Следуя за Филом тенью, Джейк выскользнул из зала в тёмный коридор, а затем в небольшой кабинет с письменным столом, парой забитых папками шкафов и неприметной дверью, которую Фил поспешил отпереть. В каморке за кабинетом помещался только диван, на котором…
— Что… — голос подводил. — Что с ней?
Эви лежала на диване, повернув голову на бок. Слишком длинные волосы разметались по дивану, контрастируя с белой простынёй. Она казалась бледнее обычного и едва дышала.
— Эмили выпила больше нормы, так что ей было действительно нехорошо. Теперь лучше.
На дрожащих ногах Джейк сделал два шага в комнату, опустился на колени перед диваном, коснулся щеки пальцами. Даже если в целом его малютка в порядке, видеть её такой беспомощной отчего-то больно. Особенно теперь, когда даже в бессознательном состоянии, её пальцы слабо сжали его ладонь. Джейк не понимал, что именно за чувство терзало его в тот момент, почему в груди было так тепло от одного касания и вместе с тем так горько, почему он почти мечтал прижать её к себе. Конечно, он не стал бы этого делать. Они в ссоре, а значит Эви была бы против. Да и сам Джейк, вспоминая об их связи и о том, как поступал по отношению к ней, не мог позволить себе что-то большее, чем осторожное касание к запутавшимся чёрным волосам свободной рукой.
— Джейк, — едва слышно пробормотала Эви. — Ты при…
И замолчала, так и не закончив слово.
— Ладно, а теперь, когда ты убедился, что милашка в порядке, не хочешь узнать кое-что о Ханне?
Джейк вздрогнул. На эти несколько секунд Фил — и на самом деле весь мир — перестал существовать, остались только он и Эви на этом небольшом диване. Но пора взять себя в руки, так просто не может продолжаться. Джейк должен контролировать свои мысли и чувства, чтобы продолжать делать хоть какие-то крошечные шаги, чтобы всё-таки найти сестру. Джейк должен. Это важнее, чем что-либо. В конце концов, несмотря ни на что, Ханна была первым человеком, который отнёсся к нему тепло, даже не зная, кто он есть. В то время её доброта почти спасла его. Теперь Джейку нужен был разум, чтобы спасти её. И если для этого придётся отбросить все чувства, он готов пойти на эту жертву, даже если предстояла серьёзная борьба.
— Так ты вспомнил что-то. Конечно, сейчас нужна любая информация.
— Дадим ей отдохнуть. Поговорим в кабинете.
Они расположились у одной стороны письменного стола. Фил что-то искал на ноутбуке, Джейку впервые за долгое время в такой ситуации досталась роль наблюдателя, но даже теперь он не отводил взгляда от экрана, оценивая организацию файлов в папках старого приятеля. Всё же, в отличие от него, Фил всегда был довольно аккуратен.
— Я вспомнил одну деталь, о которой пока не рассказывал полиции. Но они скоро узнают, и мы вряд ли сможем поговорить как следует, — Джейк выгнул бровь. Ему всегда казалось, что среди них двоих как раз Фил законопослушный гражданин, и опасения по поводу полиции казались беспочвенными. — Незадолго до своего исчезновения Ханна звонила мне, чтобы узнать о браслете Д.Х.
Джейк нахмурился. Браслет Д.Х., значит… Звучало знакомо, но это было так давно, что детали путались. И какое отношение к этому могла иметь Ханна? Она вообще не должна была знать ни о той истории, ни о связи с ней Фила… И Джейка тоже.
— Но откуда она могла знать?
— Да. Меня этот вопрос тоже удивил. Но она не сказала ни о том, откуда знает, ни зачем ей больше информации. Хотела поговорить лично, но не пришла на встречу. А на следующий день стало известно о её исчезновении. Возможно, всё это связано.
Джейк в задумчивости кивнул, пытаясь мысленно соединить уже известные детали с этим новым фактом. Недавно Ричи говорил про некую Дженнифер, которая могла быть связана с прошлым Ханны. И, сколько бы он ни пытался, не мог вспомнить имя той, кого уже десять лет они звали не иначе как Д.Х. Имя призрака прошлого, который тогда помогал в спасении безнадёжной души, а потом растворился в ночи, оставив на память только браслет. И прямо сейчас в ноутбуке Фила он видел фотографию той самой девушки, и воспоминания оживали в его голове стыдливыми образами. Каждое слово, произнесённое нежным голосом, каждое тёплое касание, каждый взгляд. Её глаза тоже были зелёными, как у… Нет, даже с одинаковым цветом взгляды были разными. В конце концов, это тоже имело значение.
— Это имеет смысл, но вопросов ещё слишком много. Ты слышал что-нибудь о Д.Х.? Я имею в виду… после той ночи?
— Весь Дасквуд слышал, Джейк. Она мертва.
Закрыл глаза. Поймал себя на мысли, что, будь сейчас на ногах, потерял бы равновесие: от страшных слов, произнесённых с холодным спокойствием кружилась голова, какофония невыраженных эмоций давила на уши странным шумом, похожим на морской прибой. Это беспокоило его даже если не должно было. Д.Х. — всего лишь мимолётное воспоминание, окрашенное в траур, одно из многих. Джейк почти привык к таким новостям и не должен позволять эмоциям брать верх. Но даже в этом он успешно облажался.
— Когда? — из горла вырвался хрип, но Фил был достаточно близко.
— В ночь фестиваля, через несколько часов после того, как сбежал ты. Осталась неделя до десятой годовщины. Кажется, Дасквуд наполнен мрачными событиями в этом году.
— Да уж, — Джейк запустил пальцы в волосы, глядя на застывшее маской лицо Фила. — Так много всего, сложно поверить, что это совпадение. Что-нибудь известно о том случае?
— Ничего. После долгих поисков Дженнифер просто нашли в лесу. Не было никаких подробностей, только слухи. Это представляли чуть ли не жертвоприношением, а потом просто забыли. Дасквуд, — Фил вздохнул. — Ты всё ещё помнишь её?
Джейк кивнул.
— Иногда вспоминаю. Всё-таки…
Он опустил взгляд. Глупая память снова играла с ним, подкидывая те образы, заставляя почти физически чувствовать прикосновения к плечам. Снова этот кабинет. Он как будто снова семнадцатилетний юнец. Она как будто снова существовала. Чёрт.
— Удивительная она. Была. Ладно. Есть какие-то идеи?
— Ты сказал, её звали Дженнифер. Я слышал это имя недавно и могу предположить, что исчезновение Ханны действительно связано с тем происшествием, но пока вопросов больше, чем ответов. Если бы мы могли узнать больше, что именно произошло…
Джейк поднялся, в задумчивости сделав несколько шагов по комнате, пока не уткнулся носом в стену. Даже чуть усмехнулся от того, как реальное и ментальное порой совпадает.
— Попробую узнать, — кивнул Фил. — Люди более разговорчивы, когда расслаблены. Не знаю, сколько у меня времени, но постараюсь по крайней мере оставить заметки. Уж ты сумеешь получить к ним доступ.
— Придётся суметь. Ради Ханны. Но, — поднял взгляд, — почему ты помогаешь? Я всегда думал, что раздражал тебя.
— Раздражал и продолжаешь. Впрочем, ты тоже не из моего фан-клуба, — появившаяся на мгновения усмешка снова исчезла с лица Фила. — Это ради Д.Х. Тогда она много для меня значила.
Им было достаточно нескольких секунд зрительного контакта, чтобы понять серьёзность настроя друг друга, чтобы понять, что решение некоторых проблем требует гибкости, а ради восстановления справедливости и спасения жизни порой приходится пожертвовать городостью. И крепкое рукопожатие стало печатью на их негласном договоре.
— Я вспомнил кое-что, — Джейк сунул руку в карман и достал плюшевую игрушку, которую во время своей вылазки забрал из дома Ханны. — Что-то в этой вещи заставляет меня думать, что это важно. Фил, чёрт возьми.
Когда приятель выхватил находку из рук, Джейк мог только нахмуриться. Даже теперь, когда на мгновение показалось, что они заключили перемирие, бесконечное соревнование всё ещё продолжалось.
— Может, твоё имя на этой игрушке? — усмехнулся Фил. — Не знаю, где ты это взял, но не верю я в таких совпадения.
— Имя? — Джейк встрепенулся. — Ты сейчас серьёзно?
— У меня нет причин шутить. Если ты не был достаточно внимателен, это твои проблемы.
Джейк закатил глаза, но ничего не сказал. В конце концов, Фил был прав. Это только его ошибка. Нужно было уделять больше внимания деталям вроде этой, полностью сосредоточиться на решении проблемы, а не отвлекаться на свои безумные желания. Потому что цель всегда главнее остального.
