Тук-тук. Кряк.

— Выполнить приказ шестьдесят шесть, — скрипит Люк из-под капюшона голосом Палпатина, и Ри… Р… Рей радостно бежит в сторону леса…

…Рей плещется в речке и кричит, что она богата, что купит себе с денег за эту воду клевый спидер…

— Ой, б… Бездну мне в уши, а клоны Джанго Фетта во время Клонической войны рабами типа не были, да? — говорит ломающимся голосом какой-то патлатый подросток, поправляя на внушительном носу огромные очки с толстенными стеклами…

Забудь, сказал этот мальчишка, и Рей послушно забыла.

Кряк. Кр-р-ряк.

В уши вдруг ворвался голос Леи, и Рей помотала головой, словно очнувшись от дремоты.

— Люк, имей совесть: обучи девочку нормально, тысячи лет истории и так летят ранкору в пасть!

***

Рей видела Бена Соло, а он ее — будто бы нет. Или, может, он просто был занят: он явно с кем-то разговаривал, странно проводя пальцем по носу, словно с него сползали очки, и активно жестикулируя.

— Да ладно, чего ты оскорбляешься? Мандо были весьма изобретательны, между прочим. Представь себе: начало мандалорско-джедайского конфликта. Доспехи из бескара отливать еще не додумались. Джедаи превращают перестрелки с участием бластеров в веселенькое — для себя — фаер-шоу. Как, по-твоему, Мандо смогли выбить их с планеты в первый раз? Тускенские. Винтовки. Джедаи попробовали отбивать выстрелы мечами, как обычно, и получали шрапнелью в лицо. Гениально. Потом джедаи, правда, прочухали, что в таких винтовках очень ограниченный запас патронов…

Тум-тум-тум.

Заросший кудрявый мальчик в очках стоит на бортике фонтана на площади Победы на Чандриле и дует в клу-рожок, страшно фальшивя. Рядом стоит Хан Соло, картинно зажимающий уши, и просит:

— Бенни, всеми богами прошу, отдай дуду!

— Это свободная планета, папа, не мешай мне самовыражаться! — язвит в ответ мальчик и продолжает дудеть, пританцовывая, будто он один из «Тональных узлов», а перед ним — стадион.

Сама Рей сидит у кого-то на плечах, треплет светлые волосы под ладонями и заливисто хохочет.

Щелк.

— Ты должна все забыть, Ри… — имя скрывается за помехами.

— Не бросай меня здесь!

— Забудь.

Рей недоуменно моргает и оглядывается. Ей показалось… Да, наверное, показалось.

Кр-р-ряк!

***

Когда-то, в далеком, голодном детстве, Виллард Рэксам часто «щипал» прохожих, чтобы выжить. Наработанные когда-то навыки, отшлифованные за долгие вечера с товарищами в сабакк, впервые за долгие годы пригодились.

Рита-Мей шмыгала по Корусанту, надеясь вызнать что-то важное, а еще — рассчитывая на реванш с Кайло Реном. Раст Рен столкнулся с ней в толпе, будто бы случайно, и заменил одну маленькую, незаметную часть ее вооружения. Джедаи часто переставали обращать внимание на что-либо кроме своего меча, и Рей-мусорщица, «убийца Лидера Сноука», не была исключением.

…

Рей почему-то не думала, что против нее выйдет сражаться не только Бен Соло, а все рыцари Рен, и все без масок. Они были хороши. Не так хороши по одиночке, как она, но их было семеро. Рей сражалась изо всех сил, но у нее в голове билось странное ощущение, что они не хотят ее убивать. Их было слишком много, и одного светового меча ей было недостаточно.

Она вытащила бластер из кобуры.

Бен Соло почему-то едва заметно улыбнулся, делая широкий круговой замах.

— Я надеялся, что ты согласишься, и тебе не придется ничего вспоминать. Но, очевидно, тебе это нужно. Вспомни…

Рей выстрелила в его сторону, отражая атаку Хион Рен и ее кортозисного тесака, и…

…из дула бластера в сторону Бена Соло вырвалось облако блесток.

— …Рита-Мей.

Рыцари тут же отступили, опуская свое оружие, но Рей не смотрела на них.

Кр-р-р-р-ряк-к-к!

Бен Соло протянул к ней руку и сделал легкое движение пальцами, словно стучал по стеклу. Блок затрещал, и Рей увидела на месте зловещего адепта Темной стороны надоедливого, болтливого, смешного, неуклюжего, заботливого мальчика в огромных очках и с кривыми зубами, который когда-то проигрывал ей каждый спарринг.

— Мы не можем взять тебя с собой.

— Не улетай! Не делай этого! Я не хочу ничего забывать!

Болтуна Бенни, который старался изо всех сил защитить ее от Жути, что хотела сожрать ее, которая оставила ее на десерт, которая разорвала учеников Люка, которая…

Которая была Люком.

Рита-Мей Скайуокер выронила меч и выругалась.

В джедайско-ситхском конфликте это меняло все. Вот только в военно-политической ситуации не поменялось ни порга. По понятиям Новой Республики вся верхушка Первого Ордена — это военные преступники. Для Первого Ордена все республиканское Сопротивление — это кучка террористов.

Черти. Бездны. И что теперь?

В этот момент Рей-Рита-Мей немного жалела, что генерал Органа прочла ей краткий курс политологии, и верить в то, что все решится переходом кого-нибудь на Светлую сторону Силы, у нее уже не выходило.

— Так что ты теперь собираешься делать, Рей? — вкрадчиво спросил Бен.

— Я… я не знаю. — Она тяжело сглотнула. — Я просто хочу, чтобы больше не было убийств, рабства, и чтобы никого больше не мучили, неужели я хочу так много?

— Все никогда не бывает так просто, милая, — беззлобно хмыкнул Тур Рен.

Рей опустилась на пол и заплакала. Теперь она бы очень хотела оказаться на Джакку в одиночестве, снова ничего не знать, и только верить, что где-то там, среди звезд, благородные герои Сопротивления сражаются за идеальный мир, и когда-нибудь обязательно победят.