В один из дней было всё же решено посетить тот городок ещё раз. Добравшись до места, я подошла к воротам и нажала на кнопку звонка. Пёс опять молчал. С какой целью она держит это животное, если оно лает на незнакомцев через раз? Может, четвероногий и не сторож вовсе, а её друг? Потому и отношения у них дружеские. Вскоре появилась бабушка и отворила дверь:

– Здравствуй, Лена. Что вновь привело тебя сюда?

– Здравствуйте, э-э-э… Мне стыдно, даже не знаю ваше имя.

– Тамара Ивановна меня звать. Если ты за этим приехала, то можешь идти, – улыбаясь, ответила она.

– Нет, у меня есть к вам разговор.

– Хм… ну, проходи.

Мы зашли в избу и расположились за столом, как и в прошлый раз. Последующие 10 минут она внимательно слушала мой подробный рассказ о том, что происходило последние 2 недели. Услышанная информация явно её ошарашила.

– Честно говоря, не ожидала увидеть тебя опять. Обычно никто не возвращается. Но тут случай особый: ты приезжала дважды и вот, вернулась в третий раз.

– Надеюсь, последний.

– И как ощущения после всего этого?

– Превосходно. Наверное, для того и вернулась – поблагодарить.

– Тогда и меня выслушай, раз такое дело. Никакая я не гадалка.

– Как?! – вырвалось у меня.

– И дом этот купила не так давно, – проигнорировала она мой возглас. – Надоело в городе: суета, шум, людей много. А тут всё необходимое для жизни есть. Пока здоровье позволяет, управляюсь потихоньку. Примерно полгода назад соседи рассказали, что раньше жила здесь одна шарлатанка. Дурила голову молоденьким девчонкам, вроде тебя. Страсти им всякие рассказывала про сглазы, порчи, проклятья и так далее. Деньги брала за всякую ерунду. Потом пропала куда-то. Не то от клиентов озлобленных сбежала, не то от злых духов, чьими светлыми именами прикрывалась, – улыбаясь, говорила Тамара Ивановна, – и с некоторого времени сюда больше никто не приезжал. Наверное, распространили между собой новости, что нет её здесь больше. Моя же профессия – психолог, даже докторская степень, кстати, имеется.

– Но как это относится к…

– Дослушай до конца, пожалуйста, – не позволила мне договорить бабушка.

– Хорошо, извините…

– Общаться с людьми приходилось много, к тому же не с самыми простыми. Такие как ты ходили ко мне батальонами. И почти у всех одна и та же жалоба-мантра: «жениха найти не получатся, никто не любит, никому не нужна». Истина же в том, что все проблемы идут от самого человека. Многие девушки и женщины слишком переоценивают всё это, как следствие, чересчур нервничают, суетятся, перестают вести себя естественно. Аргументированными разговорами вразумить их не всегда удавалось. Некоторые так и ходили ко мне по несколько лет. Видимо, просто выговориться, а не проблему решить. А я всё зависящее от меня делала и никогда не держала их в качестве дойных коров. Когда переехала, потихоньку начала забывать про всё это. А недавно вновь стали девчонки приезжать, которые ищут ту самую дамочку. Нет-нет, да придёт одна в месяц. Сначала не знала, как с ними поступать, поэтому отправляла восвояси. Но потом придумала такую маленькую хитрость. Прикинуться той самой колдуньей, а на деле же снимать им психологический блок. Денег за это особо не брала. Они, в свою очередь, искренне полагали, что их расколдовали, сняли порчу и всё в таком духе. Оказалось, проще играть по их правилам, нежели объяснять новые – результат всё равно один и тот же. Когда они начинали искренне верить, что теперь им открыты все пути и жениха найти больше не проблема, в итоге так и получалось. Это классический позитивный настрой, ничего нового. Я хорошо чувствую людей и сразу поняла, что ты очень приятная, воспитанная, культурная девушка. Многие парни мечтают встретить таких. Но тебе не хватало самоуважения. И поэтому, когда ты попросила перестраховаться, я решила подыграть и тут. Снять и этот блок. Вера в то, что заговорённая вода сработает, должна была помочь расслабиться и устранить суету. И жертва (бабушка произнесла слово с другой интонацией), скорее всего, сама бы влюбилась, без всяких приворотов.

Всё это заставило почувствовать себя обманутой и одновременно с этим – нет.

– Но как вы узнали моё имя?

– Ты сама мне его назвала, когда пришла. Видимо, так нервничала, что даже подробности не все помнишь.

– Я в замешательстве.

– Очень необычная ситуация, согласна.

– То есть никакой заговорённой воды не было?

– Теперь уже сама не знаю. Возможно, ты настолько сильно в это поверила и что-то действительно произошло. Может, это тебе надо быть колдуньей, – засмеялась Тамара Ивановна.

– О нет! Со своими проблемами только-только начала разбираться, к чужим пока не готова.

– Всё верно говоришь. Знаешь, есть вопросы без ответа. На вопрос «почему ненастоящее заклинание подействовало по-настоящему?» ответ – «ответа нет». Некоторые вещи невозможно объяснить, их можно только принять.

– Это что-то типа фокусника, который показал трюк самому себе и затем искренне недоумевал, как это возможно?

– Не совсем. Фокусник ведь знает, что представление – это фикция. Понимает его принцип. Вот если фокусник-неофит достанет кролика из котелка, которого он туда предварительно не прятал – это уже посерьёзнее.

– Ааа… Также у меня нет ответа на вопрос «почему отшибло память?»

– Даже так? А что именно не помнишь?

– Происходившее ночью после инцидента с пиццей и до самого пробуждения. Но со мной была подруга: говорит, что всё было хорошо.

– Ну, вот как-то так. Думаю, отличная тема-жвачка для философа-мистика.

– Это не ко мне. Я на экономическом факультете учусь.

– Правда? Мой сын – экономист. Говорит, что нравится профессия.

– Честно говоря, родители отправили туда. Поначалу казалось скучно, а сейчас стало достаточно интересно. Начинаю потихоньку разбираться.

– Вот и хорошо. Знания – свет, сама знаешь.

– Да. Пожалуй, пойду. Всего хорошего, Тамара Ивановна.

– Счастливо, Елена. Успехов.

Так как больше не приходилось испытывать гнетущее чувство одиночества и ощущать себя несчастной, фундаментально изменился взгляд на общение людей в целом и на отношения между мужчиной и женщиной в частности. Если раньше было грустно и скучно одной, а комфортно лишь с кем-то – приятелями, лучшей подругой или парнем, – то теперь находиться в компании лишь самой себя стало весьма приятно. Впредь стала совершенно непонятна причина грусти, которая докучала раньше. То странное состояние, когда вроде больших проблем нет, а на душе скверно. Но даже если дела идут не совсем гладко, это ведь не повод ходить всюду с кислой рожей. Как это поможет исправить ситуацию? Никогда не слышала о случаях, когда хмурого человека остановили и заявили нечто наподобие: «Эй! Привет! На, вот, тебе билет на курорт/контракт в мою фирму/абонемент в бордель, только не грусти, пожалуйста». А морочиться из-за упущенной настоящей любви ещё более бессмысленно. Допустим, она действительно существует и случается раз в жизни, что уже весьма спорное утверждение. Но даже если это так, откуда столько уверенности, что её безнадёжно упустили? Почему многие принимают ту болезненную созависимость двух невротиков за настоящую любовь? Где вообще эталон для сравнения? Нигде. Его нет. Все люди чувствуют по-разному. И сравнивать эти уникальные случаи между собой – наихудшая идея. Но многие упорно продолжают это делать. Пытаться же найти необычную любовь по обычному сценарию – не менее глупо. Если вы познакомились в клубе пьяными, вряд ли вам удастся стать такими же крутыми, как супруги Гроф. В чём причина столь плачевной ситуации? Ущербные стандарты социального взаимодействия, полагаю. Они ведь всегда разъясняют, как себя вести, что говорить и какие, в зависимости от случая, поступки совершать. Так непринуждённое и открытое поведение становится вычурным, суррогатным и бездушным. Вот и моя прошлая жизнь по большей части состояла из неких шаблонов. Ведь я совсем не слышала себя, а точнее не слушала.