Представьте, что монстры существуют. Самые настоящие, с большими лапами и взъерошенной шерстью! Но не те, которые пугают детей. Нет, совсем другие монстры: очень милые, пушистые и сильные, как медведи. Некоторые из них уходят из своих поселений, чтобы жить вместе с людьми в деревнях и городах. Монстры ходят в школу, играют в весёлые игры и дружат с детьми. Тот, у кого есть такой друг монстр, всегда готов к приключениям!

Окружённый облаком пряного аромата булочек с корицей, Эмиль отворил дверь пекарни «Хлеболюб». Пекарь вручил ему пакет с тёплой выпечкой. Ещё Эмиль прихватил с собой какао и, уходя, помахал хозяйке на прощание. Эта пара – Антье и Кай-Уве Хансен – была не только владельцем лучшей пекарни в городке Флузенбек, но и родителями Эмиля. Аромат булочек с корицей обгонял мальчика, разносясь вдоль брусчатой улицы Кирхштрассе и дальше в парк. Там, на мосту через речку Флузе, мальчик остановился.

В это же время Фьелле вышел из своей деревянной хижины на краю леса. Он брёл вдоль берега весело журчавшей речки Флузе к мосту в парке.

Там они и встретились. Как всегда. Всё потому, что Эмиль и Фьелле были лучшими друзьями.

– Доброе утро! – крикнул Эмиль, улыбнулся и помахал рукой.

– Доброе, Эмиль! – громко ответил Фьелле, улыбнулся ещё шире и неистово помахал мальчику. Так неистово, как могут махать только монстры, потому что Фьелле именно им и был: огромным, сильным, как медведь, монстром с мехом цвета зелёного мха. Он был примерно в два раза выше и шире, чем его лучший друг Эмиль, и как минимум в четыре раза сильнее. Зубы у Фьелле были как спирали-насадки для тестомеса. Его ступни походили на полуторакилограммовые буханки хлеба, с волосатыми подошвами и острыми, как нож, когтями.

Эмиль, наоборот, был довольно маленького для десятилетнего мальчика роста и слегка округлый. Его светло-русые волосы были словно присыпаны мукой. Впрочем, ничего необычного, если живёшь над пекарней.

По дороге в начальную школу Флузенбека Эмиль и Фьелле слопали все булочки с корицей.

– Ох, вкусно-о-о-о! – довольно протянул Фьелле. – Как же я люблю эти булочки! А ещё вкуснее они с маслом. И петрушкой!

Эмиль стряхнул со свитера крошки, летевшие во все стороны изо рта его друга.

– Это лучшие булочки из нашей пекарни, – поддержал его мальчик. – Хотя мягкие молочные булочки тоже вкусные. А ещё плетёнка-косичка, которую всегда печёт мама. И багет!

Фьелле согласно закивал.

– Я всё люблю! И тебя тоже! – заявил он и, схватив друга, высоко его поднял, а потом перевернул вверх тормашками.

Эмиль даже не успел закричать от испуга: прежде чем он открыл рот, Фьелле уже опустил его на землю. Несколько секунд Эмиля качало. У него всё плыло перед глазами, но Фьелле крепко держал мальчика лохматой зелёной лапой.

У школы Фьелле сорвал с клумбы охапку одуванчиков. Пока друзья шли ко входу, он успел сжевать все жёлтые цветки.

В кабинете 4-го «А» класса друзья уселись на свои места в самом последнем ряду: иначе за мохнатой спиной Фьелле никто не смог бы разглядеть учительницу, госпожу Зенгер. Она как раз раздавала тетради с диктантом, который ребята писали на прошлой неделе. Эмиль почувствовал неприятное потягивание в животе, которое точно не было связано с булочками с корицей. Просто диктанты никогда ему не давались. Поэтому всю прошлую неделю он и Фьелле тренировались как безумные. Фьелле, кстати, был настоящим профессионалом в правописании. Монстр мог без ошибок произнести по буквам такие сложные слова, как «ритмичность» и «асимметричный». И даже задом наперёд (то есть справа налево).

– Как всегда отлично! – сказала госпожа Зенгер Теодору, мальчику, сидевшему перед Эмилем.

– Хорошая работа! – похвалила учительница Лию, светловолосую девочку.

Та повернулась к Эмилю и Фьелле и широко улыбнулась. Фьелле в ответ расплылся в улыбке: его глаза засветились ярче, чем солнце за окном. Он протянул длинную лапу к Лие и осторожно погладил её по волосам. Когда Фьелле убрал лапу, причёска девочки выглядела как после урагана.

И вот госпожа Зенгер подошла к последней парте.

– Ну, Эмиль! – только и сказала она.

Фьелле смотрел то на госпожу Зенгер, помахивавшую тетрадкой с диктантом, то на Эмиля, кусавшего от волнения губы. Монстр закатил большие глаза и заскрежетал зубами.

Но тут госпожа Зенгер широко улыбнулась и положила тетрадь на парту:

– Четыре с плюсом! Замечательно!

Эмиль с облегчением выдохнул, счастливо улыбнулся лучшему другу, а тот взорвался восклицанием:

– ЧЕТЫ-Ы-Ы-ЫРЕ! С ПЛЮ-Ю-Ю-СОМ! – закричал он со всей своей силой монстра. Фьелле подпрыгнул и радостно поднял лапы, даже не заметив, как поцарапал когтями потолок. Лия и Теодор машинально подняли книги над головами, чтобы посыпавшаяся сверху штукатурка не осталась на их волосах.

Эмиль глубоко вдохнул: он понимал, что сейчас начнётся.

– Эмиль СУ-У-У-УПЕР! – взревел Фьелле, прижав его к себе так крепко, что тот едва мог дышать. Затем монстр разразился громким смехом, от которого его трясло так сильно, что мальчик не мог чётко разглядеть кабинет. В следующий миг он снова оказался на месте и вытащил горсть зелёных волос, собравшихся на языке. Фьелле всё ещё смеялся и стучал большой лапой по бедру. Ножки стула этого уже не выдержали. Скрипнув, они сломались, и монстр упал на пол.

Никто из класса больше не обращал на Фьелле внимания. Лия быстренько принесла ему новый стул из тех, что стояли в углу кабинета. Госпожа Зенгер продолжила раздавать тетради с диктантами. Паула шепталась с Селиной. Гарри и Йоша обменивались коллекционными карточками. Буря эмоций Фьелле казалась всем совершенно нормальной! Так оно и было: монстр вёл себя так каждый день и ничего не мог с этим поделать. Если кто-то поблизости был счастлив, Фьелле чувствовал себя О-О-ОЧЕНЬ счастливым. Если кто-то плакал, Фьелле становился О-О-ОЧЕНЬ печальным. Все монстры невероятно эмоциональные. Обычно через несколько минут Фьелле уже успокаивался.

Так было и сегодня. Монстр отряхнул зелёную мохнатую шерсть, громко втянул носом воздух и сел на своё место. Обессиленный, он положил лохматую голову на плечо другу.

– Я так счастлив! – тихо сказал он.

Эмиль улыбнулся и погладил лапу Фьелле. Едва заметно: нельзя было допустить ещё одного эмоционального взрыва монстра.

За несколько минут до окончания урока госпожа Зенгер сообщила:

– Завтра состоится общешкольное собрание в зале. Наш новый директор, господин Унтерберг, хотел бы познакомиться со всеми учениками. Домашнее задание – выучить школьный гимн. Завтра мы все вместе споём его для господина Унтерберга.

В обед, после последнего урока, Фьелле быстро навёл порядок в классе, поставив на парты все двадцать два стула. Потом собрал двадцать два школьных рюкзака в одну стопку и вынес их на улицу. Часть рюкзаков он оставил у стоянки для велосипедов, часть – у автобусной остановки. Оставшиеся ранцы монстр рассортировал по размеру и поставил у светофора перед школой. Там ученики разобрали свои рюкзаки и помахали на прощание Фьелле и Эмилю. Лия и Теодор повисли на лапе Фьелле: он раскачивал их, как на огромных качелях, туда-сюда.

– Уху-у-у! – радовалась Лия.