— Я знакома с её матерью, умеют же они переключаться, эти фиговы актрисы. Иногда это и, правда, удобно. Так, осталось только ты, девочка со змейкой, — сказала сиренововолосая к последней попутчице.

— Лай Праш, — произнесла та и отвернулась.

— Ну. Вот и познакомились. Ехать нам долго, так что устраивайтесь поудобнее, — сказала женщина, а я достал первую упаковку с вяленым мясом и разделил на четыре части. На что инструкторша отреагировала, — я на диете. Но не могу же я отказать своим будущим ученикам?

Так началась поездка.

На время приёмов пищи караван останавливался. Иначе можно было бы сойти с ума. Главной ценностью этих часовых перерывов была возможность пошевелиться.

Второй ценностью, которая была не для меня. А для тех, кто употребил перед отправкой рыбу, была остановка вообще.

— Каждый год из этого отделения идёт «ревущий» караван. Но эти блюда готовит сам Глад, так что руководство смирилось. Меня распределили сюда, как самую молодую, — объяснила небольшой нюанс Флой Лита. — И первые несколько дней будет только это блюдо.

— Ясно. Стоит брать только гарнир, а дальше питаться закуской, — проговорил я задумчиво. Семь медных монет потрачены не зря. — А сколько мы вообще будем ехать?

— До особенного места… в сумме две недели или чуть больше.

Ясно. Закуски надо начать экономить с появлением нормальных блюд.

А такие появились только на четвёртый день пути. Тогда же Лай Праш выпустила свою змею на волю. Но, кажется, та следовала за нами.

Одиннадцать дней мы ехали до того, что инструкторша назвала «особенным местом».

Тут мы остановились на приём пищи, санитарно-гигиенические надобности (среди повозок были три со стенами воды, где можно было принять душ) и просто размять ноги, пока на земле начал активироваться сложный узор.

— Всем сохранять спокойствие, далеко не отходить. Это управляемый и не угрожающий нам процесс, — объявила Флой Лита.

Рисунок заполонил собой огромный кусок земли и начал светиться.

— Так, закончено. Всем вернуться в повозки. До моего указания их не покидать! Иначе вы умрёте, — высказала угрозу она позже.

И в этот момент на нас что-то напало. Послышался рёв, крики боя, и в это мгновение мир мигнул.

Рёв не прекратился, а вот лес пропал.

— Тц, на нас напал дикий Серебряный Огненный Вьяк. Как невовремя. Неудобный враг, а ему тут быть нельзя. СТРАЖА, УБИТЬ МОНСТРА, АКТИВИРОВАТЬ ОГОНЬ ЖИЗНИ! — приказала инструкторша, хотя она не кричала, но её голос был всепоглощающим, а затем тихо пробормотала, — кукол потом придётся докупать, надеюсь, что не на мои деньги.

Послышались крики, испуганный девчоночий визг. Но с моей позиции ничего не было видно. Но так как работница Академии сохраняла спокойное положение, то волноваться пока не имело смысла.

Пусть монстры охраны каравана уступали в силе Огненному Вьяку, но с несколькими рыцарями вместе они должны были его победить. Возможно, что трата кукол была даже излишней.

Когда всё затихло, то женщина вышла из повозки и вернулась через пять минут.

— Хорошо, лаи и монстры без потерь.

На этом дальше снова последовало монотонное путешествие, но остановки на приём пищи стали длиннее, так как часть погибших кукол отвечала за приготовление провианта. А теперь рабочих рук не хватало. И этим стали заниматься те, кто ранее управлял повозками.

Целую неделю мы ехали по безлюдным степям и, в конце концов, прибыли в конечную точку маршрута.

Это место было сравнимо с Гремучим городом.

Большие масштабы.

Куча каменных строений.

Я ожидал, что Академия окажется замком, крупным строением или рядом безликих зданий.

Но мы проехали через невысокий забор, на котором красовалась надпись металлическими буквами: «Академия Секты Светов».

Вычурно, странно. Не особо красиво.

Дальше нас подвезли к большому строению, которым являлась пирамида облицованная зеркалами. Красиво.

Я выбрался первым и помог спуститься своим спутницам, в том числе инструкторше.

— Теперь вам предстоит пройти регистрацию. Отправляйтесь в здание и следуйте указаниям других инструкторов. Удачи вам троим, — сказала та, обняла девочек и погладила меня по голове.

Мы отправились первыми в эту пирамиду из всей партии учащихся. Но не спешили.

Удалось услышать несколько фраз между нашей попутчицей и каким-то мужчиной:

— Почему вы задержались? Ритуал из-за вас пришлось задержать!

— Ошалевший Огненный Вьяк напал. Пришлось списать кукол, это осложнило быт, Заместитель.

Я не видел лица мужчины, да и Лайби в этот момент потянула меня в пирамиду с каким-то ослиным упорством вслед за Лай Праш. А я этому не сильно сопротивлялся.

Внутри оказались обычный белый коридор, а нас уже поджидали.

— Я старшекурсник Академии Ривв. Вы трое вместе? — сказал белобрысый тощий пацан лет четырнадцати.

— Нет, — ответила черноглазая.

— Да, я с ним, — сказала бывшая месяц назад Гирдой.

— А это имеет значение? — решил уточнить я.

— Зха-зха-зха. А ведь и я когда-то, наверно, был таким же. Мальчик, здесь значение имеет всё. Но для вас это пока не важно. Я отведу вас вместе, остальное решат уже старшие. Идите за мной, не отставая, иначе вы тут можете потеряться. А во время ритуала принятия лаев в этих коридорах может произойти какая-нибудь отдача. Так что не отстаём, идём! — проговорил этот подросток и отправился вглубь.

Без провожатого следовать было бы сложно. Количество развилок и их последовательность намного превосходила те, которые были во дворце Гремучего герцога или ещё где на моём пути в этом мире.

И петляли мы прилично.

В конце концов, мы пришли к какой-то стойке, где сидела женщина в очках и безэмоционально потребовала:

— Покажите ваши жетоны. А ученик Академии может быть свободен.

Тощий старшекурсник Ривв ушёл.

Я и остальные отдали нужное. Лайби достала такой из конверта, который я ранее видел. А Лай Праш к моему удивлению из-за щеки. Она хомяк? Фу!

А вот даму это не смутило.

— Так, теперь по очереди отдаёте мне все ваши вещи, берёте халат и надеваете его, после чего можете подождать остальных, а можете идти дальше, — сказала она и протянула руки к вещам черноволосой девочки.

Та положила всё своё имущество на стол. И собралась взять халат, как поверх него положила руку работница:

— Я же сказала, что нужно отдать все вещи. А халат надеть на голое тело.

Я сразу отошёл к стене и отвернулся, чтобы не смущать кого-либо и сказал:

— Тогда я буду последним и пока постою здесь.

— Ха, трус. Мне плевать, это тело всё равно изменится, чего здесь стесняться? — усмехнулась Лай Праш.

Я промолчал. Моё дело отвернуться, а её реакция на это не важна. Однако ведёт она себя как-то странно.

— Лай Горн, она ушла, можешь повернуться, — сказала Лайби.

— Нет, ты тоже должна быть скромной.

— Я уже переоделась! — буркнула девочка, и я обернулся.

Халат шёл этой небольшой леди, доходя ей до стоп. И создавая ощущение платья.

Наступила моя очередь.

Я подошёл, протянул свои сумки, снял одежду и передал работнице, после чего взял халат и натянул его на себя.

Да, хорошо, что мне не достался такой же размер, что и дочери Бича. Но всё равно его длина была маловата.

— А можно мне халат длиннее? — решил уточнить я.

— Нет, это максимальный размер ритуального одеяния. Вы готовы. Проходите дальше, — практически выгнала работница меня.

— А можно уточнить. Что будет с нашими вещами? — спросил я.

— Вы можете их забрать в течение десяти лет после выпуска из Академии. Для возврата достаточно будет подойти к работнику пирамиды и пройти призыв жетона. Потом они станут собственностью учреждения и Секты Света.