Я замерла, стараясь даже не дышать, хотя эти двое в темноте комнаты и так меня не видели. Зато активно приближались к кровати, где я лежала. Чуть отодвинулась, одеяло шелестнуло, но на это никто не обратил внимания. Повернулась так, чтобы оказаться на спине, лицом к ним.

Две тёмные фигуры в ночном мраке слились в одну, трудноразличимую, непонятную и страшную. Но мне не было страшно. Скорее, смешно.

Девушка рассмеялась, толкнула парня на кровать, он упал почти на меня, я чуть не зашипела, когда его локоть ударил меня в живот. Стерпела, дождалась, пока девушка усядется на него верхом, удовлетворенно выдохнула, потянулась к уху парня, который самозабвенно целовался, не думая больше ни о чем. И, конечно, не ожидая подвоха от пустой постели.

– Ну, привет, развратник, – потянулась и пропела ему на ухо.

Парень замер, очевидно, сильно сжав девчонку, потому что она вскрикнула недовольно и протестующе. А потом и вовсе отбросил её в сторону – я услышала грохот и ещё один вскрик.

Нет, я не надеялась, что все так и закончится, понимала, что испуг так просто не исчезнет.

– Кто здесь? – рявкнул парень и, не дожидаясь ответа, отправил в мою сторону что-то убойное.

А я не маг! Ну, маг, конечно, но без опыта и прочих умений. Так, по мелочи что-то умею, чему мама успела или захотела научить. И эти крохи знаний неожиданно пришли на помощь. Я даже ойкнуть не успела, а руки сами сложились в защитном жесте, знакомом с детства. Я почувствовала, как силы потекли по пальцам и… Встретили незнакомое мне заклинание, свернув его в маленький клубок.

Я облегчённо выдохнула.

Не забыла, как делается, а ведь всего пару раз практиковалась, мама говорила, что такое в жизни и не пригодится. Мне же с боевыми магами не воевать, а против воев это уж точно не поможет. Вот только не удержала шарик, слишком уж много сил вложил парень. Тот выскользнул, отлетел в сторону и… Уничтожил шторы. Я разочарованная вздохнула, теперь комнату освещала луна, нахально таращившаяся в окно. Мельком подумала, что это означает, что дождь уже успел закончиться.

– Что? – парень отступил, фыркнул, взъерошил волосы. – Ты вообще кто?

Смотрелся он смешно. Без рубашки, в расстегнутых штанах, с перепуганным взглядом.

– Ты говорил, что тут никого! – подала голос девушка.

– Ты кто? – снова повторил он, даже не обрати внимания на её недовольство.

– Призрак этой комнаты, призрак невинно зачахшего над учебниками студента! – сообщила ему. – И ты нарушил мой покой. Магия твоя бессильна против меня, – и зловеще расхохоталась.

На этот раз парень поморщился.

– Я расскажу коменданту о тебе.

– А сам не боишься? – кивнула на девушку. – У вас, кажется, это под запретом.

В свете луны я видела, как он сощурился, рассматривая меня, и я вдруг осознала, что сижу на постели в одной только тонкой нижней рубашке, которая… Ну очень тонкая.

– А не хочешь присоединиться, призрак, а? – вдруг подмигнул он мне.

Я разозлилась. Мало того, что вломился в мою комнату, не дал выспаться, так ещё и непристойности предлагает!

– Вон! – прошипела очень громко.

Кричать не решилась, мало ли, разбужу спящих студентов. Или господина Плали, отношение которого ко мне пока что было так себе.

Парень подмигнул, а вот девушка возмутилась:

– Я это так просто не оставлю!

– Идём, Салли, – парень помог ей подняться. – Продолжим наше общение в другом месте.

– Иди ты, – вырвалась она. – Притащил меня к этой, как мозгов хватило? Ещё и врал, что девушки нет! И не надейся, что с тобой ещё кто-то пойдёт, – она одернула помятое платье и выскочила из комнаты. – Я всем расскажу!

Парень сморщился, бросил на меня многообещающий взгляд.

– Там же сигнальные заклинания, перебудит всех, – простонал он и твёрдо направился следом за ней, но у двери замер. – С тобой я ещё поговорю, – мстительно произнёс он и вышел.

Я вскочила с кровати, бросилась к двери, вставила небольшой засов в паз и выдохнула. Сказали же, что нужно закрыть дверь, а я совсем об этом забыла, решив, что все и так нормально. А вот и нет!

Интересно, конечно, проходят ночи в мужской академии. И, если честно, я уже не думаю, что все будет легко. Меня не примут, ведь я девушка, которая не умеет ничего особенного. Да что там, я травница, а не боевой маг! И этим все сказано. То, что мне известны несколько не самых сильных заклинаний, ещё ничего не означает. Как можно думать, что я справлюсь? Нельзя. Не получится. Я завтра же скажу дяде, что план глупый. Если хочет дать мне образование, то пусть отправит в академию травников. Ведь есть же такая?

Вздохнула и вернулась в постель, раздосадованная тем, что теперь в комнате было светло как днём. Придётся потерпеть немного, пока луна не уйдёт в сторону, иначе не засну.

Но я ошиблась. Заснула. Наверное, тот парень приходил ко мне, но теперь дверь была закрыта, и он бы точно не смог попасть внутрь. А кричать и колотить в дверь было не в его интересах. Так что, можно считать, что на первый раз мне повезло.

Утро началось со стука в дверь.

Я резко села и выдохнула, снова испугавшись непонятно чего. Наверное, решила, что за мной пришли вои, которых так боялась мама.

– Лета, открывай! – Ти Лорби нетерпеливо стучал в дверь.

Я выползла из-под одеяла, споткнулась о брошенную ночными гостями одежду, скривилась, наклонилась и собрала её в один ком, открыла локтем шкаф, засунула на свободную полку. А из своей сумки достала измятое платье, решив, что оно будет поприличнее, чем дорожный костюм, который больше походил на тряпку, чем на предмет гардероба.

– Лета!

– Я одеваюсь, – сказала чуть громче, чем следовало.

За дверью воцарилось смущённое молчание. Нет, эмоции я чувствовать не умела, но предположила верно. Потому что две минуты спустя, когда открыла дверь, встретила дядин взгляд, который из виноватого вдруг стал недовольным.

– Тебе следует переодеться, – он осмотрел комнату поверх моего плеча и удивился: – А разве в комнате не было штор?

– Нет, – честно ответила я. – Не было.

И сделала шаг вперёд, вытесняя его из комнаты.

– Надо же… Сейчас идём ко мне, вещи уже привезли, учебники тоже. На первое время должно хватить. Пока будешь на занятиях, сообщу господину Плали об отсутствии у тебя в комнате штор.

Я промолчала. Даже думать было страшно о занятиях. В коридоре никого не было, и это удивило. Я почему-то была уверена, что уже должна была познакомиться и с остальными студентами. Но нет, тут царила тишина.

Кажется, Ти Лорби заметил моё замешательство, потому что пояснил:

– Утренняя разминка. Физкультура полезна как для телесного здоровья, так и для магического резерва.

– Ага, – кивнула.

Вставать в такую рань, чтобы делать зарядку? Вот этого я точно не осилю! Вспомнила, как ходила собирать цветы рурушки до первой росы. А ведь это в предрассветный час, раньше, чем я встала сегодня, и намного. И ничего, справлялась. А ведь нужно было идти несколько километров по глухому лесу!

Мы прошли через галерею, зашли в здание, но направились не в кабинет, а свернули на лестницу и начали подниматься вверх.

Обстановка здесь была богаче. Деревянные панели с резными узорами закрывали стены, позолоченные держатели для магических светильников загадочно поблескивали, превосходно вписываясь в интерьер.

– Сюда, – дядя аккуратно направил меня в нужную сторону. – Студенты академии носят форму. Тебе она не подойдёт, но мы с госпожой Ти Кардо подобрали наилучший вариант. Леди должна быть в платье, – вдруг смутился Теренс.

– А вы женаты?

Понятия не имею, что это вдруг подвигло меня на такой вопрос, а дядя даже запнулся.

– Называй меня на "ты". И я не женат, не до этого мне. И, возможно, не встретил ту самую.

Проговорил быстро и ускорил шаг, словно стремясь от меня убежать. А что? Мне просто интересно, насколько большую семью я обрела.