Ингрид легонько кивнула в его сторону. Дескать: это что такое? Варвара знала, но сказать не могла. И знак дать не успела. Режиссер печально и величественно опустил трубку.

– Друзья, прошу простить, случилась трагедия, – сказал он. – Только что мне сообщили: погибла актриса нашего театра, наша звезда, Карина Торчак. Сейчас меня будут рвать на части.

Как по волшебству зазвонили оба мобильных Мукомолова и два телефона на столе.

– Стервятники жаждут свежей крови. Я должен давать комментарии. Дамы, простите меня. – Он церемонно поклонился. – Долг превыше всего. Надеюсь, Софи, продолжить наше знакомство. Ингрид, лапочка, мы с тобой на созвоне.

Мукомолов кивнул, давая понять, что сейчас будет изображать для прессы убитого горем главного режиссера. В глазах его прыгали искорки. Как у ребенка, которому Дед Мороз принес желанный подарок.

На улице Ингрид выразительно молчала. Варвара должна была загладить провинность. Для начала она сняла маску, под которой не могла дышать, и стянула очки.

– Подралась со студентами? – спросила Ингрид, от которой не ускользнула синева.

– Хорошего ты обо мне мнения, – мирно ответила Варвара.

– Какое может быть мнение о человеке, который обманул наивное дитя.

– Мукомолов не ребенок. Он совсем не наивен.

– Я знаю, – отрезала Ингрид. Дескать, сама разберусь, мое дитя. – Ты не забыла, что обещала мне вчера?

– Если бы не звонок, нагадала бы твоему режиссеру счастье с блондинкой с короткой прической. Он бы поверил.

Ингрид потребовалось несколько секунд, чтобы принять решение.

– Не врешь?

– Ты же видишь людей насквозь, – сказала Варвара, потупившись.

– Это да, – согласилась Ингрид и дружелюбно толкнула подругу. – Надо же, Торчак погибла. Что-то Кирилл не слишком убит горем.

Варвара не стала спрашивать: в курсе ли Ингрид их отношений. Наверняка знает. Такая мелочь, как жена или старая любовница ее мужчины, Ингрид никогда не беспокоила. Мужчин она меняла по настроению. Мукомолов был ей интересен, как редкий экземпляр в коллекции охотника.

– Мне тоже его горе показалось наигранным.

– Играть он умеет. Ну, выяснила все, что хотела?

– Спасибо тебе, – уклончиво ответила Варвара, поглядывая на афишу «Укрощения строптивой». На фотографии Торчак в образе Петруччо приказывала Катарине выполнять глупейшие задания, чтобы укротить нрав молодой жены. Катарину играл Даниил Козицкий, мечта женщин и самый популярный актер театра.

– Знаешь, раз начав помогать, останавливаться нельзя.

Ингрид усмехнулась милой хитрости.

– Ну, чего тебе еще надобно, неугомонная подруга?

– Можешь устроить встречу с Козицким?

– Красавчик из театра Кирилла?

– Играет главные роли. Ты с ним знакома?

– Какое это имеет значение? Считай, что завтра вас сведу.

В общих чертах Варвара представляла, как Ингрид познакомится с актером-звездой. Ее любимое выражение: «Когда хочу мужчину, я иду и беру его» объясняло все. Козицкий падет, как остальные. В коллекции будет пополнение. А помощь подруге – отличный предлог.

– Варь, поехали куда-нибудь, покутим.

– Извини, мне надо в институт, – ответила Варвара. Сказать, что она спешит на встречу с лютым врагом Ингрид, было нельзя.

– Ну, как хочешь. А то бы ух! – Подруга чмокнула ее в щеку и укатила.

Варвара пошла к Невскому. Позади раздался визг тормозов. Она оглянулась. У театра поперек улицы припарковалась красная спортивная машина. Варвара подумала, что некоторых людей за руль пускать нельзя. Несмотря на демократию и права человека.

Марту было не узнать. Она натянула лосины, футболку без надписей, ветровку – все черное. Маска, закрывающая пол-лица, и натянутые на руки перчатки были того же цвета. До сих пор черного Марта избегала, говоря, что в нем скапливаются негативные энергии. И вот стала ржаной булочкой.

– Добавь шапочку в тон – будешь киллером из Митиного сериала, – сказала Варвара.

– Ты что, встречалась с Ин-гадиной? – спросила Марта, будто что-то учуяв.

– Конечно нет! – уверенно ответила Варвара. – Была в театре. Мало ли кто пользует одинаковые духи.

– Это не духи, – возразила подруга-гуру, с подозрением изучая тонкие материи, которые могли прилипнуть к Варваре. Что бы она сказала, если бы узнала про медиума Софию. Страшно подумать. – Не будем терять времени.

Обычно Марта предпочитала не торопить события.

На ресепшен стояла новая девушка в зеленом форменном пиджачке. Она приветливо спросила, чем может помочь. Варвара пожелала узнать: свободен люкс на третьем этаже? Девушка пощелкала мышкой. Номер был сдан на четырнадцать дней. Со скидкой.

– Его сдали сегодня? – осторожно спросила Варвара.

– Нет, позавчера, – ответила девушка, глядя в монитор.

– Можно попросить вас о большом одолжении: скажите, кто снял этот люкс?

У сотрудницы отеля забегали глазки.

– Вы понимаете, такую информацию мы не имеем права сообщать.

– Конечно, понимаю! – поддержала Варвара. – Ничего не надо разглашать. Вчера с друзьями я была в этом номере, у нас был маленький междусобойчик. Друзья у меня скрытные, а я хочу знать, кому отдать свою долю за аренду.

– Не могу вам помочь.

– Ольга, – прочитала Варвара бейджик, – давайте так. Я покажу вам свой паспорт, запишите мои данные на всякий случай для спокойствия вашего начальства. А затем я назову фамилию того, кто снял, а вы скажите: да или нет. Хорошо?

– Ну, пожалуйста, – сказала Марта так ласково, как котенок трется о ногу.

Чтобы отказать в такой просьбе, надо быть стальным роботом. Ольга была милой девушкой на хорошем месте. Она взяла паспорт Варвары, посмотрела не слишком старательно и вернула.

– Говорите, – шепотом сказала она.

– Мукомолов Кирилл Дмитриевич, – сказала Варвара. Будто сделала ставку на рулетку. Второй фамилии в запасе не было.

Ольга щелкнула по клавишам.

– Ой, ну что же вы сразу не сказали.

– Угадала? – без радости спросила Варвара. Теперь предстояло уговорить выдать ключ от люкса.

– Это же вы сняли люкс.

– Я?

– Ну, конечно. – Ольга улыбалась Варваре, как полной дуре. – Вот, оплата наличными. Ванзарова Варвара Георгиевна. Данные паспорта совпадают. Еще пометка: номер не убирать по желанию жильца. Наверное, забыли?

– Она у нас такая рассеянная, – подлила маслица в огонь Марта. – Много работает, бывают провалы в памяти.

– Ничего страшного, после ковида всякое случается. Будете брать ключ?

Варвара взяла. Она подумала, что ситуация намного сложнее, чем казалась. Не потому, что кто-то использовал данные ее паспорта. Брат Борис говорит, что защита частной информации человека – иллюзия. Могли взять где угодно. Хуже другое: сеанс планировали заранее. Номер был снят 16 мая. В тот же день Митю напугала фальшивая гадалка. То, что происходило накануне, – только начало. Так к чему же готовиться?

– Лимузин вчера тоже я заказывала?

Портье явно не поняла вопрос.

– Простите, какой лимузин?

– Черный, большой, на котором приехала на вечеринку с друзьями.

– В автопарке нашей гостиницы нет лимузинов.

– С какой компанией по аренде автомобилей работает ваш отель?

Ольга снова матерински улыбнулась:

– Наши гости пользуются обычным такси. Вам заказать?

Такси Варваре было не нужно. Ей требовалось кое-что другое.

– Простите, Ольга, а кто принимал у меня оплату позавчера?

– Моя сменщица.

– Ее дежурство завтра?

– Нет, она уехала в отпуск. Сделала прививку и вырвалась на отдых в Сочи.

Варвара хотела идти до конца, то есть спросить телефон сменщицы. Но Марта подхватила ее под руку и потащила к лестнице. Лифты она тоже не любила, хотя и по другой причине.

У двери люкса Марта почему-то занервничала и сказала, что войдет за подругой. Хотя на лестнице рвалась, как спаниель с поводка. Электронный замок мягко щелкнул. Варвара перешагнула порог номера.