нежити, отбросить врага из леса за реку и там закончить войну, уничтожив нежить. Там же располагался глава армии, вампир-некромант, победив его, можно было завершить войну. Проблема заключалась в том, что по слухам и без того сильный некромант купил артефакты и теперь представлял еще большую угрозу для энтов. Изнаночная идея заключалась в том, чтобы противопоставить ему силу лука и победить его во время битвы. Но теперь надо было усилить авантюристов различными заданиями. Что касается проклятия, то энт сообщил им.

– Магическая защита города не выдержала. Даже если убить некроманта, проклятие останется в рабочем состоянии. Попытки снять его обычными способами не увенчались успехом – надо усилить магическую защиту города. Скоро прилетит фея со списком возможных способов достижения нашей новой цели.

Фея с маленьким длинным списком в одной руке и жемчужиной в другой перечисляла возможные варианты. Шар на короткий миг засветился. Фея посмотрела на ведение в нем и сказала.

– Ещё можно не создавать новые магические монументы, а усилить ту защиту, которая есть. Сейчас город от непрошеных гостей защищает магический купол. Это один из самых дешевых способов, но при это он защитит от дальнейших попыток проклясть Ниэталь. Нам понадобится помощь Тристана.

– Меня? Зачем.

– У тебя душа ценная и редкая. Даже магический шар это заметил. Надо провести обряд в любом более-менее сносном магическом месте, но потребуются полезные кристаллы. У нас в городе их прямо сейчас нет. Но я наблюдала за вами с помощью шара, и могу сказать, что кристаллы могут быть у мага мертвеца в горах. Было бы неплохо использовать этот способ и поторопитесь – скоро проклятие начнет забирать первые жизни.

Эльф положил руку на свою кирасу и в его руке что-то засветилось. Белый свет был так ярок, что в первые секунды всех ослепил, затем приутих. В правой руке эльф держал большой, белый тяжелый шар.

– Не знал, что она когда-нибудь может кому-то понадобится.

– Она способна сэкономить лишнею сотню магических монет, – ответила фея со списком. – Для начала найдите гробницу мага-мертвеца, у него должны быть недостающие кристаллы. – Шайла, иди сюда. – феи о чем-то пошептались.

– Все понятно, попробуем. Пойдемте в город, телепортируемся оттуда и заберем уже существующие кристаллы.

Из города они вернулись в горы, на циферблат, оттуда на Грифоне, к пещере. Когда они подошли к дверям, двери отворились и троица увидела скелет, держащего в руках горку крупных синих кристаллов. Он притянул их эльфам. Они молча взяли с его рук кристаллы.

– Они вам нужнее. У меня есть просьба помимо какой-нибудь платы: отправляйтесь в пещеру, где вы нашли лодку, и посмотрите что находится на той стороне озера, я не хочу, чтобы прихвостни темного вернулись. Там должен быть портал: осмотрите его, вдруг он еще работает. Циферблат для обряда должен вас устроить! С виду простенькое, но очень древнее строение.

Грифон отвез их на каменный циферблат. На магическое таинство собрались посмотреть и другие гриффоны, в том числе совсем маленькие.

– Кстати, – воскликнула хранительница. – На грифонах лежит тонкий слой магии! Что-то вроде магического щита, только обволакивающего все их тело: от клюва до кисточки на хвосте. У вас, эльфов, тоже будет когда-нибудь такая защита. Давайте разложим кристаллы на часовые камни. Теперь, Тристан, вставай в центр, расслабь свое сознание и постарайся не напрягать его во время обряда. Начинаем.

Сперва взлетели кристаллы, зависли синим светом . Эльф погрузился в сон.

Тристан сидел по-турецки в большом белом, тускло светящемся зале, без окон и дверей.

Внезапно в комнате возникла высокая девушка в черных кожаных доспехах, в длинном черном плаще, с черной косой, забрало закрывала ее лицо.

– Похоже здесь что-то происходит. Новенький герой? Прекрасно. Еще и с редкой душой. Славно. Ты, наверно, даже не понимаешь что происходит. Этот олигарх не любит фей, ему противно как они живут, мол, все из себя такие идеальные. У него связи в правительствах многих стран, возможно вампир даже завидует им – они то, в отличие от него, живут вечно. Летают от деревца к деревцу, целыми днями колдуют. Такие прекрасные существа, а ему они противны. Он хочет не просто денег. Он хочет, чтобы им было плохо. Феи ведь живут в свободном независимом государстве. Единственное государство существ в мире.

– Эту свободу он и хочет урезать?

– Урезать? По возможности! Очень богатый, но нехороший человек. Только смотри – никому душу не отдавай. Если такая душа попадет в злые руки, то купивший сможет сделать большое зло – душа может послужить источником энергии, как сейчас! Если нужна будет моя помощь и у тебя будут приобретенные ценные магические минералы по типу тех, которые летают сейчас вокруг тебя, в реальности. Я помогу тебе за них. Хорошо? А то не могу же я работать бесплатно, так что тебе лучше иметь в запасе парочку. На этом все.

Она взмахнула косой и исчезла.

Была уже ночь, когда ноги эльфа коснулись земли, шел дождь. Он рассказал о том, что видел и о предложении девушки с косой.

– Да, это была сама смерть. – отозвалась фея. – Только в необычном облике. Как провела она в черном плаще с рукавами и не в доспехах. Легко перепутать с некромантом – они тоже часто черные плащи носят, по косе и поведению их можно отличить.