Он вспомнил тот давний разговор с дочерью, на пороге квартиры.

… — Пап, ну, ты же вернёшься, правда? — Маша смотрела на него, удивительно взрослыми для десятилетнего ребёнка и серьёзными глазами. — Пап, ты только звони, ладно? Мы будем гулять в парке, знаешь, как Светка со своим папой.

— Я… Я позвоню, — пряча от неё глаза, ответил он. — Я приду… потом. Я лучше пойду.

Он так и не решился ещё раз посмотреть на неё…

«А ведь ты так и не сдержал слово. Три года прошло, а ты всё ещё не позвонил даже».

Георгий решительно потянулся к телефону и, сняв трубку, набрал номер.

— Алё! Алё! Кто это?

Услышав в трубке детский голос, он растерялся, не зная, что ответить.

— Алё? Кто это? Мам! Там молчат.

— Алё? Я вас слушаю!

Знакомый голос, почему-то больно резанул по сердцу. Так и не решившись ответить, он положил трубку.

— Всё, надо с этим заканчивать, — Георгий встал, посмотрев на часы. — Пора домой… Домой.

— Георгий Юльевич! — увидев его крикнула молоденькая медсестра, только-только начавшая работать в их отделении. — Георгий Юльевич, там человека привезли, там вас требуют, там ваша помощь нужна.

— А Виталий Викторович где?

— А он… Он… Тоже там, — растерявшись ответила она.

— Георгий, ты уже домой? — Ирина быстрым шагом подошла к нему. — Надо посмотреть, там вроде дело серьёзное, — она кивнула на в коридор. — Лена, ты иди. Мы сейчас придём, — посмотрев на девушку продолжила она.

— Слушай, у меня сегодня несколько операций было, а сейчас у меня рабочий день окончился. В конце концов я могу отдохнуть?!

— Можешь, — она строго посмотрела на него. — Кто тебе не даёт? Только и долг свой забывать нельзя. Ты прежде всего врач, а там человек, который срочно нуждается в твой помощи! В помощи, — с нажимом на последнее слово сказала Ирина.

— А Виталий? Он тоже врач… А ты не врач? — он со злостью посмотрел на неё.

— Да-а… Георгий… Я даже не думала, что когда-нибудь услышу такие слова от тебя. Виталик — врач и я тоже, и, похоже, мы с ним здесь одни профессионалы.

— Виталию надо набираться опыта, вы с ним вполне справитесь. Он не может всё время полагаться на других, пора уже ему самостоятельно браться за дело.

— Ловко ты уходишь от ответственности. Виталик — молодой врач, и опыта у него ещё маловато, без наставника ещё рано браться, как ты сказал, за дело.

— Ты вполне можешь с этим справиться, а я устал. На сегодня у меня рабочий день закончен, — и повернувшись, он пошёл к лестничному пролёту.

— Ну, хорошо, я сама всё сделаю. Я свой долг ещё помню, — посмотрев ему вслед тихо ответила Ирина.

***

Георгий включил телевизор, бессмысленно уставившись в экран. Снова вспомнился последний разговор с Любой.

… — Ты же сама была против моего общения с дочерью. Разве не ты мне поставила условие? — он зло посмотрел на неё.

— А ты не мужик? Может, это мой женский каприз. Может, я просто ревную. Да и вообще… Мог бы и настоять, она же тебе всё-таки дочь. Может, я тебя так проверяла.

— Ну, и? Проверила?

— Знаешь, из тебя хорошо верёвки вить. Ты как пластилин — лепи чего хочешь. Тобой легко манипулировать, команды раздавать… и тащить на себе всё. Только мне надоело это! Я хочу, чтобы рядом настоящий мужик был!

— А он, значит, настоящий? Он, может, и сыну отца заменит? А ему Матвей нужен?

— Вот ему-то как раз нужен. Он готов принять Матвея, как родного, они даже подружились уже, — она улыбнулась.

— Значит, давно уже за моей спиной?.. — Георгий снова посмотрел на Любу.

— Я устала от такой жизни… А он не такой, как ты и для меня это главное. Он даст мне то, что я и Матвей заслуживаем… И да, он настоящий мужчина…

Георгий снова бессмысленно посмотрел на экран.

«А ты даже и возразить не смог, — вздохнув, сам себя упрекнул он. — Теперь лишился всего»

Выключив телевизор, он лёг на диван. Воспоминания, как карусель кружились в голове, останавливаясь то на одном эпизоде, то на другом. Вся его прошлая жизнь проносилась перед глазами. Свет фар от проезжающих по дороге машин время от времени освещал потолок.

«Вот так и твоя жизнь, Георгий, то осветится событиями, то гаснет, превращаясь в тьму», — снова вздохнув подумал он.

***

Переодевшись, Георгий подошёл к шкафу, взяв одну из папок с документами. Он уже собирался сесть за стол, когда кто-то постучал. Георгий вскинул голову, посмотрев на дверь.

— Ну что, отдохнул? — зайдя в кабинет, Ирина серьёзно посмотрела на него.

— Отдохнул, — тихо ответил он, и отвернувшись, как будто испугавшись её взгляда, посмотрел в окно.

— Знаешь уже? — она тоже посмотрела в окно.

— Про комиссию? — Георгий перевёл взгляд посмотрев на неё.

Ирина не ответила, всё-также задумчиво глядя в окно.

— По мою душу, как я понимаю? — он усмехнулся. — Нажаловались?

— Ну, а что ты хотел? Когда-нибудь это должно было произойти. Начальство бережёт свою репутацию, а ты им её портишь.

— Порчу? А у них она идеальная?

— Какая бы не была… Мы сейчас не про них, а про тебя говорим, — Ирина снова посмотрела на него. — Что с тобой стало? И всё из-за Любки. Ты же знал, с кем связываешься. Ты же знал, что она за человек и какая жизнь у тебя будет. Ты же знал, тебя же предупреждали, что тебя ждёт. Ты же сам слушать никого не хотел! Сам себе жизнь испортил, Галине испортил, дочери, а теперь люди виноваты? Пациенты? На них зло срываешь?

— И в чём же я на них срываюсь? В том, что Виталию опыта набираться даю?

— Причём тут это? У тебя стаж, у тебя опыт какой, а ты как поступил? А если бы я и Виталий не справились?

— Справились же. Жив вроде, всё хорошо.

— Жив… — Ирина покачала головой, снова посмотрев на Георгия. — Кстати, Елизавета Алексеевна мужа своего забрала.

— Его же ещё не выписали, — Георгий удивлённо посмотрел на неё.

— Она договорилась с другой клиникой, там долечивать будут.

— И кто же разрешил? — уже строго спросил он. — Я на это согласие не давал.

— Я дала, — решительно ответила она. — Я имею право, пока тебя нет. Я взяла на себя ответственность.

— Интересно. Значит, за моей спиной…

— А что мне оставалось? За ним уход нужен, он, если ты забыл, сам за собой ухаживать не в состоянии. Что ты прикажешь в этом случае делать? Ждать, пока ты очухаешься? Ждать, пока ты вспомнишь о своих обязанностях? Привыкай к такому повороту событий, пора уже.

— Можно было и меня предупредить.

— Не в этом суть, Жора… Суть в том, что ты перестал что-либо замечать вокруг. Ты уткнулся в свою обиду и не видишь ничего… или просто не хочешь ничего замечать. Ведёшь себя, как эгоист, — она вздохнула. — Уйду я от тебя, Жора. Вот помогу немного Виталику и уйду, — тихо, снова повернувшись к окну, сказала она.

— Бросить меня хочешь? Столько лет бок о бок работаем, а теперь бросаешь? — Георгий внимательно посмотрел на неё.

— А что ты удивляешься? Я пришла работать с настоящим врачом, у которого золотые руки. Которым и я восхищалась и люди, с которого пример брала, а теперь на его месте другой, с методами которого мне не по пути. Я — врач, понимаешь? Врач. Я людям в глаза не могу смотреть, оправдываться за тебя. Мне уже стыдно стало говорить, где я работаю, настолько ты запятнал себя и отделение.

— Ну, так бери бразды в свои руки, раз я такой плохой! Посмотри, как это легко.

— Нет уж. У меня трое детей и я одна их рощу. Слава Богу, им хотя бы с отцом повезло, но я не могу на него всё взвалить… Им мать нужна. Тем более, у старшего сейчас такой возраст, глаз да глаз нужен, а ты хочешь на меня всё свалить? Нет. Мне достаточно того, что есть… Я говорила с Владом, к нему уйду. Пусть и частная клиника, всё лучше, чем так.

— Да и денег больше платит, так ведь?

— Эх, Георгий, Георгий, ничего ты не понял, — Ирина отошла от него. — Знаешь, я иногда понимаю Любку, и понимаю её оценку тебя, как человека.

Ирина подошла к двери и, уже собираясь открыть её, снова обернулась.