Эмиль и его одноклассники переглянулись. Лия закатила глаза. Зачем этот господин Унтерберг разговаривает с ними как с четырёхлетними детьми, а не как с четвероклассниками?

– В нашей прекрасной Флузенбекской начальной школе мы все хотим жить спокойно, дружно и открыто. Каждому ребёнку этой школы позволено учиться столько, сколько ему хочется. Каждому ребёнку позволено писать и решать. Каждый ребёнок…

Господин Унтерберг всё говорил и говорил. Дети начали понемногу вертеться. Лия и Теодор играли в «камень, ножницы, бумага». Селина перешёптывалась с Паулой. Гарри и Йоша, как всегда, тайком разглядывали коллекционные карточки. Эмиль скучал. Голос директора был таким же серым и невзрачным, как его узкий костюм.

Господин Унтерберг окинул блуждающим тусклым взглядом собравшихся учеников. Вдруг его глаза стали холодными, а лицо словно окаменело: директор заметил Фьелле. Взглянув на монстра, он прервал речь и сжал одну руку в кулак. Эмиль тихо фыркнул. Господин Унтерберг, что, никогда не видел монстра? Откуда он вообще взялся?

Эмиль хотел шепнуть этот вопрос на ушко лучшему другу, но заметил, что Фьелле тоже изменился в лице. Его длинные лапы болтались у самого пола, когтями он царапал паркет, а шерсть на шее друга встала дыбом.

– Всё в порядке, Фьелле? – едва слышно спросил Эмиль.

Его друг не реагировал.

– Дети, у меня кое-что для вас есть, – неожиданно объявил господин Унтерберг.

Ученики радостно захлопали в ладоши. Подаркам все всегда были рады. Лия и Теодор сначала дали пять друг другу, потом – Эмилю и Фьелле. Мальчик улыбнулся лучшему другу, и монстр сразу успокоился. Он улыбнулся Эмилю в ответ и по-дружески толкнул его. Так, что Эмиль свалился со стула и приземлился прямо на колени Лие. Никто из учеников не обратил на это внимания. Когда мальчик снова сел на место, господин Унтерберг как раз шагал мимо рядов. За ним следовал школьный секретарь – господин Ланге-Винд. В своих костлявых руках он держал огромную стопку светло-фиолетовых футболок. Паула получила одну. Селина тоже. Они тут же развернули их, и Эмиль увидел, что на футболках написано «Начальная школа Флузенбека».

– Круто! – шепнул Эмиль Фьелле. – Как раз подойдёт к цвету твоего меха!

Гарри и Йоша тоже получили свои футболки и тут же надели их. Следующие в очереди были Теодор и Лия. И наконец господин Унтерберг и господин Ланге-Винд остановились перед Эмилем.

– Твой подарок, малыш, – сказал директор.

Его рукопожатие было твёрдым, как камень. Секретарь бросил футболку Эмилю на колени. Мальчик увидел, как господин Унтерберг и господин Ланге-Винд приблизились к Фьелле, но прошли мимо.

– Твой размер, Фьелле, ну тут, мда… – пробормотал в смущении господин Ланге-Винд.

Господин Унтерберг и вовсе наградил монстра лишь холодным тусклым взглядом. Мохнатыми лапами Фьелле крепко вцепился в стул, деревянное сиденье скрипнуло. Фьелле проводил господина Унтерберга долгим взглядом, а из его горла невольно вырвался тихий рык.

– Если хочешь, можешь взять мою футболку, – предложил Эмиль другу.

Монстр никак не отреагировал.

После школьного собрания у класса оставалась ещё пара минут до большой перемены. Госпожа Зенгер позволила детям расслабиться и поиграть, но у Эмиля не было настроения. Почти все ученики сразу же надели новые школьные футболки. Только Лия и Теодор, взглянув на Фьелле, тут же сняли их. Эмиль сразу убрал свою футболку подальше в рюкзак. Недовольный, он размышлял о школьном собрании. Когда мальчик вспомнил, как господин Унтерберг прошёл с футболкой мимо Фьелле, то почувствовал ком в горле.

Зелёная лапа осторожно коснулась плеча Эмиля:

– Что случилось?

Эмиль ничего не мог ответить. Его друг монстр продолжал смотреть на него пронзительно и очень внимательно. Неожиданно нижняя губа Фьелле задрожала, и он завыл.

– ЭМИ-И-И-И-ИЛЬ! – взревел монстр.

По его щекам потекли водопады слёз. Монстр тёр глаза огромными кулаками, его плечи тряслись.

– Не надо! Грустить! – говорил он между всхлипами, которые разносились по всему кабинету.

Весь класс тут же столпился вокруг Фьелле. Дети ласково гладили его по спине, заботливо проводили руками по голове и уже держали наготове специальное ведро для слёз.

К толпе школьников даже присоединилась госпожа Зенгер:

– Всё хорошо, Фьелле, – сказала она, успокаивающе похлопывая монстра по лапе. – Всё хорошо. И у Эмиля тоже всё хорошо. Мы все тебя очень любим. Ну-ну, не переживай так.

– У меня, правда, всё хорошо, Фьелле, вот видишь! – Эмиль широко улыбнулся другу.

Монстр икнул и спросил:

– Правда?

– Правда, – уверенно ответил Эмиль.

– И вы правда меня… – Фьелле снова захныкал, не в силах больше говорить.

– Любим! – подтвердил Эмиль.

– Мы все очень тебя любим, Фьелле, – сказала госпожа Зенгер. – Но ты не забудь, пожалуйста, выполнить домашнее задание на завтра. И никаких оправданий! А теперь все могут идти на перемену. Звонок уже давно прозвенел.

– Ко… конечно, – лепетал Фьелле, – Из… извините, госпожа Зенгер, и с-спасибо…

Новая волна всхлипываний сотрясла монстра. Постепенно рыдания затихли, дрожь становилась всё тише. Фьелле шмыгнул носом и вытер щёки. Он отряхнул мех, так что капли слёз разлетелись во все стороны. Завизжав, дети тут же бросились искать укрытие. Только Эмиль остался рядом, улыбаясь другу.

– Теперь всё хорошо? – спросил он.

Лицо монстра засияло. Он схватил друга, посадил его на плечо и вынес в школьный двор.

– Мне хорошо, когда тебе хорошо, – радостно заключил Фьелле.

После уроков Фьелле, как всегда, поставил стулья на парты, убрал стопку книг (высотой со взрослого человека!) обратно в шкаф и вынес двадцать два школьных рюкзака на улицу. Монстр был в прекрасном настроении, будто и не было тех рыданий. Эмилю приходилось бежать за другом, чтобы сравнять шаг, в то время как тот расслабленно брёл по залу игровой комнаты.

– Сейчас будет обед, – радостно заявил Фьелле. – Я голоден, как монстр! Твои родители сказали, что будет на обед? Может, нужно что-то принести к столу? У меня есть огромные морковки. Морковь с маслом, луком и петрушкой, ммм…

Фьелле с аппетитом облизнулся. Эмиль пожал плечами:

– Всё в порядке, ничего не нужно. Папа приготовит кнедлики, кусочки теста на пару. К тому же я не люблю варёную морковь.

– Не любишь? – монстр с ужасом посмотрел на мальчика. – Ну, хотя кнедлики тоже хороши. Я их люблю. Особенно с маслом! И петрушкой!

Тем временем друзья уже выходили из школы. Эмиль придержал створки двери, чтобы Фьелле, балансируя стопкой рюкзаков, мог выйти. Он даже успел сорвать на ходу несколько одуванчиков и положить их в рот.

– Эй, ты, монстр!

Эмиль и Фьелле изумлённо обернулись. Окно возле главного входа было открыто: из него выглядывала седая голова господина Унтерберга:

– Рвать цветы на территории школы запрещено! За нарушение полагается дополнительное задание! Напишешь двадцать раз предложение «Рвать цветы на территории школы запрещено!» и завтра сдашь работу господину Ланге-Винду!

От испуга Фьелле закрыл лицо лапами:

– Что? Почему?

К сожалению, это было очень трудное задание. Двадцать два рюкзака упали на брусчатку.

– Ага-а-а-а-а! – воскликнул господин Унтерберг, как сыщик, давно надеявшийся поймать преступника. – Порча чужого имущества! Тогда напишешь ещё: «Мне нельзя портить чужие вещи». Тридцать раз!

Он зло прищурился, оценивающе посмотрел на Фьелле и спросил: