Лили стояла совсем рядом с Томасом, придерживая его за рукав футболки. Она кусала нижнюю губу и наоборот смотрела куда угодно, только не на него.

Клео… Ладно, она и вовсе где-то в своих мыслях. Казалось, спешила убраться отсюда. Всё переминалась с ноги на ногу.

И только на лице Джессики он заметил улыбку — натянутую, но всё же. Она даже подошла ближе и протянула слегка дрожащую руку. Стараясь улыбаться в ответ, Джейк слегка сжал пальцы. Такие тёплые и очень, очень мягкие. Даже немного странно, что она…

— Кажется, раньше наше общение было… Не очень приятным. Попробуем исправить это?

— Было бы неплохо, наверное, — кивнул и обернулся в поисках Эви. Её поддержки. Это же неплохо, если они попытаются общаться? Наверное. Не то чтобы ему это было нужно. Особенно сейчас, когда на счету каждая минута.

— Ребята, — вздрогнул, ощутив пальцы на предплечье. К этому уже давно пора привыкнуть, но почему-то он до сих пор… — Знаю, вы можете не доверять мне и Джейку, всё-таки мы познакомились при… Странных обстоятельствах. Но, пожалуйста, дайте нам ещё шанс.

С появлением Эви всё стало лучше. Как всегда. Как будто шар напряжения между всеми лопнул в одно мгновение. И эта девушка говорила, что ей неловко общаться с людьми? Что у неё проблемы с коммуникацией? Интересно, как тогда назвать его собственную ситуацию с реальным общением? Катастрофа?

Джейк мог только наблюдать, как они приветствовали друг друга, обнимаясь. В конце концов, это нормально чувствовать себя не принадлежащим ни к какой компании. Для него точно нормально. Эви счастлива в этой группе — вот что важно. Просто такое взаимодействие чуждо Джейку, и он готов отойти настолько далеко, насколько возможно, чтобы не мешаться.

— Давайте я быстро покажу вам дом, — предложила Клео.

Дом казался больше, чем можно было ожидать. Здесь и просторная веранда, и слишком светлая кухня-столовая с поистине огромным столом, за которым могла разместиться вся компания. И место бы осталось. Для Ханны и Ричи точно. Хозяин даже сделал здесь сауну… Зачем-то.

Спальные места Клео оставила напоследок.

— Здесь четыре спальни, но мы решили, что в каждой свободно разместится два человека. Тут наша с Лили комната, следующая — Томаса, к нему позже присоединится Дэн. Джесси заняла одну комнату наверху и не будет против разделить её с Эви. А соседняя комната тогда останется тебе, Джейк.

И он готов был согласиться с таким распределением, но Эви почему-то вдруг сжала его руку.

— Ой, не пойми неправильно, но можно я лучше останусь с Джейком? А то опять проведёт всю ночь за компьютером.

Клео засмеялась, прикрывая рот ладонью, Джейк отвёл взгляд, поджал губы. Что плохого в том, что он постоянно за экраном, в конце концов? Это же не ради развлечения, он просто делал всё, чтобы найти Ханну. И так потеряно полно времени. Нужно наконец-то собраться.

— Оставляйте вещи и спускайтесь к нам, — взмах ладонью, неспешные шаги на лестнице.

Они зашли в свободную комнату, и Джейк не мог не признать, что там довольно уютно. По крайней мере комната в тёмных тонах и без кучи лишних деталей. Только большая кровать, ящик-шкаф и стол с креслом. Если бы ещё занавески задёрнуть.

Пока Эви осматривала детали устройства комнаты, Джейк опустился на пол и принялся подключать немногочисленное оборудование.

— Слушай… Давай ты немного повеселишься с ними, а я тут поработаю. Мне ещё нужно найти несколько деталей.

— Я думала, мы прервём расследование, пока оно само нас не найдёт?

— Я бы хотел, но… Не могу. Извини, Эви.

— Когда всё закончится, — мягкое касание губ к макушке, — я заберу у тебя ноутбук, — тёплые, почти горячие, ладони на плечах, — и буду следить, чтобы ты отсыпался минимум неделю. Понятно?

— Я согласен с условиями этого лицензионного соглашения.

Может, это и была глупая попытка пошутить, но Эви всегда смеялась из-за таких странных фраз. То ли почему-то находила их смешными, то ли просто из вежливости. Второе намного более вероятно.

— А, Джейк. Сохраняйся чаще, Ричи… говорил, что здесь бывают перебои с электричеством.

Он кивнул. Хорошее напоминание, это точно следовало запомнить. Даже если вероятность повреждения оборудования при скачке электричества не велика, обидно потерять результат долгой работы. А с этой задачей Джейк точно быстро не справится.

Им было весело, и почему-то мысль об этом заставляла улыбаться и его. Мысль и бесконечный поток фотографий, сыпавшийся в групповой чат. Первичная очистка голоса была автоматизирована, и он мог позволить себе отвлечься, иногда бросая взгляд на то, как отдыхала группа.

Вон Лили в обнимку с Томасом — так по-детски ставит ему рожки. А у него такое непонятное выражение лица: вроде бы улыбался, но неестественно.

Вон Клео махала кому-то, зажав в руке надкусанное яблоко.

Вон Эви и Джессика шутливо боролись на мётлах. И казалось, даже через фото он мог слышать громкий смех. Или это за окном?.. Он не удержался — встал и выглянул из-за занавески и тут же заметил их. А они — его. Эви улыбнулась, Джессика, оживлённо рассказывая что-то, махнула рукой… Вроде бы ему. Сбитый с толку таким поведением, шагнул назад и вернулся к ноутбуку. Свернул окно с чатом и перевернул мобильный экраном вниз. Лучше сосредоточиться на работе.

Джейк на ощупь нашёл большие наушники и надел их, прислушиваясь. Ещё очень много шума и заметно механическое искажение, но кое-что услышать можно. Голос как будто знаком, но не похож ни на чей из группы. Может, это изменится, если очищать дальше, но пока более вероятно, что сосредоточиться на внешних подозреваемых. И кто это может быть? Майкл Хэнсон, который мог мстить за дочь. Блумгейт, точно скрывавший что-то. Психиатр Ханны, точно знавший об аварии в деталях — она сама рассказала всё. Майкл казался самым подходящим подозреваемым: есть мотив, есть улики. Может, даже слишком подходящим.

— Эй… Джейк, да?

Наушники оказались на плечах, и он смог услышать голос Томаса. Нахмурившись, обернулся.

— Допустим.

Парень Ханны впервые находился так близко. Джейк мог видеть побелевшие костяшки сложенных на груди рук и морщину между густых бровей.

— И ты вроде профи в технике?

— Допустим, — кивнул и немного отодвинулся. — Но чинить ничего не собираюсь. И так полно работы.

Что не так с этим Томасом? Он смотрел так, будто мысленно уже разрезал Джейка на куски и теперь кидал в пламя, заметая следы. Их общение в прошлом точно не было дружеским и вряд ли будет в дальнейшем, но это… От этого взгляда всё же волосы на затылке шевелились.

— Я пытался сказать, но никто не стал слушать. В том доме был телефон Ханны. Теперь он у меня.

Какое удачное совпадение. Где-то в заброшенном доме, где якобы похититель устроил своё логово, совершенно случайно был найден телефон похищенной девушки. Но до этого преступник был осторожен. Что-то здесь, конечно, не так, однако телефон Ханны — слишком важная зацепка, чтобы просто отказаться от него.

— И ты уже нашёл что-то важное?

— Нет. Телефон защищён паролем. Я его не знаю, телефоны друг друга всегда были табу.

Что ж, теперь его визит как минимум объясним.

— Ладно, оставляй. Посмотрю, что с этим можно сделать.

Но нет, Томас и не думал уходить. Стоял и продолжал сверлить его полубезумным взглядом. Джейк повернулся к экрану, пытаясь игнорировать раздражающую помеху. Томас всё ещё не сдавался — ощутимо сдавил плечо пальцами.

— Я не могу этого понять, — пробормотал он.

— Если не будешь мешать, может быть объясню, как всё это работает.

Хватка не просто не ослабла — усилилась. Джейк стиснул зубы, уже представляя, как будет избавляться от очередного синяка. Чёрт. Хотя бы с Ханной он не вёл себя так?

— Я не понимаю. С чего бы другу по давно закончившейся переписке устраивать поиски? С чего Ханне обращаться за помощью к тебе? Кто ты, чёрт возьми, ей?!

Хмурый Томас почти рычал и разве что не брызгал слюной. От него веяло гневом, тёмные глаза пылали. Казалось, ещё секунда — рука переместится с плеча на горло. Капля холодного пота скатилась по виску. Джейк кое-как освободился от хватки и поднялся. И даже если Томас всё ещё немного крупнее, теперь они на одном уровне, и дискомфорт от ситуации ощущался гораздо меньше.