Кабинет Горбунова находился на пятнадцатом этаже, на его двери имелась скромная табличка "Посторонним вход воспрещен". Вообще-то он был советником Главного конструктора по межгалактическим связям и имел генеральское звание. Главному конструктору и даже директору корпорации был не подотчетен. Ходили слухи, что он не землянин, но это так - лирическое отступление...
За огромным дубовым столом Горбунов как-то терялся. Этакий мелкий хмырь в черном затрапезном костюме, без галстука, с лысинкой, над которой топорщились седые реденькие волосы, сидящий в большущем кресле, но сидящий как-то криво, опершись рукой на подлокотник и подперев этой рукой подбородок. Зыркая при этом маленькими черными глазками на вошедших.
Да нет, наверное просто стол был ему велик.
- Прошу, - говорливым тенорком сказал Горбунов, кивнув на стоящие вдоль стола стулья. - Давайте, давайте, ребятки, можете говорить оба сразу, я пойму.
Антон с Анютой переглянулись, после чего сели. Антон вынул из поясной сумочки кристалл с отчетом, положил на стол.
- Дай сюда, - жадновато потребовал Горбунов.
Антон приподнялся и подвинул к нему маленький рубиновый кристалл.
Горбунов смахнул его в верхний ящик стола и сказал, глядя на Антона:
- Как командир ты мне понравился. Не теряешься в сложной ситуации, самостоятелен, порой даже слишком. Стараешься делать всё сам. Это хорошо и плохо, потому что у тебя не сто глаз и не сто рук. В целом твердая пятерка. Что-нибудь имеешь сказать?
- Куча вопросов, - пожав плечами, сказал Антон. - Может, перейдем к отчету? Я там кое-что заострил.
- Это часа на два? - уточнил Горбунов.
- Или на три.
- Нет, нет, как-нибудь в другой раз, - категорически сказал Горбунов. - У меня совещание, и вообще... Всё, ребятки, свободны. Когда потребуетесь, вызову... Антоша, что ты на меня вытаращился? О чем говорить, когда я и так всё знаю. Хочешь спросить откуда? У меня на Миральде были глаза и уши.
- Почему были? - спросил Антон.
- Потому что Миральды уже нет, - ответил Горбунов. - Нету Шеола, нету и Миральды.
- А где тогда Шеол? - тихонько спросила Анюта
- Часть в "Хаосе", часть разорвало, - недовольно сказал Горбунов. - Короче, лопнула планета
И добавил:
- Этого следовало ожидать, другого исхода не было в принципе.
- Что будет с "Хаосом"? - спросил Антон.
Горбунов поморщился и сказал:
- Еле нашли подходящий овраг, чтобы не выпячивался, но он, гад, всё равно торчит. Обмотали цепями поверх гравиловушки, цепи намертво присобачили к бетонным плитам, сверху накинули маскировочную сеть, всё это закамуфлировали голограммами и еще какой-то дребеденью. Срочно создаётся комиссия, ну и так далее. Возни месяца на два... Доволен? Иди, отдыхай, и нечего на меня смотреть, как на ромштекс. Ступай себе. А ты, Анюта, останься. Или, нет, тоже иди. Совсем забыл про совещание, короче некогда мне...
Уже на улице они посмотрели друг на друга и прыснули. На Горбунова обижаться было невозможно, только поржать от души. И всё же какой-то он был сегодня странный. Обычно чёткий, сдержанный, юморной, а тут путается, всё забывает, перескакивает, перебивает и ни капли юмора. На себя не похож.
- Ну и ладно, - сказал Антон. - Пошли, что ли, в парк. По шашлычку вдарим. Соскучился я по шашлычку.
- Кстати, я тоже, - сказала Анюта. - Думаю - по чему это я так соскучилась? Оказывается, по шашлычку.
Из-за угла вывернул Олег. Спортивный такой высоченный Олег в джинсах и рубашке с короткими рукавами.
- Здорово, - сказал Олег. - Давно не виделись.
- Часа полтора, - откликнулась Анюта. - Куда, если не секрет?
- К Горбунову заскочу, потом посмотрим.
- У него совещание, - сказал Антон, и в это время зазвонил его видеотелефон.
На экране появился малюсенький всклокоченный Горбунов и с места в карьер выпалил:
- Я вижу рядом с тобой Олега. В охапку его и все ко мне. Живо.
- А говоришь - совещание, - усмехнулся Олег.
Через несколько минут наша троица вошла в кабинет Горбунова. Там уже сидела пара знакомых громил из службы безопасности.
- Остальные подойдут попозже, - сказал Горбунов, не дожидаясь пока вошедшие рассядутся. - Повреждена гравиловушка, дыра около пяти метров. Есть предположение, что сквозь дыру из "Хаоса" сбежало несколько миральдян. А может, и не сбежало. Короче, уже подошла машина, срочно едем на место происшествия.
- Мне тоже ехать? - спросила Анюта.
- Все присутствующие, - отозвался Горбунов. - Тимофей и Лаурген уже в машине...
"Хаос" в огромном черном мешке и обмотанный сверкающими на солнце цепями стеной нависал над невысоким перелеском и был виден издалека. Не спасали ни посты охраны, ни средства маскировки. Не спасало и то, что он лежал внаклон и наполовину скрывался в длинном глубоком овраге.
- И где же эта хваленая дыра? - насмешливо спросил Горбунов у подбежавшего майора.
- Отсюда и правда не видно, - ответил запыхавшийся майор, который был хоть и молод, но тучен.
И добавил:
