– Андрей, я приму твое приглашение на ужин, но только с одним условием.

– Мммм, любопытно. С каким же?

– Лойд извинится передо мной за все сказанные слова, и отпустит сегодня домой, – не успев подумать, выпалила вслух Ира.

Ой дура, Лойд же её просто убьет за такое! С другой стороны, а что если это инициатива его друга? Вдруг он за девушку заступился? Кстати, надо узнать об Андрее побольше. Кто такой, чем занимается, состав семьи…

– А ты не боишься, что я могу попросить что-то взамен?

– Я думала, ты рыцарь. И ты ведь действительно виноват в моем опоздании.

Мужчина неопределенно хмыкнул. Вот она, какая, беззащитная малышка. А зубы-то, оказывается, ого-го! Интересно, она со всеми такая?

А Ира думала о том, что хотела бы такого отца, как Андрей. Главное, чтобы он не разрушил всё то хрупкое, что зарождается между ними пошлостью.

Незаметно для обоих, они дошли до офисного здания компании «АльраХемИндастрис».

– Не бойся, я с тобой, – тихо шепнул на ушко Андрей, и потянул девушку внутрь, к её Сэру Дьяволу.

Немало разъяренный босс, поджидал пару на этаже у лифта. Увидев, что Андрей обнимает его помощницу за плечи, Лойд предупреждающе зашипел. Ира пристыженно опустила глаза, и чуть слышно пробормотала слова извинения.

Андрей же, отпустив девушку, подошел и обнял друга. Они не виделись почти год, несмотря на то, что Андрей в городе уже пару недель, но дела не давали спокойно вздохнуть. К тому же, встреча с Лойдом как раз была запланирована на сегодня, но Андрей забыл о ней из-за Иры. Лишь в кафе, услышав голос Лойда, Андрей сопоставил факты, что ждут его. Благо, что вся нужная документация всегда с собой на макбуке в портфеле.

Пользуясь заминкой, пока мужчины горячо приветствовали друг друга, Ира быстренько просочилась в свой маленький кабинет, рядом с рабочей обителью президента компании. Назвать его кабинетом не поворачивается язык, потому как там, за стенкой, словно целая квартира. Находясь в своем закутке, девушка смогла облегченно выдохнуть. Если Лойд сразу ее не прибил, то вероятно уже ничего и не будет, – босс слишком быстро остывает, но это лишь касаемо эмоциональных всплесков в отношении подчиненных. В бизнесе Лойд никогда не позволяет себе импульсивных выпадов, он расчетлив, хладнокровен и самоуверен.

Несколько минут спустя к Ире в кабинет заглянули двое приветливых мужчин.

– Ирэн, я приношу свои извинения, погорячился. Но и ты, впредь, будь добра, соблюдать регламентированный трудовой распорядок, – не слишком строго произнес Лойд.

Андрей подмигнул девушке, и слегка кашлянул. Лойд бросил на друга странный взгляд, но добавил:

– И чтобы загладить свою вину, я отпускаю тебя с работы, прямо сейчас, но и ты в свою очередь, должна будешь задержаться на работе, когда это будет необходимо.

Андрей победно улыбнулся, а Лойд слегка толкнул его плечом. Ира же удивленно смотрела на обоих, распахнув до предела глаза и чуть приоткрыв рот.

– Ужин вечером в восемь, я за тобой заеду, черкани адрес и телефон на всякий случай, – тихо на родном языке сказал Андрей.

Лойд нахмурился, сурово посмотрел на девушку и покачал головой.

– Ирэн, что от тебя хочет Эндрю? Переведи.

Ира вопросительно взглянула на Андрея, мужчина еще сильнее расплылся в улыбке, и ответил сам:

– Я попросил твоего ассистента написать мне свой адрес и телефон. Хочу загладить сорвавшийся обед ужином, ты против?

– Конечно, против. Как минимум, это не этично, когда работник общается с клиентом во внеурочное время! – Сэр Дьявол снова закипал.

– Я тебя уверяю, дружище, никакие рабочие вопросы мы решать не будем. Исключительно дружеский ужин двух земляков, – Андрею нравится цеплять большого босса.

– Если ты так соскучился по родной речи, почему бы тебе не уехать восвояси?

– Бизнес, ты же знаешь, – по-мальчишески усмехнулся Андрей, разводя руки в стороны.

– Значит так, Ирэн, – обратился Дьявол к девушке, – если я узнаю, что ты сливаешь наши тайны этому прохвосту – уволю! И нигде работы не найдешь!

– А я ее к себе заберу, хуже точно не будет.

Лойд вылетел из кабинета, нарочито сильно хлопнув дверью.

– Ну и зачем? – Иру очень смутила эта перепалка.

– Я ни разу не соврал, – забирая со стола девушки листик с нужной информацией ответил Андрей. – До вечера.

И вышел из кабинета до того, как девушка смогла что-то ответить.

Ира не стала дразнить Дьявола, оперативно собралась и тихо удалилась домой. Уже в дороге, она подумала, что хотела узнать у секретаря Лойда, кто такой Андрей. В обязанности Иры не входила организация встреч и переговоров, только присутствие на них, при необходимости. Не страшно, – можно спросить у Андрея напрямую, за ужином. Как он сам сказал, дружеская встреча. Уже хорошо, потому как к свиданиям девушка совсем не готова.

Оказавшись дома, Ира почти сразу уснула. Ей снился Макс. В этот раз только он. Они гуляли, держась за руки, по берегу озера. Макс много шутил, они плескались у кромки водоема. Им было так хорошо и весело! Но внезапно, вода стала кровавой, а Макс начал растворяться в ней. Ира заплакала, пыталась помочь Максу, как-то удержать его, вытащить из кровавого озера, но все было тщетно. Неожиданно Иру окликнул голос, она обернулась и увидела Андрея.

Девушку разбудил звонок мобильники. И слава Богу. Подушка уже промокла от слез – не исключено, что Ира во сне не только плакала, но и кричала, хорошо, стены толстые.

Ира быстро сделала несколько вдохов-выдохов, чтобы нормализовать сбившееся дыхание, и приняла, наконец, вызов.

– Алло.

– Ира, здравствуй, это Андрей. Я подъеду минут через пятнадцать. Успеешь?

– Андрей, прости, давай перенесем. Я не в состоянии сейчас куда-то идти.

– Что произошло?

– Ничего такого, просто…

– Ладно.

Андрей отключился. Надо же, такой мужчина, неужели он обиделся? Все к лучшему, так говорила нянечка в детском доме. Всё к лучшему.

Ира перевернула подушку на другую сторону и снова опустила на нее голову. Почему в одном сне с Максом не было Влада, но оказался Андрей? Нет, Ира однозначно не испытывает никаких чувств к Андрею. И она совершенно точно хранит память о Владе, но что-то же должен значить этот сон! Или же это просто глупый сон, который не стоит ни капли внимания?

Девушка встала, подошла к книжной полке, на которой стояла одинокая фотография. Это, по краям обгоревшее, фото. Всё, что осталось из беззаботного детства. Глядя на снимок, девушка погрузилась в воспоминания.

Звонок в дверь заставил Иру вздрогнуть и вернуться в реальность. С большой неохотой девушка пошла к двери, вероятно, приехала хозяйка квартиры, проверить всё ли в порядке. За последний год, она наведывалась всего раз пять. Но хозяйка никогда не открывает двери своими ключами, уважая Ирины границы.

Не взглянув на экран домофона, девушка распахнула двери и ахнула. На пороге её квартиры-студии, стоял хмурый Андрей с несколькими пакетами известных брендов в руках.

– Ну что, дорогуша, раз ты не пошла на ужин, ужин пришел к тебе. Пустишь?

– Эм, а я могу ответить “нет”? – с надеждой спросила Ира.

– Нет, – с ухмылкой ответил мужчина.

– Проходи, у меня нет сил с тобой спорить, – устало выдохнула девушка.

Зайдя внутрь, Андрей безошибочно нашел кухню и поставил пакеты на стол.

– Я тут вообще-то полы мою, а ты в обуви, – надув губы, сделала замечание девушка.

– Да не вопрос, закажу тебе моющий робот-пылесос. – фыркнув, ответил Андрей.

– Я в состоянии купить такую штуковину, просто чужой труд уважать не учили?

– А ты уверена, что у тебя хватит аргументов воспитывать взрослого дяденьку?

– Ну да, куда мне тягаться с престарелым мажориком.

Ира ляпнула, не подумав, а когда осознала, что сказала, её словно ударило током. «Макс! Как же я по тебе скучаю. Выходит, думая про Макса, я предаю Влада?».