Программа давно написана, процесс автоматизирован — оставалось только иногда проверять, чтобы не появлялись баги и не оставались следы, разбираясь с крупицами полученной информации.

Потёр покрасневшие глаза, устало щурясь на экран, когда увидел уведомление в углу. Включилась, значит… но сейчас не до Эви. Вернее, Джейк был в этом уверен, пока не заметил, что, как только мобильный включился, на него пришла смс из двух слов. «Помоги мне», отправленное с номера Ханны через столько времени после похищения.

Джейк перечитал сообщение, поражённо моргнул. Как это могло произойти? Разве после похищения у неё должен был быть доступ к мобильному? Но отправить такое сообщение не мог и похититель. Нелогично. Чего-то важного в этой истории ещё не хватало.

«Помоги мне», — прочитал ещё раз. И что с этим будет делать Эви? Может, пропустил что-то в их переписке? Может, она правда знает, что делать? Может, это та самая зацепка, которой так не хватало? Снова стал следить за сообщениями, изучая реакцию.

«Что происходит? Эй? Ответь мне!» — писала Эви. Снова ошибка. Она тоже не знала. Пачкая волосы не засохшей кровью, царапал кожу головы, пытаясь собрать разбегающиеся мысли вместе. Что, что он мог сделать? За что зацепиться?

Эви сомневалась меньше — Джейк увидел, как она заказала билет на ближайший автобус в Дасквуд — через пару часов. Замечательная, просто невероятная идея — ехать в незнакомый город по первому подозрительному зову о помощи. Она или слишком отважная, или чрезмерно безрассудная. Прошипел сквозь зубы:

— Тебя там только не хватало.

Надо бы напомнить, что не стоит принимать поспешных решений — особенно, если дело касается тихого сонного городка, где днём на улице так легко похищают людей. Особенно, если умеешь находить неприятности на ровном месте. Эви умела как никто другой, и от мысли, что ему придётся не только искать сестру, но и следить, чтобы нечто ужасное не случилось ещё и с ней, становилось почти физически больно. Или это саднили в очередной раз разбитые кулаки. Джейк не уверен.

Пока смывал кровь с пальцев, Эви снова выключила телефон — теперь на несколько часов. Джейк подключил нужные программы и в ожидании подходящего момента принялся изучать файлы, которые удалось вытянуть с облака Ханны. Селфи, селфи, селфи… Сколько можно? Как будто фотографии в зеркале и целая серия «я с лучшей подругой в «Рэйнбоу» поможет ему чем-то. Кстати, о друзьях. Как поживает эта сонная компания? В первые дни они пытались сделать что-то, теперь же… Поиски Ханны отошли на второй план, и Джейк пытался убедить себя, что не может винить их. Каждому из них есть что терять. Это для него Ханна — единственный действительно близкий человек, ради которого на кон можно поставить всё.

Ну, может, почти единственный.

«Ханна… Что-то ужасное случилось с Ханной. Я видел это собственными глазами. Я на вашей стороне», — при взгляде на телефон в голове звенел собственный сбивчивый голос в спешной попытке объяснить, что произошло. Объяснить и исчезнуть из группового чата, не оставив следа. От воспоминаний только хуже. С тех пор прошло столько времени, а расследование не сдвинулось с мёртвой точки, похититель снова спрятался в логове и никак не выдавал себя. И никто даже не мог сказать, жива Ханна или однажды её тело отыщут в лесу. Всё, что он мог сейчас, похоже, — дождаться возвращения в сеть Эви. Тогда можно продолжить поиск истины. Пока она казалась единственной реальной зацепкой, ключом. Ведь зачем-то же Ханна написала именно ей?

Когда телефон Эви включился, Джейк, в очередной раз изучавший карту Дасквуда и ближайших городов, подумал, что сейчас она где-то на полпути. Значит, говорить не ехать никуда уже бесполезно. Вновь воспользовался полученным давно доступом, чтобы открыть заметки. Микрофон был отключён, но Джейк представлял, как она выругалась сквозь зубы, когда мобильный начал жить своей жизнью, открывая нужные ему приложения. Почему-то это вызвало усмешку.

«Ты же понимаешь, что ехать в Дасквуд очень неосмотрительно с твоей стороны?»

«Кто почтил меня своим присутствием! Извращённый хакермен, ты?»

Закатил глаза. Это даже более отвратительно, чем «хакер». Впрочем… сам виноват. У неё есть причины называть его так.

«Лучше просто «Д.». Или «ты». Ответь на вопрос, пожалуйста».

«Д., значит… Интересно. Понимаю. Но я должна узнать у Ханны, в чём дело. Ты же видел это?»

«Видел».

Джейк задумался. Он и не предполагал, что, услышав о неосмотрительности своего поступка, Эви поймёт, что ошиблась, выйдет, когда это станет возможно, и вернётся домой. Слишком безрассудная для того, чтоб не ввязываться в эту авантюру. Но неужели она ещё и слишком смелая, чтобы не быть осторожной при этом? Показалось что-то такое в её словах… Слишком решительное. С одной стороны, это невероятно, просто безумно опасно. С другой, помощник ему необходим. И как поступить? Сможет ли защитить в будущем, если сейчас не помешает заняться всем этим?

Да и как он может помешать?

«Хочешь знать, что с ней случилось? Её похитили с непонятной целью около месяца назад. Всё ещё хочешь участвовать в этом?»

Лучший способ показать ей, насколько опасна ситуация, — сказать правду. Может, она всё-таки немного разумнее, чем он предполагал.

«Не знаю, как мне на это реагировать. Звучит, как бред. Но я не вижу причин так шутить надо мной. Что ж, я всё равно уже еду. Разберусь с этим на месте».

Показалось, что он слышал, как разбивались в пыль и без того мелкие осколки надежды, что она остановится.

«Отважная до глупости».

«Раньше тебя это не напрягало».

«Раньше ты не пыталась стать частью опасной авантюры».

«Моя жизнь — опасная авантюра».

«Закрыли тему. Значит, ты хочешь участвовать в этом… Тогда ты согласна помочь мне в этом расследовании?»

«Я хочу помочь Ханне, а ты… Как я могу проверить, что ты занимаешься тем же?»

«Тебе придётся просто довериться мне».

«Умение подобрать сильный аргумент — сто баллов из ста. Хорошо, предположим, я поверила, мы напарники. Д. и Эв. Напиши мне через пару часов».

Джейк окинул взглядом комнату и всю свою технику. Снова на перепутье, снова перед слишком сложным выбором. Отсюда работать безопаснее, но медленнее. Если хотел спасти Ханну, должен был рискнуть, принести в жертву хрупкое спокойствие и безопасность. Потому что Ханна — единственный якорь в свихнувшемся мире. Если ради неё рискует Эви, почти незнакомка, разве может он оставить сестру в беде?

Даже если их родственная связь так крепка, что была почти незрима, неощутима. Почти не существовала.

Ответ напрашивался сам, но прежде, чем принять решение, нужно наладить связь с Эви, чтобы исчезла иллюзия общения с собой.

Они поменялись местами — теперь Джейк общался с Эви, находясь в пути, теперь она писала первой.

Эви: О? Ты настроил мессенджер? Замечательно, а то переписываться в заметках было странно. Как будто совсем с ума сошла и с собой беседую

Джейк даже немного дёрнулся, понимая, что она только что написала ровно то же, о чём недавно думал он. Раньше не приходилось замечать чего-то подобного за редкими людьми, с которыми доводилось общаться — не только в последние годы. Он привык быть лишним, непонятым. Даже Ханна обычно не соглашалась с его мыслями. Может, дело в простоте и естественности идеи. Может, в самой Эви. В любом случае, она настораживала. Мог ли он довериться девушке, которую на самом деле даже не знал? Нет, не сейчас, не так просто.

Эви интересная настолько, что похожа на ловушку для одного не уверенного в чувствах и теряющего осторожность хакера.

Эви: Эй? Ты здесь? Я в Дасквуде, пишу тебе, любуясь видами леса. Что мне делать, главный детектив?

Ты же главный?

Вы: Предпочитаю считать, что мы равноправные партнёры.Итак, ты умеешь быть осторожной и не привлекать к себе внимания?Эви: Хах, если бы ты знал о моём опыте осторожности… Да. Умею

Не люблю и не хочу, но умею