После душа я снова зашел к Большому По (Полному Пэ), но его в комнате не оказалось. Пойти он мог только в одном направлении – туда, где еда.
Столовая выглядела убого: пластиковые столики на двоих, серые стены и странный запах, напомнивший мне «муравейник» Калийского дна… Пахло упсами – синтетической едой. Это отвратное дерьмо, всегда одинаковое на вкус, делают в двух формах: порошка, который разводят в воде, и брикетов-батончиков. Здесь, очевидно, выдавали именно порошковые, они из мельчайших гранул – чихни, и все повиснет в воздухе пылью.
Народу и в столовой было немного: Уэсли, стоявший перед роботом-раздатчиком, сутулый парень с миниатюрной девушкой, которых я видел в холле регистрации, и полная женщина с печальным лицом, на вид ей было лет пятьдесят. Служащая ЦО? Нет, судя по такому же браслету на запястье, как у меня, тоже претендент на гражданство.
Я направился к Уэсли. Стоило подойти к нему ближе чем на метр, как раздатчик взвыл негромкой, но противной, на грани ультразвука, сиреной:
– Претендент Шеппард, порядковый номер 9627-Y-2028, не приближайтесь к экзаменуемому претенденту Чоу! Немедленно отойдите, иначе будете оштрафованы! У вас три секунды! Три! Два!
Я отшатнулся. Уэсли даже не обернулся, он стоял, опершись рукой на стену и склонив голову, на экране вспыхивали красным цифры таймера, отсчитывающего время на ответ.
Уэсли успел ответить, ткнув по кнопке пухлым пальцем, за секунду до окончания времени.
– Верно, – озвучил вердикт раздатчик еды. – Поздравляю, претендент Чоу, вы дали восемьдесят процентов верных ответов и заработали три балла! – Робот выставил перед собой конечность, в ней раскрылась створка, откуда Уэсли достал контейнер с упсом. – Ваш ужин. Приятного аппетита!
Уэсли вытер рукой пот со лба, посмотрел на свой браслет, кивнул и подошел ко мне. Он не улыбался:
– Дерьмо, а не вопросы! Половина вообще не из школьной программы! – Приблизившись, он шепнул на ухо: – Наугад отвечал.
Понимающе кивнув, я заметил:
– Какой-то странный контейнер. Это и есть упс?
– Этот упс высшего класса! – воскликнул Уэсли. – Бутылка из спрессованной клетчатки, ее можно съесть, после того как выпьешь коктейль. Ладно, ты иди тоже отвечай, а то не уснешь с пустым брюхом! А я пойду разбодяжу порошок.
Последовав совету, я приблизился к роботу-раздатчику, который по совместительству выполнял роль экзаменатора. Похоже, Уэсли был прав, тестирование уже началось. Тот, кто это придумал, явно придерживался принципов естественного отбора: без питания претендент ослабеет и, возможно, станет хуже думать. А ведь будет еще и этап физических тестов, оценка здоровья. Это не афишировалось, но среди тех, кто не прошел тест на гражданство, было подозрительно много людей с генетическими заболеваниями.
– Претендент на гражданство Шеппард, желаете побороться за ужин? – Голос дроида не передавал интонаций, но издевку я отчетливо уловил. Наверное, еще один фактор стресса для тестируемых.
– Желаю.
– Прекрасно! Согласно правилам оценки претендентов на гражданство от 15 мая 2075 года введено правило дополнительного стимулирования претендентов при удовлетворении базовых потребностей. Я задам вам серию вопросов по темам, изучаемым в ходе получения школьного образования, а также тем, что не включены в основной курс, однако являются рекомендованными к изучению студентами самостоятельно. Вам необходимо ответить не менее чем на семьдесят пять процентов вопросов правильно. На каждый ответ вам дается пять секунд. Число вопросов не фиксировано. Нажмите на кнопку «Старт» на панели управления.
Первый вопрос появился на голоэкране мгновенно, стоило мне нажать кнопку, причем он не дублировался голосом – за пять секунд нужно было успеть прочитать и ответить, выбрав один из пять вариантов. Моего однокласснику Тиму, с его скоростью чтения, придется туго…
Портрет мужчины с черными пронзительными глазами и вопрос: «Кто это?»
Варианты ответов предполагали, что это или киноактер, или астронавт, или министр ресурсов, или бывший президент США, или генерал русской армии восемнадцатого века. Ответа я не знал, выбрал «министр ресурсов» и не угадал.
– Неверно, – проскрипел робот. А я досадливо скрежетнул зубами – бред какой-то! Викторина за упс?
Верный вариант не высветился, появился следующий вопрос, а в уголке проявилось: «Верных ответов: 0 / 1».
«Какая доля от совокупной добычи гелия-3 человечеством приходится на Луну?»
Стабильный изотоп гелия – важнейший энергоресурс, на Земле его почти нет, поэтому я выбрал вариант с максимальной долей: «87 %»… и снова ошибся.
– Неверно.
«Верных ответов: 0 / 2». Похоже, доля Луны уменьшилась из-за разработок на Марсе, но думать об этом было некстати, появился следующий вопрос:
«Кто является правителем Содружества в Дисгардиуме?»
Вопрос был с подвохом, среди вариантов ответа значились и Бастиан Первый, и Доминик Второй. Для знания верного ответа Дисом требовалось интересоваться всегда, не пропуская новости, но я-то знал информацию, можно сказать, из первых рук, а потому не промахнулся, выбрав Доминика.
– Верно.
«Верных ответов: 1 / 3». Хоть что-то, но, если так пойдет и дальше, это вряд ли мне поможет.
«Самый большой спутник в Солнечной системе?» – фигня вопрос, конечно, Ганимед!
– Верно.
«Верных ответов: 2 / 4». Следующий вопрос тоже оказался простым: «Квантовая теория струн возникла в начале 1970-х годов в результате осмысления формул этого человека. Его имя?» Габриеле Венециано, итальянский физик-теоретик, основатель теории струн.
– Верно.
Статистика улучшилась: «Верных ответов: 3 / 5», а на экране высветился вопрос, от которого я впал в ступор: «Кто автор классического романа о преступлении и наказании?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
